Глава 1. Евнух (Часть 2)

Жуань Си занервничала. Хотя оригинальная владелица тела еще не достигла половой зрелости, ее грудь все же сильно отличалась от мужской стиральной доски.

Если раздеться, то любой, у кого есть глаза, все поймет!

Входить во дворец под чужим именем — это обман императора, караемый смертью. Она до сих пор не знала, на кого работает та тетушка, которая привела ее во дворец. Даже если бы она захотела выдать того, кто за этим стоит, ее показания были бы туманными.

— Что еще?!

У Ли Гуйина от злости свело рот.

Жуань Си поспешно замотала головой. У этого старого евнуха взгляд, как нож, нельзя, чтобы он что-то заподозрил.

Избегая служанок, которые вереницей несли дубовые подносы с едой в главный зал, Жуань Си оказалась в западном флигеле двора.

— Поторопись.

Как только ее втолкнули внутрь, дверь за ней с грохотом захлопнулась.

Напряженная Жуань Си облегченно вздохнула. Все говорили, что Жуань Си — фаворит императора, и она думала, что во время переодевания ее будут обслуживать несколько маленьких евнухов.

Похоже, она слишком много нафантазировала.

На тахте в комнате лежал деревянный поднос, на котором действительно лежала одежда. Вот только сочетание красного и зеленого выглядело, мягко говоря, странно.

Жуань Си подняла одежду и встряхнула ее, чуть не упав в обморок.

Дело было даже не в вычурных узорах, а в том, что талия была такой широкой, что в нее можно было бы без труда поместить бочку для воды!

Как это носить?

Невозможно было понять, где перед, где зад, где верх, где низ. Даже шутовской наряд клоуна в цирке не выглядел таким убогим!

Жуань Си нахмурилась и, наконец, вспомнила, какой номер должен был исполнять Жуань Си — укрощение тигра.

По словам тетушки, которая привела оригинальную владелицу тела во дворец, ее брат Жуань Си заслужил особое расположение Его Величества именно благодаря своему умению «укрощать тигров».

Недавно племя Уда преподнесло Государству Гушэн в дар полосатого тигра, свирепого и кровожадного. Даже дворцовые укротители зверей чуть не пострадали от него и боялись приближаться.

Однажды Жуань Си временно поручили кормить тигра мясом. Тигр, почуяв запах крови, рассвирепел и внезапно вырвался из клетки!

Все думали, что Жуань Си сейчас съедят живьем, но произошло нечто странное.

Тигр обнюхал его и бросился преследовать других убегающих слуг, но Жуань Си не тронул.

После этого, чтобы убедиться в правдивости произошедшего, Его Величество приказал Жуань Си находиться в одной клетке с тигром. Тот остался невредим, что привело императора в восторг. Он повелел наградить Жуань Си и устроить публичное представление этого чуда на сегодняшнем дворцовом банкете.

Ходили слухи, что этот тигр — знаменитый свирепый зверь племени Уда, и только третий принц, Ба Мань, мог его укротить. Это считалось признаком его необыкновенной судьбы и благоприятным небесным знамением.

Сегодня послы Уда и третий принц присутствовали на банкете, и Его Величество хотел использовать это, чтобы продемонстрировать силу вассальному государству.

Такая тяжелейшая ноша была не по силам хрупкому телу оригинальной владелицы.

Вчера она набралась смелости и попыталась подойти к тигру, надеясь, что он, как и другие слуги, примет ее за брата.

Но зверь, не обращая внимания на внешность, распознавал людей по запаху. Он сразу почуял неладное и зарычал на нее. Даже кормление мясом не помогло, тигр яростно грыз прутья клетки.

Судя по всему, на дворцовом банкете, как только тигра выпустят, единственное, что сможет исполнить оригинальная владелица тела, — это «пожертвовать собой».

Мать умерла, пропавший брат, скорее всего, тоже мертв. В доме больше не осталось никого, к кому она была бы привязана.

Чем быть растерзанной зверем заживо, лучше уж покончить с собой.

Оригинальная владелица тела была в таком отчаянии, что совершила глупость.

Жуань Си вздохнула и все же переоделась.

Она только что попала в этот мир и не хотела снова вешаться, а тем более быть съеденной тигром.

Другие говорили, что Жуань Си стал фаворитом императора, но, в конце концов, это была лишь капля милости, которую он заработал ценой своей жизни.

В глазах императора-пса Жуань Си был всего лишь забавным шутом, достойным лишь такого нелепого наряда.

— Бесчеловечный, поделом тебе пасть в будущем!

Стоя перед бронзовым зеркалом в полный рост, Жуань Си посмотрела на свое отражение, ее сияющие глаза блеснули.

Будь то евнух или шут, она не собиралась сидеть сложа руки и ждать смерти.

Ни за что.

Приведя себя в порядок, Жуань Си толкнула дверь и вышла. Как и ожидалось, увидев ее, даже младшие евнухи не смогли сдержать смешков.

— Ох, смотрите-ка, и впрямь, человека красит одежда, а Будду — позолота. Жуань Си так нарядился, что даже лучшая куртизанка из публичного дома почувствует себя недостойной.

Ли Гуйин захлопал в ладоши, смеясь, как петух на рассвете. Даже проходящие мимо служанки, отвечающие за подачу еды, с улыбкой поглядывали в их сторону.

— Благодарю учителя за незаслуженную похвалу. Сегодняшнее представление лично отобрано Его Величеством, это дело особой важности. Нельзя ли Сяо Сицзы еще раз взглянуть на тигра перед началом?

На лице Жуань Си не было ни тени смущения. Она почтительно поклонилась Ли Гуйину, держась с достоинством, с улыбкой на губах, словно не она была объектом насмешек.

Такое поведение поставило Ли Гуйина в неловкое положение.