«Неужели есть кто-то, кого Ци Хун не может догнать?»
Сюй Цзэжань внутренне удивился, но внешне этого не показал. Он снова спросил: — Ты знаешь этого человека?
— Старый знакомый со дна пропасти, — ответил Ци Хун и больше ничего добавлять не стал.
Тогда Сюй Цзэжань сказал: — Младший брат, отдыхай пораньше, я пойду.
Он повернулся и направился к соседней комнате, но услышал, как Ци Хун мягко спросил у него за спиной: — Старший брат, твоя рука зажила?
Сюй Цзэжань замер и обернулся. Ци Хун стоял неподалёку.
Лунный свет заливал всё вокруг, словно вода. Сегодня луна была особенно щедрой, будто изливая всю свою прохладную красоту на него.
Сюй Цзэжань улыбнулся и помахал рукой: — Давно зажила.
Он немного подумал и тихо добавил: — Спокойной ночи, младший брат.
— Спокойной ночи, старший брат.
На следующий день была жеребьёвка Большого Турнира Альянса. Участвующие секты тянули жребий, чтобы определить своих противников в первом раунде.
Сюй Цзэжань, будучи членом тылового обеспечения, совершенно не испытывал волнения участников. Он валялся в постели до тех пор, пока солнце не поднялось высоко, и только тогда сонно вышел из комнаты.
Утром звонко пели птицы. Во дворе только Чжун Юй упражнялся с мечом. Сюй Цзэжань спросил и узнал, что Ци Хун и Пэй Цзесин из соседней комнаты уже ушли на жеребьёвку. А Чжун Юй, будучи запасным, остался во дворе вместе с Сюй Цзэжанем, отвечавшим за поддержку.
Чжун Юй выглядел моложе своих лет, особенно из-за своих щенячьих глаз. В свои двадцать лет он, стоило ему поднять взгляд, походил на пятнадцати-шестнадцатилетнего новичка, только что вступившего в секту.
Возможно, он и сам так считал, поэтому постоянно ходил с серьёзным лицом и за весь день не выдавливал из себя ни слова. Раз уж природу не изменить, он, вероятно, решил развивать в себе зрелость и основательность.
Сюй Цзэжань за несколько дней общения с ним хорошо изучил его характер и не приставал к нему с разговорами. Вместо этого он занял шезлонг под карнизом, разлёгся на нём как попало и снова заснул, решив доспать.
Не успел он досмотреть сон, как его разбудил Чжун Юй.
Чжун Юй постучал мечом по подлокотнику шезлонга. Увидев, что Сюй Цзэжань открыл глаза, он сказал: — Младший брат Ци вернулся.
Сюй Цзэжань только успел подняться с шезлонга, как дверь во двор отворилась, и вошёл Ци Хун, неторопливо шагая.
Увидев Сюй Цзэжаня, стоявшего под карнизом, Ци Хун улыбнулся и позвал: — Старший брат.
Сюй Цзэжань нетерпеливо подошёл к нему и спросил: — Кто твой первый противник?
Ци Хун с улыбкой протянул руку. В его ладони лежал золотой лист. Он провёл пальцем по листу, и на нём проявилось несколько иероглифов: «Секта Чжэжи, Чжан Чжи».
Это была какая-то неизвестная маленькая секта.
— Бой уже сегодня днём? — удивлённо спросил Сюй Цзэжань, посмотрев на время, указанное на золотом листе.
Ци Хун ответил: — Жеребьёвка закончилась утром. После обеда дел нет, вот и начнутся состязания.
В конце концов, участвовали тысячи сект, и только первый раунд соревнований займёт четыре-пять дней.
— Тогда сражайся хорошо, я буду болеть за тебя снаружи, — улыбнулся Сюй Цзэжань.
Сказано — сделано, но в мае полуденное солнце уже начинало припекать.
Площадка для состязаний, подготовленная Сюньлин-чэн, удивительно напоминала современный стадион. Вокруг арены были возведены высокие трибуны, но без малейшего навеса.
Сюй Цзэжань, обладатель водного духовного корня, чувствовал, что вот-вот завянет и испарится под палящим солнцем.
Поэтому Сюй Цзэжань сбежал.
К счастью, площадка была построена в лесу, вокруг было полно прохладной тени. У выхода Сюньлин-чэн даже приготовил охлаждённые арбузы. Хотя сезон арбузов ещё не наступил, все они были с тонкой коркой и большой красной мякотью, радуя глаз.
Сюй Цзэжань взял кусок арбуза, подобрал полы халата и присел на корточки в тени дерева прямо напротив выхода, став одним из зевак.
К счастью, не он один так подумал. Вокруг уже сидел целый круг таких же любителей поглазеть. Не успел Сюй Цзэжань съесть и половину арбуза, как рядом с ним появился ещё один «поедатель арбузов».
Это была девушка в огненно-красных одеждах. Волосы были собраны в высокий хвост, и выглядела она решительнее и энергичнее, чем палящее солнце над головой.
Она откусила кусок арбуза, сжала губы и выплюнула две арбузные косточки, которые полетели прямо к воротам.
— Ждёшь своего даолюя? — спросила девушка.
Сюй Цзэжань чуть не уткнулся лицом в арбуз: — Я жду своего младшего брата.
— О, — улыбнулась девушка. — А я жду своего даолюя, вот и подумала, что ты тоже.
Сюй Цзэжань: «…»
«Почему даже просто поедая арбуз, он вынужден наблюдать за чужими нежностями?»
— Давай познакомимся, — девушка снова откусила арбуз. — Цзян Чжогэ из Цанчжан-я.
Сюй Цзэжань поднял бровь. Цанчжан-я — одна из Пяти Великих Сект.
Сюй Цзэжань сказал: — Сюй Цзэжань из Линъюнь-цзун.
Услышав название «Линъюнь-цзун», Цзян Чжогэ наконец повернула голову и взглянула на него. Её ясные глаза обежали лицо Сюй Цзэжаня, и на её лице появилось затруднение: — Ты знаешь слух, который ходит в мире совершенствующихся?
Сюй Цзэжаню стало любопытно: — Какой слух?
— Я сама не верила, но все говорят, что вы, из Линъюнь-цзун, живёте на горе, и у вас там трудно с водой, поэтому вы не моетесь, — серьёзно сказала Цзян Чжогэ. — Вы правда не моетесь?
Лицо Сюй Цзэжаня, и без того жёлтое, стало ещё желтее.
Пока они так болтали, Ци Хун и остальные начали выходить из ворот. Сюй Цзэжань встал и сказал Цзян Чжогэ: — Мой младший брат вышел. Если будет судьба, ещё встретимся.
— А вот и судьба! — Цзян Чжогэ тоже быстро встала и, улыбаясь, указала вдаль. — Мой даолюй тоже вышел. Говорят, в Фанхуа-лоу в Сюньлин-чэн отменное вино «Дочь Красная». Не окажут ли собратья-даосы из Линъюнь-цзун честь попробовать его вместе?
Сюй Цзэжань посмотрел в указанном направлении и увидел статного юношу в одеждах ученика Сюньлин-чэн, идущего позади Ци Хуна.
Сюй Цзэжань немного подумал и с радостью согласился.
По его мнению, Ци Хун впоследствии стал таким упрямым и жестоким из-за отсутствия друзей, с которыми можно было бы поговорить по душам. Пусть он и казался мягким и приветливым со всеми, на самом деле ему ни до кого не было дела.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|