Глава 3. Предстоит состязание (Часть 2)

Сюй Цзэжань, однако, относился к этому спокойно. Он продолжал свою размеренную жизнь, ежедневно курсируя между пиком Яофэн и пиком Цинъай, чтобы доставить лекарство Ци Хуну. Разве что теперь, когда он проходил мимо, люди стали чаще перешёптываться.

Зато через некоторое время он подружился с младшим учеником, варившим лекарство, Шэнь Шуйюнем. Каждый раз, когда Сюй Цзэжань приходил, Шэнь Шуйюнь с мрачным видом смотрел на его лицо.

— Если старший брат отправится на Большой Турнир Альянса в таком виде, другие секты наверняка составят неверное представление о Линъюнь-цзун, — сказал Шэнь Шуйюнь, подперев щёки руками.

Сюй Цзэжань посмотрел на его тринадцати-четырнадцатилетнее лицо с пухлыми щеками, сморщенное от беспокойства, и с улыбкой потрепал его по голове: — Оставь надежду, моё лицо не вылечить. Но ты можешь время от времени давать мне свои Пилюли Красоты.

Эти Пилюли Красоты были сладкими, и Сюй Цзэжаню нравилось есть их как конфетки.

Шэнь Шуйюнь закатил глаза.

Лекарство всё ещё варилось, и они оживлённо болтали, как вдруг сбоку раздался голос: — Неверное представление? По-моему, очень даже верное! Если старший брат Сюй в таком виде явится на Большой Турнир Альянса, все подумают, что у нашей секты Линъюнь-цзун совсем не осталось достойных учеников, раз приходится выставлять напоказ такого уродца, попавшего сюда по блату, для количества.

Вокруг тут же раздался взрыв хохота.

Услышав это, Шэнь Шуйюнь вспыхнул от гнева и уже собирался броситься спорить, но Сюй Цзэжань вовремя остановил его, спрятав за своей спиной.

Он прищурился и некоторое время смотрел на говорившего, прежде чем вспомнил, кто это.

В оригинальном романе Ци Хун, будучи избранником небес, обладал невероятным обаянием, привлекавшим как мужчин, так и женщин. В мире совершенствующихся однополые союзы не были под запретом, поэтому многие заклинатели-мужчины тайно вздыхали по Ци Хуну.

Хэ Лин из секты Линъюнь-цзун был одним из них. Поскольку его родители состояли в некотором родстве с главой секты, он сам в Линъюнь-цзун был синонимом краба — то есть мог ходить боком (вести себя высокомерно).

Вокруг него часто собиралась стайка таких же мелких «крабов».

Сюй Цзэжань вспомнил, что в этот момент Хэ Лин всё ещё находился на стадии зарождающейся влюблённости в Ци Хуна, которая ещё не переросла в последующую готовность умереть друг за друга.

Разобравшись в этом, Сюй Цзэжань дважды смерил Хэ Лина взглядом с головы до ног, особенно задержавшись на жировых складках, выпиравших у него на поясе. Он смотрел до тех пор, пока Хэ Лину не стало не по себе, и только тогда медленно произнёс: — Я тоже считаю, что младший брат Хэ совершенно прав. Если уж я могу поехать, то почему младшему брату Хэ нельзя? Нам следовало бы поехать вместе.

Услышав это, Хэ Лин расплылся в улыбке, жир на его щеках задрожал. Он уже собирался сказать: «Надо же, какой ты понятливый», как услышал, что Сюй Цзэжань неторопливо продолжает.

— Когда мы прибудем на Большой Турнир Альянса, нам двоим даже не придётся давать младшему брату Ци вступать в бой. Я такой уродливый, что напугаю противников до потери сознания, а затем старший брат Хэ использует свою выгребную яму, чтобы извергнуть немного золотых идей и вызвать у противника тошноту. Разве есть такая награда, которую наша секта Линъюнь-цзун не сможет получить?

Хэ Лин взревел от ярости: — Какая ещё выгребная яма у меня?!

Сюй Цзэжань удивлённо воскликнул: — Ох, я просто увидел, как рот младшего брата Хэ открывается и закрывается, а воздух вокруг становится невыносимо зловонным, и подумал, что это ваш эксклюзивный секретный метод.

Шэнь Шуйюнь, прятавшийся за спиной Сюй Цзэжаня, не удержался и фыркнул от смеха.

А вокруг раздались смешки — неизвестно, сколько зевак пряталось поблизости.

Сказав это, Сюй Цзэжань, совершенно не обращая внимания на реакцию Хэ Лина, нахмурившись, взял лекарство и прошёл мимо него, не забыв добавить: — Младший брат Хэ, когда я впервые пришёл в аптеку, то почувствовал густой аромат лекарств. Возможно, если смешать его с вашим запахом, то каждый раз, когда младший брат Хэ будет открывать рот, недоразумений станет меньше.

Хэ Лин был вне себя от злости, но мог лишь смотреть, как Сюй Цзэжань уходит с гордо поднятой головой. Каким бы никчёмным ни был Сюй Цзэжань, он всё же был заклинателем стадии Слияния, а Хэ Лин — всего лишь на стадии Отражённого Света. Он действительно не был уверен, что сможет победить Сюй Цзэжаня.

Сюй Цзэжань шёл по дороге обратно на пик Цинъай. Проучив несносного мальчишку, он чувствовал себя свежим и бодрым. Он каждый день притворялся паинькой перед Ци Хуном, потому что обстоятельства вынуждали, но какой-то Хэ Лин не стоил того, чтобы перед ним кланяться и держаться подальше.

Однако его хвост недолго оставался задранным. Столкнувшись с Ци Хуном, он тут же сник.

Ци Хун, похоже, только что вернулся откуда-то снаружи. Он взял лекарство из рук Сюй Цзэжаня и улыбнулся: — По дороге сюда я слышал, как многие ученики обсуждали, каким внушительным был старший брат только что.

Сюй Цзэжань настороженно взглянул на него.

Ци Хун мягко сказал: — В конце концов, это дело началось из-за меня. Я всё улажу. Прости, что напугал старшего брата.

Затем он добавил: — Старший брат такой, какой есть, и это хорошо. Не обращай внимания на то, что говорят другие.

Сюй Цзэжань махнул рукой: — Это не так уж важно, не беспокойся.

Он боялся, что Ци Хун в гневе убьёт Хэ Лина. Хотя мальчишка и был груб, он не заслуживал смерти.

Ци Хун не стал спорить. Его тёплые глаза смотрели на Сюй Цзэжаня: — Я уже сам могу ходить в аптеку за лекарством. В следующий раз не буду беспокоить старшего брата.

Сюй Цзэжань ответил: — Хорошо, тогда забирай сам.

На самом деле, Ци Хун уже давно мог сам забирать лекарство. Сюй Цзэжань продолжал это делать, потому что ему нравилось общаться с Шэнь Шуйюнем. После сегодняшнего инцидента с Хэ Лином у него пропало желание каждый день бегать на пик Яофэн. Он подумал, что может попросить Шэнь Шуйюня приходить к нему на пик Цинъай, когда тот будет свободен.

Отдав лекарство Ци Хуну, Сюй Цзэжань собрался уходить, но не успел он сделать и нескольких шагов, как Ци Хун окликнул его.

— Старший брат, остановись, — Ци Хун подошёл на два шага ближе и улыбнулся. — Старший брат, у тебя лента в волосах развязалась.

Пока он говорил, Сюй Цзэжань почувствовал, как чьи-то руки коснулись его волос. Он на мгновение замер, но не стал сопротивляться.

Пробегав столько времени на побегушках у Ци Хуна, Сюй Цзэжань воспринял как должное то, что Ци Хун завязывает ему волосы.

Ци Хун был длинноруким и длинноногим, на целую голову выше Сюй Цзэжаня, своего старшего брата. Но Сюй Цзэжань, чтобы ему было удобнее, всё же повернулся боком и слегка наклонил голову: — Ну как, завязал?

Ци Хун опустил глаза, его руки продолжали двигаться, но взгляд скользнул вниз по землисто-жёлтой шее Сюй Цзэжаня.

Из-за движения Сюй Цзэжаня воротник его одежды немного разошёлся. Ци Хун увидел, что землисто-жёлтый цвет кожи, видневшийся снаружи, резко обрывался под воротником, а дальше, на спине, была видна нежная белая кожа.

Ци Хун лишь мельком взглянул и незаметно отвёл взгляд. Он отступил на шаг назад, всё с тем же мягким выражением лица, и тихо сказал: — Старший брат, готово.