Глава 1 (Часть 1)

Глава 1

В конце мая несколько раз шёл дождь, но с наступлением июня погода наконец-то окончательно прояснилась.

Особенно сегодня: ярко светило солнце, и ослепительные лучи, проникая сквозь шторы, заливали спальню светом.

Ци Миао, потирая глаза, перевернулась на другой бок и потянулась за телефоном.

В следующую секунду она буквально подскочила на кровати.

В панике подключив разряженный телефон к зарядному устройству, она увидела, как загорелся экран, показывая время — 09:13.

Проспала!

Пять минут на умывание и чистку зубов, затем она вытащила школьную форму, завалявшуюся на самом дне шкафа. Не успев толком одеться, схватив куртку в одну руку и рюкзак в другую, она рванула к школе со скоростью, с какой бегут 800 метров на физкультуре, устроив на своих двоих гонку на выживание.

Когда она добежала до школьных ворот, было уже почти полдесятого.

Ци Миао бросила взгляд на охранника в будке, перекинула рюкзак через стену, взобралась на припаркованный у стены общественный велосипед и привычно перелезла через ограду на территорию школы.

К счастью, сегодня был особенный день — до Гаокао оставалось три дня. Директор хотел устроить напутствие перед экзаменами, специально пригласив выпускников прошлых лет, успешно сдавших экзамены, чтобы дать последний заряд бодрости нынешним выпускникам.

А учителя, обычно патрулирующие школу, сейчас все ждали на спортивной площадке.

Поэтому Ци Миао смогла беспрепятственно пройти и благополучно добраться до спортзала.

Перебравшись через сетчатый забор и только собравшись перевести дух на земле, она немного опешила.

Потому что с беговой дорожки было видно, что на зелёном газоне поля стояли ряды и колонны учеников в зелёной школьной форме.

Ци Миао, пригнувшись, прокралась к задним рядам своего класса. Уворачиваясь от патрулирующих учителей и завучей, следящих за дисциплиной и построением, она вытягивала шею на цыпочках, пытаясь разглядеть, какая из колонн принадлежит её классу.

Пока она нервно потела, сзади бесшумно протянулась рука и хлопнула её по плечу.

Ци Миао испугалась так, что у неё подкосились ноги. Только она собралась закричать, как другая рука зажала ей рот.

— Тсс! Не кричи, это я.

Ци Миао тут же расплылась в улыбке — это была её соседка по парте, Шэнь Хуэй.

Шэнь Хуэй взяла её за руку и, избегая взгляда патрулирующих учителей, тайком провела её на их места в строю.

Торжественное собрание дошло до этапа принесения клятвы. Обе девушки, для вида, как и остальные, подняли кулаки к уху и начали тихонько перешёптываться.

— Что случилось сегодня? Почему так поздно? — спросила соседка.

Ци Миао вздохнула:

— Эх, вчера перед сном забыла поставить телефон на зарядку, утром он сам выключился, ни один будильник не сработал.

— А твои родители? Они тебя не разбудили?

Ци Миао махнула рукой:

— Не напоминай. Мои родители решили, что сейчас самое подходящее время для путешествия по нашей необъятной родине. А то, когда у нас, выпускников, начнутся каникулы, везде будет толпа народу. В общем, они посовещались и вчера ночью улетели. Теперь я дома одна.

— Понятно, — соседка снова спросила, — А ты завтракала утром?

— Ещё нет, — объяснила Ци Миао. — Проходила мимо ларька с завтраками, глянула — очередь довольно большая. Я торопилась в школу, так что не стала там толкаться.

Как только клятва закончилась, её живот некстати заурчал.

Соседка тут же расстегнула рюкзак, достала булочку и протянула ей:

— В столовой сейчас уже ничего нет, съешь пока мою, перекуси.

— Не надо, не надо, — Ци Миао не взяла булочку, а вместо этого достала из своего рюкзака контейнер для еды и хихикнула. — У меня с собой еда есть. Пока умывалась и чистила зубы, заодно разогрела в микроволновке. Сейчас ещё тёплое.

— Ну и хорошо. — Шэнь Хуэй тоже не завтракала, поэтому больше не настаивала, разорвала упаковку булочки и откусила кусочек.

— Хочешь попробовать моё? — Ци Миао протянула ей контейнер. — Бабушка из Юньнани прислала дикие грибы, первый сбор с гор, свежайшие! Мама вчера вечером пожарила их с вяленым мясом, полила кунжутным маслом, посыпала чёрным перцем — аромат такой, что язык проглотишь. Я с рисом съела две большие миски.

Это было похоже на просмотр кулинарного видео перед сном: стимуляция слуха и зрения передавалась в желудок, вызывая резкий прилив аппетита.

Не только Ци Миао проголодалась, но и её соседке собственная булочка показалась пресной.

Шэнь Хуэй наклонила голову и посмотрела, как Ци Миао открывает контейнер.

Насыщенный аромат мгновенно ударил в нос, такой сильный, что даже староста класса, сидевший в первом ряду, не удержался и несколько раз обернулся в их сторону.

Ци Миао быстро перемешала дикие грибы с вяленым мясом и белым рисом в контейнере, а затем сунула палочки для еды в руки соседке:

— Давай, давай, попробуй! Я не вру, это действительно очень вкусно!

Шэнь Хуэй уставилась на еду, сглотнула слюну, её глаза загорелись желанием, но палочки она не взяла.

Она нерешительно сказала:

— …Миао, я читала в интернете, что многие люди, съев дикие грибы, отравляются и у них начинаются галлюцинации, они видят всяких танцующих человечков…

— Ой, да это они просто не дожарили, — успокоила её Ци Миао. — Вчера вся наша семья ела, и ничего не случилось. К тому же, я сегодня утром ещё раз прогрела грибы в микроволновке, там высокая температура убивает все бактерии и дезинфицирует. Уж так-то они точно должны были приготовиться, верно?

Соседка закусила губу, поколебалась мгновение и всё же покачала головой.

— Нет, спасибо, ешь сама. Мне и булочки хватит.

— Ну хоть немного попробуй.

— Правда, не нужно. В твоей еде слишком много углеводов, мне нужно следить за фигурой. К тому же, ты сама ещё не завтракала, тебе и этого может не хватить.

Ци Миао больше не стала настаивать и улыбнулась:

— Вот кто меня понимает.

Соседка тоже улыбнулась:

— Маленькая такая, а аппетит ого-го.

Ци Миао подняла голову и посмотрела на передние ряды. Классный руководитель сверял списки с учителем из соседнего класса. А на трибуне впереди только что появилась выпускница прошлого года и, подойдя к микрофону, начала делиться с нынешними выпускниками советами по психологической подготовке к Гаокао.

Она спокойно опустила голову и с жадностью принялась за еду из контейнера.

Соседка ещё не доела свою булочку, а контейнер Ци Миао уже стремительно опустел.

Шэнь Хуэй заботливо протянула ей салфетку и с любопытством спросила:

— И правда никаких человечков не видишь после еды?

Ци Миао взяла салфетку, вытерла рот, моргнула ясными глазами:

— Нет.

— Или каких-нибудь других странных штук?

— Абсолютно ничего. — Ци Миао повернулась к Шэнь Хуэй и серьёзно сказала: — Перед глазами только моя белокожая и прекрасная соседка по парте.

Сказав это, она ещё и цокнула языком с восхищением:

— Посмотри на нашу Хуэйхуэй сегодня, какой потрясающий макияж! Эти аккуратные естественные брови, эти подкрученные и длинные ресницы, эти сверкающие тени натуральных оттенков… Действительно, красивее Хуэйхуэй может быть только завтрашняя Хуэйхуэй!

Шэнь Хуэй была студенткой-искусствоведом, изучавшей народные танцы. Зимой она участвовала в творческом конкурсе и заняла первое место по всей провинции.

С самого детства ей не раз доводилось слышать комплименты в свой адрес.

Но такой преувеличенный поток лести от Ци Миао всё равно пришёлся ей по душе. Довольная, она достала из рюкзака бутылку минеральной воды, открутила крышку и протянула ей.