Доставщик

— Думаю, ты вполне могла бы зарабатывать на жизнь гаданием.

— Угу…

— В Синдикате никто не захочет гадать на это, потому что их судьбы выкованы в боях… о нет, выкованы в борьбе. Если ты скажешь им, что у них зловещий вид, они, возможно, посчитают, что ты называешь их слабыми.

— Э-э, угу…

Дуду, вопреки обыкновению, молчала, погруженная в размышления.

— Подумай, разве не торговцы обычно больше приветствуют таких, как ты? К тому же, у тебя проворные ноги, ты умеешь доставлять товары, ты милая, послушная и умеешь говорить. Как могут люди, живущие в жилых домах, не любить тебя?

— Угу.

Директор снова и снова убеждала Дуду поскорее покинуть Синдикат. Судя по всему, это начало приносить плоды.

Рано или поздно она должна была покинуть это место и отправиться туда, где ей будет лучше. Синдикат был лишь перевалочным пунктом, и самое важное для Дуду было выбрать, куда идти дальше.

Она не зря тратила эти слова.

Дуду принадлежала к особому типу Узников.

Она попала в MBCC не из-за тяжкого происшествия.

При первой встрече у Дуду почти не было желания причинять вред другим, не было и сильных эмоций, она просто казалась очень рассеянной.

Возможно, низкое происхождение заставило ее рано осознать, что ей не суждено большое богатство, но в других областях ей действительно невероятно везло.

***

— Директор.

Соловей нашла ее и рассказала о кое-чем, что ее беспокоило.

— Я думаю, Дуду все же подходит одноместная камера. В двухместной… другая Узник выглядит слишком жалко.

— Почему? — спросила она.

— Она слишком шумная, говорит без умолку и часто… как бы сказать… поддразнивает собеседника. И не потому, что хочет выплеснуть недовольство, а просто чтобы привлечь внимание, чтобы с ней поговорили.

Это было редкостью, даже Соловей была ею обеспокоена.

— Пусть делает что хочет, главное, что у нее нет Безумия, верно?

Соловей помолчала.

— Тогда скажу еще кое-что… Теперь Дуду подала заявку на четырехместную камеру. Причина — у нее чешутся руки, хочет играть в маджонг.

Директор, я считаю, нельзя потакать такому поведению Узников. Дуду совершенно не раскаивается, и так она будет только хуже.

— Но мне кажется…

Директор жестом попросила Соловья успокоиться.

— В такой гнетущей обстановке, как камера заключения, Дуду все еще может быть такой беззаботной. Это говорит о том, что Безумие на нее почти не влияет. Для нас это хорошо.

Соловей прищурилась.

— Директор, я считаю, это «софистика».

— Безумие — судьба Узников, все это исходит от их способностей. Неужели они могут отказаться от своей силы, от своей сути?

— …Почему нет?

— Узники ничем не отличаются от обычных людей.

— Простите меня, Директор, вы нарушили принципы работы MBCC по содержанию Узников… Хотя низший ранг не может ослушаться приказа высшего, сейчас у меня есть веские основания сомневаться в вашем решении.

А потом…

А потом что со мной случилось? Директор вспомнила, что в итоге ее отстранили от должности на несколько недель, а Дуду, как и хотела, поселилась в четырехместной камере!

Мир, где только она понесла наказание, был достигнут. Если это не удача, то что?

Кстати, тремя другими в этой четырехместной камере были: Дубовый Ящик, Лули Эйка и Ворон.

Дуду вместе с ними тремя называли «Четверка Синдиката», потому что им так везло в маджонге, будто они мухлевали. Любой, кто присоединялся к ним, чувствовал себя неудачником.

Но они всегда отрицали это, проявляя крайнюю скромность.

— Дуду: Удача? Нет, нет. Если сегодня Меркурий в ретрограде, я просто пойду зажечь благовония и помолиться! Если очень хочешь найти меня, можно, но придется доплатить… Хе-хе, извините, моя вредная привычка снова вылезла.

— Лули Эйка: А? Просто люблю играть, даже если плохо играю, все равно люблю. И вообще, ты что, слепой? Из четверых я всегда на последнем месте!

— Дубовый Ящик: Хе-хе, по этому вопросу я отказываюсь отвечать. Но если бы такое действительно существовало, меня бы не преследовала мертвая энергия, верно?

— Ворон: Просто ловкость рук, с детства тренировалась на улицах. Не завидуй мне, ты тоже можешь так. Я научу тебя, нужно просто сделать вот так… и вот так… а потом вот так… (показала самовыигрыш с такой скоростью, что Директор ничего не поняла). Потренируйся лет десять, и все получится~

Директор: — …Как же я по ним скучаю.

Хотя они шли разными путями, и характеры у них были самые разнообразные, но отбросив все противоречия, конфликты, статусы Узников и держателей Оков, время, проведенное за одним столом, когда они легко смеялись, каждый день было настолько прекрасным, что казалось нереальным.

— Кто там?

— …

Дуду крутилась вокруг Директора, с любопытством наблюдая за ней.

Маскировка Астролога слетела еще вчера вечером, и Директор вернулась к прежнему облику.

Она не понимала: почему к ней снова привязался Узник?

— Ты спрашиваешь, о ком я думаю?

— Наверное, о Вороне.

На этот раз она была честна: — Я действительно пришла сегодня к ней. Те слова, что я сказала, когда вошла, э-э, ты, наверное, и сама знаешь, что я пришла не к тебе, просто…

— Просто подумала, что ты милая, вот и сказала.

Директор почувствовала беспокойство под пристальным взглядом больших розовых глаз Дуду, которая не мигая смотрела на нее. Казалось, она уже поняла, что Директор ее знает.

— Да! Я знаю, что милая, меня многие любят!

Дуду внезапно повысила голос на октаву, напевая: — Есть много людей, которые притворяются, что знают меня, хотя на самом деле не знают! Возможно… это из-за розовых волос и глаз, я от природы привлекаю удачу в любви, ничего не могу поделать.

Директор: — …

Должна ли она радоваться, что Дуду сейчас всего лишь хвастливый ребенок, еще не настолько умный, чтобы доставлять ей головную боль?

— Но твоя симпатия отличается от других.

Директор выглядела растерянной: — А?

— Отличается. Совершенно нет искренности в соблазнении ребенка.

— Хотя бы конфетку надо было предложить. Печенье или пирожное, что-нибудь? Ничего нет, только хвалишь, какая я милая… кажется, искренне! — Дуду прикрыла рот рукой, мучительно сдерживая смех.

Директор: — …Я ошиблась.

Она все та же Дуду, которая доставляет много хлопот.

Суть Узника не изменится легко, но как бы она ни была озорной и шумной, она никогда не переступит ту черту, которая делает человека отвратительным.

Если бы разговор с Соловьем мог повториться, Директор все равно настояла бы на своем.

Потому что это была истина, которую видели ее глаза.

Истина, собранная из осколков, осколки, собранные в башню. Стоя на вершине башни и глядя вдаль, она видела мир, который должна была защитить.

Дуду ткнула Директора в руку: — Я подумаю о том, чтобы покинуть Синдикат. Сестрица Ворон тоже посоветовала мне отправиться в другое место.

— Хотя у меня есть кое-какие чувства к Синдикату, их немного, — Дуду вытянула мизинец, показывая, что их размер примерно с фалангу пальца.

— Здесь плохо для доставщиков. Вначале, когда я только начала помогать людям, примерно каждый третий раз у меня были проблемы. Без поддержки банды здесь очень тяжело.

Директор взглянула на нее.

— Ты уверена, что тебя никто не прикрывает?

Она только что проверила с помощью Оков, у Дуду, похоже, не пробудились способности. Как и она сама, сейчас Дуду была обычным человеком.

Дуду слегка изогнула губы. Она, как дикая кошка, медленно развалилась на диване и сказала: — Да, меня никто не прикрывает. Просто я быстро убегаю.

— О!

— Сестрица Ворон вернулась!

Она радостно взглянула на рольставни, но в тот момент, когда Ворон вошла, Директор почувствовала волну низкого давления. Рольставни медленно поднялись чьей-то рукой, и холодный воздух хлынул в комнату.

Нет… человек снаружи — не Ворон!

— А, братец, кажется, я слышал имя этой проклятой женщины…

— Вот именно, значит, мы не ошиблись!

Не успели они договорить, как в рольставнях появилась щель. Металл в руках человека был словно игрушка, которую можно мять. Он разорвал его на куски. Бесчисленные вмятины мгновенно сгорели в черное пламя, превратившись в калейдоскоп и осыпавшись осколками.

Директор сразу узнала почерк Узника.

Она схватила Дуду и спряталась в заднем складе. — Твоя рука… — Услышав восклицание Дуду, Директор посмотрела вниз. На тыльной стороне ее ладони проявился след Оков.

Она жестом велела Дуду замолчать и заметила, что таинственные цифры в конце превратились в беспорядочный набор 0 и 1. Только по первым четырем цифрам можно было понять, что реальное число стремительно обнуляется.

Глядя на происходящее, Директор была в полном недоумении.

— Это проклятая женщина с манией подглядывать, у нее и рабочее место в беспорядке… Может, просто сжечь все к черту?

— Нет, ты забыл, мы пришли найти ее помощницу? Сбежать от нас — это не то, что можно сделать в одиночку.

— Но здесь никого нет.

Директор замерла. В этот момент она услышала грубое сопение.

— Хе-хе…

Человек снаружи, оказывается, засмеялся. Низкий, зловещий голос заставил ее содрогнуться.

— Ты не чувствуешь? Две незнакомые маленькие мышки тихонько пробрались сюда…