Перемещение

Перемещение

Палатка была старой, края обтрепались, словно их обгрызла собака.

Директор встала, опираясь на шест, поддерживающий палатку, и сразу узнала это место — Песчаное море.

Желтый песок вздымался до небес, бескрайние барханы украшали крутые скалы. Это место, как и всегда, было пустынным и заброшенным — та самая «ничейная земля», о которой ходили легенды.

В этот момент в палатке зажегся теплый свет лампы, ее мягкое сияние, словно масло, согрело сердце Директора.

Даже здесь были свои хранители.

Она примерно догадывалась, кто внутри.

Пройдя по шесту до конца, Директор ступила на крышу старого грузовика, обшитого кожей, и спрыгнула вниз по сложенным друг на друга ящикам. Отряхнув пыль с рук, она приподняла край палатки.

Источником света была зажженная керосиновая лампа. Ее гладкий черный корпус придавливал кожаную карту. Широкая рука разглаживала складки на карте, обводя красным один маяк за другим.

Хозяином руки был седовласый мужчина средних лет. Маленький мальчик сидел у него на коленях, прикрыв глаза и подремывая, сжимая в руке перо.

— Узник Кава-Кава.

Но сейчас ему было всего девять лет, его способности еще не пробудились, и он знал лишь несколько иероглифов.

Кава-Кава поднял голову и шмыгнул носом, пытаясь привлечь внимание мужчины. Возможно, он все еще наивно считал этого человека своим отцом.

Только Директор, прибывшая из будущего, знала: он не был родным сыном этого мужчины, а лишь приемным ребенком, которого тот взял из жалости.

— Хм? — Мужчина заметил ее.

Он повернул голову, и Директор увидела его глаза, в которых отразилась чрезмерная усталость от жизни. Уголки губ мужчины были приподняты в улыбке, потрескавшаяся кожа напоминала сухую кору дерева. — Девочка, ты заблудилась?

Единственный исследователь, готовый оставаться в Песчаном море и наблюдать за погодой, несомненно, был очень добрым человеком. Директор, не раздумывая, подошла к нему: — Да.

— Я заблудилась.

Она знала, что он обязательно ей поможет.

Отец Кава-Кавы налил Директору чашку горячего чая. Учитывая ее усталость после долгого пути, он специально добавил молока и сахара, приготовив дымящийся молочный чай.

Директор взяла чашку, но не стала пить сразу, а согрела ладони о ее стенки. Она медленно вздохнула, выпуская застоявшийся воздух из груди: как такой человек мог стать ее сокамерником? Как его могли считать преступником и держать в тюрьме?

Ее оковы едва заметно заныли, словно напоминая ей не поддаваться чувствам слишком сильно.

— Откуда ты пришла? Как ты сюда попала?

Он вышел из комнаты с виноватым видом.

Здесь были только данные наблюдений — для заблудившегося путника это была просто куча макулатуры. Самая теплая одежда была на Кава-Каве, он не мог отдать ее.

— Из центрального региона, Миноса.

Директор плотнее закуталась в верхнюю одежду, пряча под ней тюремную робу. — Там… не слишком спокойно, но это довольно оживленный теневой мегаполис.

— Я пришла сюда, чтобы забрать вас отсюда.

Им все равно придется отправиться туда, и чем раньше, тем лучше.

Даже спустя десятилетия жители Песчаного моря так и не поняли, зачем Кава-Кава и его спутники устанавливали маяки в пустыне. Только Минос мог оценить их значимость, а их финансовые ресурсы и технологии могли бы лучше помочь им в исследованиях.

Но что еще важнее: в будущем Песчаному морю необходимо будет установить связь с Миносом. Прочные эмоциональные узы — залог совместного преодоления трудностей.

Словно якорь на Ноевом ковчеге — это было нечто важное, что нельзя игнорировать.

— Твой сын ведь Узник?

Существование Узников было чем-то далеким и пугающим, но не все они были плохими.

Слишком многие этого не знали и не верили. Если бы они смогли увидеть это раньше, то многих трагедий можно было бы избежать.

Рука мужчины, убиравшего со стола, замерла. Он удивленно поднял голову, ничего не сказал и заслонил собой Кава-Каву, стоявшего рядом.

— Не спеши возражать и не спеши отказываться… — В ее глазах таились горы и ущелья, темные, как тучи, тяжелые и острые. — Я знаю гораздо больше, чем ты можешь себе представить. Начиная с твоего сына и заканчивая… будущим Песчаного моря.

Все было записано в материалах Бюро MBCC.

Рядом с кабинетом Директора была небольшая комната, специально предназначенная для хранения секретных документов. Среди них был Кодекс, в котором содержалась подробная информация обо всех Узниках, содержащихся в MBCC.

Стоило Директору положить правую руку на центр Кодекса и высвободить свои оковы, как все люди, с которыми они контактировали, все совершенные ими поступки — ничто не могло укрыться от ее взора.

Согласно показаниям Кава-Кавы, его отец умер, когда ему было двенадцать. Он был так убит горем, что целый год оплакивал его.

С четырнадцати лет Кава-Кава взял на себя бремя отца, устанавливая маяки в бескрайнем Песчаном море, чтобы указывать путь заблудившимся путникам.

Однако маяки были лишь временной мерой, утоляющей жажду ядом.

— Ты и сам прекрасно понимаешь, что все твои усилия не помогут людям окончательно выбраться из Песчаного моря, — Директор склонила голову, ее взгляд упал на измерительные приборы, стоявшие у двери. — Эти приборы ясно говорят тебе: Песчаное море слишком пустынно. Если не потратить сотни лет на его преобразование, оно навсегда останется таким.

— Да.

— Судя по твоему тону, ты, кажется, все знаешь.

Мужчина опустил голову, несколько седых прядей упали ему на виски.

Директор резко прищурилась. На самом деле, уже тогда у него были признаки серьезной болезни, но она не ожидала, что он уйдет так быстро, застав юного Кава-Каву врасплох.

Возможно, именно поэтому он так винил себя, так хотел искупить ошибку, совершенную в двенадцать лет, спасая жизни других.

Директору часто казалось, что Кава-Кава слишком уж «добренький» — спасал даже печально известных разбойников Песчаного моря. Теперь она подумала, что это, должно быть, было бессознательное действие, вызванное психологической травмой.

— Прости, девочка, но я не собираюсь уходить.

— Что… Почему?!

Директор широко раскрыла глаза. Ей казалось, что она сказала достаточно. Она не могла просто стоять и смотреть, как вчерашняя трагедия повторяется.

— Я… — Мужчина покачал головой.

Он знал, что эту землю, Песчаное море, скорее всего, уже не спасти, но он вложил в нее столько сил.

Безбрежные желтые пески отразились в его ясных глазах, рассыпаясь мириадами звезд. Он видел в них всю свою жизнь.

— Что бы ты ни говорила, я не уйду.

— Папа…

Кава-Кава вцепился в его одежду. Он несколько раз моргнул, его светло-золотистые глаза блеснули, словно маленькая рыбка, плещущаяся в сверкающем озере. Взгляд был трогательным и жалким.

Он сжался в углу, не сводя глаз с Директора: — Папа, она плохой человек?

— Нет, — мужчина погладил его по голове. — Она хороший человек.

— Забирай Кава-Каву и уходи.

— Этот ребенок появился неизвестно откуда. Когда я нашел его, он лежал посреди дюны. Возможно, он и не принадлежит мне, возможно, Песчаное море — его настоящий дом.

Директор: — …

Она потерла лоб: — Если ты не пойдешь с нами, боюсь, он не уйдет.

— Ладно, я останусь.

Директор опустила взгляд на таинственный браслет, появившийся у нее на руке. Ей еще нужно было кое-что выяснить.