Глава 2 (Почему ты к нему добра...) (Часть 1)

Как только Гу Чжаочжао подумала, что тонкие изменения в главном герое могли произойти из-за ее предыдущего провала миссии, она не могла усидеть на месте. Она собиралась лично пойти проверить, когда услышала, как служанка постучала в дверь снаружи и сказала: — Госпожа, пришла госпожа Ли.

Гу Чжаочжао на мгновение замерла, затем выпрямилась и мягко сказала: — Быстро пригласи ее войти.

Как только ее слова прозвучали, у входа раздался скрип двери, а затем вошла девушка в красном платье с живым видом. В тот момент, когда Гу Чжаочжао встретилась с ней взглядом, она про себя выругалась.

Женщина перед ней была именно той самой старшей дочерью семьи Ли, о которой говорили слуги, невестой главного героя Шэнь Мушэня, любовницей второстепенного персонажа Шэнь Лю, а также Ли Иньинь, которая тогда подстроила так, чтобы она выпила возбуждающее средство.

Кроме того, у нее с этим ее нынешним статусом была еще одна связь —
дальняя кузина по родству.

Хотя их родство уже вышло за пределы пяти степеней, поскольку семья Гу всегда зависела от семьи Ли, они считались выросшими вместе с детства.

Хотя Ли Иньинь была более знатного происхождения, ее внешность и манеры уступали Гу Чжаочжао, поэтому в глазах окружающих она часто была той, кого сравнивали не в ее пользу.

Ли Иньинь была от природы завистлива и потому часто доставляла ей неприятности. С тех пор как она сама обручилась с этим внебрачным сыном, Шэнь Мушэнем, она еще больше боялась, что Гу Чжаочжао в будущем выйдет замуж лучше нее и полностью превзойдет ее. Поэтому, услышав, что маркиз Юнчан хочет найти женщину с подходящими Восемью иероглифами рождения для ритуала привлечения удачи, Ли Иньинь без колебаний отправила ее Восемь иероглифов рождения.

Как и ожидала Ли Иньинь, маркиз Юнчан, увидев ее Восемь иероглифов рождения, сразу же остался доволен и, пользуясь своим статусом маркиза, силой устроил брак. Хотя позже это было отложено из-за его комы, Шэнь Лю и Ли Иньинь, чтобы им было удобнее тайно встречаться, все же приняли ее в дом от имени резиденции маркиза, а Ли Иньинь под предлогом сопровождения кузины осталась жить в резиденции маркиза.

Думая о том, что Ли Иньинь сделала с этим ее статусом, Гу Чжаочжао хотела закатать рукава и подраться с ней, но ради общей ситуации ей пришлось с улыбкой встать и встретить ее: — Сестра, почему ты пришла в это время?

— Слышала, ты только что отчитала управляющего и велела забрать Шэнь Мушэня?

Гу Чжаочжао моргнула: — Я сделала что-то не так?

— Конечно, не так!

Ты знаешь, что это молодой господин-наследник велел наказать Шэнь Мушэня? Ты вмешалась. Неужели ты пытаешься опозорить наследника?

— недобро спросила Ли Иньинь.

Гу Чжаочжао уже решила пойти по другому пути, отличному от первого попадания в книгу. Услышав это, она не стала, как раньше, давить статусом, а с испуганным видом сказала: — Я... я не имела этого в виду. Я просто подумала, что второй молодой господин — твой жених, как его могут наказывать какие-то слуги? Поэтому... поэтому и остановила их.

Сказав это, она испуганно покраснела глазами: — Сестра, ты же знаешь мой характер. Как я посмею опозорить наследника?

Ли Иньинь оглядела ее с головы до ног, а затем холодно фыркнула: — Я так и знала, что ты не посмеешь.

Сказав это, она сразу же села, налила чашку чая и стала медленно пить.

Гу Чжаочжао про себя закатила глаза, но на лице изобразила усердие и пододвинулась ближе: — Тогда наследник не рассердится?

— Откуда мне знать? Ты только сейчас испугалась, не поздновато ли?

— высокомерно спросила Ли Иньинь.

Наглеет.

Гу Чжаочжао опустила глаза: — Верно. Нужно придумать, как исправить положение. Тогда я завтра пойду в храм помолиться Будде. Когда гнев наследника уляжется, тогда и вернусь.

— ...Какая молитва Будде? Ты думаешь, наследник такой мелочный человек?

Не волнуйся, учитывая, что ты думала обо мне, я объяснюсь с наследником от твоего имени, — Ли Иньинь оставалась в резиденции маркиза под предлогом сопровождения кузины. Если Гу Чжаочжао уйдет в храм, как она одна посмеет остаться? Услышав это, она тут же перестала ее пугать. — Но впредь тебе не следует вмешиваться в чужие дела.

Гу Чжаочжао благодарно улыбнулась, а затем снова нахмурилась: — Но ведь этот Шэнь Мушэнь — твой жених. Как я могу смотреть, как те люди издеваются над ним?

— Это просто слова старших из двух семей, какой он тебе жених? — Ли Иньинь выглядела отвращенно. — Я ни за что не выйду замуж за такого ничтожества.

Гу Чжаочжао опешила: — Тогда за кого ты выйдешь замуж?

Ее голос был очень тихим, а тон — естественным. Ли Иньинь чуть было не ответила машинально, но, когда слова уже были на языке, внезапно опомнилась: — ...В любом случае, я не выйду за него замуж.

Услышав это, Гу Чжаочжао достала из рукава платок и начала вытирать несуществующие слезы.

Ли Иньинь: — Чего ты плачешь?

— Маркиз сейчас без сознания, и, похоже, ему осталось недолго. Я, купленная для ритуала жена, даже не прошла церемонию. В будущем не знаю, как мне быть. Думала, после твоей свадьбы у меня будет на кого опереться, а теперь ты говоришь, что выйдешь замуж за другого... — Гу Чжаочжао снова вытерла уголки глаз и выдавила улыбку, глядя на нее. — Сестра, просто помоги своей старшей сестре. Не оставляй меня одну, хорошо?

Ли Иньинь смотрела на ее скорбный и эгоистичный вид, чувствуя крайнее презрение: — Почему я должна жертвовать своей оставшейся жизнью ради твоей оставшейся жизни?

Гу Чжаочжао горько улыбнулась: — Я не говорю, что ты должна жертвовать собой... Я помню, раньше у тебя были очень хорошие отношения с наследником. Если бы Шэнь Мушэнь не вмешался, возможно, сейчас были бы обручены вы.

Сказав это, она на мгновение замолчала, затем горько улыбнулась и покачала головой: — Что за глупости я говорю? Сестра, ни в коем случае не принимай это близко к сердцу.

Эти слова 'случайно' задели мысли Ли Иньинь. Как она могла не принять это близко к сердцу?

Изначально она подсознательно хотела отрицать, но, передумав, поняла, что люди в резиденции маркиза уже открыто заставляют Шэнь Мушэня расторгнуть помолвку. Гу Чжаочжао рано или поздно узнает о ее отношениях с Шэнь Лю. Вместо того чтобы отрицать, лучше поскорее перетянуть ее на свою сторону.

— Если ты мне поможешь с одним делом, я гарантирую, что всю оставшуюся жизнь ты будешь жить без забот, и никто не будет тебя притеснять.

— медленно сказала она.

Сердце Гу Чжаочжао дрогнуло: — Какое дело?

— Заставить Шэнь Мушэня расторгнуть помолвку.

— ответила Ли Иньинь.

Гу Чжаочжао сначала опешила, а затем с затрудненным видом спросила: — Как я могу в этом помочь?

— Если не хочешь, то и ладно. В резиденции маркиза много людей, готовых мне помочь, и без тебя обойдутся. Но ты хорошо подумай: если ты сейчас мне не поможешь, то и я тебе в будущем не помогу.

— сказала Ли Иньинь свысока.

Услышав это, Гу Чжаочжао тут же погрузилась в колебания.

Ли Иньинь ждала с большим терпением, потому что прекрасно знала, что Гу Чжаочжао с ее слабым характером просто не осмелится отказать.

И действительно, спустя долгое время Гу Чжаочжао тихо спросила: — Тогда как мне помочь?

— Это просто. Впредь, что бы другие с ним ни делали, ты просто делай вид, что не видишь. Конечно, если ты сможешь относиться к нему так же, как и остальные, и заставить его поскорее осознать свое положение, будет еще лучше.

Она и так не рассчитывала, что Гу Чжаочжао сможет что-то сделать, а сказала это лишь для того, чтобы та четко определилась со своей стороной и чтобы в будущем не возникло никаких проблем. Поэтому сейчас она говорила лишь в общих чертах.

Гу Чжаочжао уловила ее намек и тут же испуганно расширила глаза: — Ты хочешь, чтобы я тоже издевалась... Но если наследник узнает, что я, будучи его мачехой, издеваюсь над его родным братом, разве он не рассердится?

— Он? Он только этого и желает.

— многозначительно сказала Ли Иньинь.

Гу Чжаочжао опешила, а затем с видом внезапного осознания и радости сказала: — Тогда... тогда это действительно замечательно.