Расставание

Расставание

Иэн схватил эти шаловливые руки и притянул девушку к себе, но не удержал равновесие, и они вместе упали на траву.

Мягкая трава приняла их сплетённые тела, позволяя им беззаботно кувыркаться.

Капли пота случайно падали вниз, превращаясь в бесцветные фонарики на травинках.

Плащ Афродиты нечаянно остался на траве, превратившись в бесчисленные пузырьки, поднимающиеся из моря и тянущиеся к источнику света.

Солнечный свет нежно окутывал пузырьки, кружащиеся между небом и водой. На горизонте мелькнула тень алой птицы, упавшей в бескрайнее синее море.

Они лежали рядом на траве, тяжело дыша. Перед глазами всё ещё плыли призрачные пузырьки.

— Ты ведёшь себя легкомысленно, — сказал Иэн охрипшим голосом, но продолжал сжимать её пальцы в своих.

Грудь Доны тоже часто вздымалась. Услышав его слова, она легонько ущипнула Иэна за ухо и мягко проворковала: — Не будь таким ханжой.

— Как я смею, — усмехнулся Иэн и приложил ухо к груди Доны.

— Что ты делаешь? Зачем так близко?

— Просто слушаю, как бьётся твоё сердце.

— Ты что, думал, я правда умерла? — Дона со злостью ударила Иэна по голове. — Ты ещё и ругаться со мной смеешь! Если бы мне не повезло, ты бы так и остался один до конца своих дней!

Волнение от встречи отхлынуло, сменившись страхом после пережитого кошмара.

Иэн глубоко вздохнул. Чувство вины и раздражение вернулись, словно тяжёлые молоты.

Они без остановки били по его сердцу.

Он даже начал сомневаться, не сон ли всё это: — …Прости.

Видя, как гаснет свет в глазах Иэна, Дона не на шутку разозлилась: — Эй, я всё ещё здесь! В конце концов, это ты спас меня! Не думала, что, вернувшись с того света, я увижу тебя таким жалким!

Она перевернулась, повернувшись к Иэну спиной, испачканной травой и семенами.

Иэн обнял её сзади, положив подбородок ей на плечо: — Хорошо, я больше не буду.

— Хорошо, что ты вернулась, — добавил он.

Дона промолчала, лишь прижалась к Иэну.

Иэн вдруг что-то вспомнил. Он протянул руку и достал из воздуха ожерелье — для него это уже не составляло труда — и торжественно вручил его Доне.

— Что, решил поиграть в романтику? — усмехнулась Дона. Она наконец повернулась и, удобно устроившись, посмотрела на Иэна.

Иэн покачал головой и осторожно надел ожерелье ей на шею: — В этом ожерелье заключена магия священника. Если окажешься в опасности, сожми его, и оно спасёт тебе жизнь. Я давно хотел подарить его тебе, но всё откладывал.

Синий сапфир на кресте сиял на белой ткани, словно вымытое дождём небо, заключённое в янтарь.

Чем больше Дона смотрела на него, тем больше он ей нравился. Она невольно потянулась к нему, но чуть не порезалась о выскочившее лезвие.

Иэн поспешно помог ей убрать клинок.

Она прижала руку к груди, всё ещё испуганная: — Ужас… Но это довольно круто, мне нравится.

Внезапно она заметила, что на шее у Иэна тоже висит ожерелье, и взяла его, чтобы рассмотреть.

— У тебя красное, у меня синее… — Дона ткнула пальцем в щеку Иэна. — Похоже, ты всё спланировал заранее. Специально?

Иэн сделал невинное лицо, но уши его покраснели и спрятались за прядями волос у висков.

Видя это, Дона перестала дразнить его и, лёжа на траве, глубоко вздохнула: — Наконец-то всё закончилось.

— Иэн, ты вернёшься в собор?

— Да. Я должен взять на себя ответственность. К тому же, мне там нравится.

— Ну и хорошо… Мне тоже пора идти.

— Отправишься в путешествие?

— Я хочу побывать во многих местах. На севере, на юге, на востоке, на западе — везде.

— А когда будешь проезжать мимо собора, не хочешь заглянуть ко мне?

— Что, соскучишься?

— Конечно. А ты не соскучишься?

— Хм… Как настроение будет.

— Тогда мне остаётся лишь пожелать тебе вечного счастья и радости, — Иэн поднялся, отряхнул с рук землю и протянул руку Доне. Его тень закрыла от неё яркое солнце. — Госпожа Дона, пойдёмте.

— Куда?

— Туда, куда ты хочешь. Туда, куда я должен.

——————————-

Иэн стоял за спиной Доны, поправляя воротник её пальто и надевая на неё широкую рыбацкую шляпу.

Дона неловко повертела головой и потопала ногами в высоких сапогах: — Я впервые ношу такую одежду.

— Твоя первая остановка — пустыня, так что защита необходима, — Иэн разгладил складки на её одежде и протянул ей сумку через плечо. — Пойдём, путешественница.

В лучах заходящего солнца девушка стояла в дверях. Её собранные розовые волосы были спрятаны под полями шляпы, рукава небрежно закатаны, открывая изящный серебряный браслет.

Горизонт зачерпнул ложку закатного света и вылил его в её розовые глаза. Красный турмалин в священном флаконе мягко переливался.

Она повернулась боком, и свет очертил контур её светлого лица.

— Я пошла.

— Счастливого пути.

— … — Дона надула губы. — Кажется, ты совсем не расстроен нашим расставанием.

— Ой, да великий архиепископ уже нашёл себе новую любовь и ждёт не дождётся, когда я, его бывшая любовь, наконец уйду, — с этими словами она сделала вид, что собирается уходить.

Улыбка расплылась по лицу Иэна. Он поспешно обнял Дону за руку: — Конечно, расстроен. И не говори ерунды про новую любовь, её не будет.

— Обещаешь? — Дона прижалась к его груди и лениво спросила. — Даже если ты проживёшь пятьсот лет, за все пятьсот лет не будет?

— Обещаю.

— …Обманула. Я всё равно умру раньше тебя, так что, если встречу кого-то подходящего, выйду замуж, — пробормотала Дона, пытаясь вырваться из объятий Иэна, но он лишь крепче прижал её к себе.

Они молча стояли в обнимку, пока солнце не скрылось за горизонтом.

Они прекрасно понимали, что им суждено расстаться. Будь то путешествие или смерть, им было предназначено сменять друг друга, как солнце и луна, и не быть вместе вечно.

Сила притяжения, называемая любовью, крепко связывала их сердца, сплетая день и ночь в реке времени, чтобы эта любовь утешала их, где бы они ни находились.

Они должны были расстаться, но когда солнце и луна сияли вместе, им хотелось ещё хоть на секунду, хоть на миг продлить эту нежность.

— Не говори так, — наконец тихо произнёс Иэн, нарушая молчание.

Вернуть к жизни — для него это было проще простого, но он не станет этого делать.

Он словно вернулся в тот тесный дом, открыл шкатулку с вещами матери, и священная книга всё так же лежала в пыли, говоря ему: «У всего в мире есть своя судьба».

Вмешиваться в срок жизни и смерти — тяжкий грех. Если бы он поступил так, то ничем бы не отличался от прежнего епископа, стал бы игроком, бросающим вызов Богу.

Он поклялся, что за пятьсот лет своей жизни будет охранять равновесие между Богом и миром людей, не допуская ни малейшего отклонения, и, конечно, не станет делать таких абсурдных вещей.

Его совесть была чиста, но он всё равно не мог избавиться от страха перед расставанием, перед жизнью и смертью.

— Хорошо, больше не буду.

Дона, зная его мысли, успокаивающе погладила его по руке.

Иэн знал, что если бы он потерял голову и попытался пойти против воли Бога, она была бы первой, кто не одобрил бы этого.

Ей не нужно было так называемое бессмертие, дарованное Иэном.

Она была самым свободным и нежным красным турмалином, и Иэн всегда восхищался ею, такой, какая она есть.

Серп луны уже мерцал за облаками, заходящее солнце качало вёслами среди камышей, а далёкий колокольный звон торопил их расстаться.

Иэн отнял руку, в последний раз поправил волосы Доны и легонько подтолкнул её в спину.

Она вышла из собора и нерешительно остановилась, словно хотела обернуться и ещё раз взглянуть на него.

Но тут же сделала ещё один шаг, окунувшись в сияние заката, и решительно пошла вперёд, оставляя за собой яркий след в горах.

Иэн смотрел, как её силуэт растворяется на горизонте, и стоял на месте, пока не стемнело.

Окутанный лунным светом, он пошёл в противоположную сторону.

Он нёс на своих плечах корзину, полную звёзд, медленно угасающий лепесток лунного света и пятьсот лет добровольного одиночества.