Письмо и Оракул

Письмо и Оракул

В тот миг, когда бабочка опустилась, Иэн резко очнулся от своих видений.

Он сел и посмотрел на спящее лицо Доны рядом. Наконец успокоившись, он начал осматриваться, чтобы понять, где они оказались.

Они лежали в каком-то заброшенном соборе.

Крест в центре зала покосился. Сквозь дырявые окна пробивался слабый луч света, падая на беспорядочно сваленные древние книги.

На скамьях, расставленных вразнобой, скопилась многолетняя пыль. Ветер, смешанный с солнечным светом, поднимал пылинки, и световые лучи мгновенно пронзали застоявшийся воздух.

В куполе в стиле барокко, вероятно, когда-то было окно, но теперь оно было грубо заколочено несколькими досками.

Ангелу, опиравшемуся на ионическую колонну, какой-то варвар жестоко отломил крылья, оставив лишь сероватое тело, съёжившееся за колонной.

Они лежали в углу собора, а у его ног покоилось письмо.

Знакомый, но в то же время чужой запах пыли сдавил дыхание Иэна.

Перед его глазами неотступно стояло то ужасающе постаревшее лицо с разинутым ртом, скрывающим неукротимый огонь гнева. Ещё секунда — и этот огонь поглотил бы его тело целиком.

«Что делать, что делать?» — без конца спрашивал он себя.

Маяк его жизни рушился с наступлением тьмы.

Цветные блики, отражённые от окна-розы, искажались и извивались в его памяти, сплетаясь в тёмно-синюю верёвку, которая душила его.

Это было невозможно — его приёмный отец, человек, которого он уважал больше всех, оказался безжалостным злодеем, да ещё и так расчётливо пытавшимся его убить?

Но увиденное собственными глазами безжалостно вскрывало его слабое сердце, с леденящей ясностью разворачивая перед ним холодную усмешку. Ему было некуда бежать.

Может… всё не так?

Епископа заставили, он не мог быть таким; у епископа не было причин так поступать, он был самым богобоязненным человеком; возможно, это так называемое «Дитя Божье» — кто-то другой…

— Если так, то какое мне до этого дело?

От этой эгоистичной и узколобой мысли его мгновенно бросило в холодный пот.

Он был самым благочестивым верующим. Он почитал Бога, любил Бога, сострадал всем живым существам на земле, дышащим одним с ним воздухом.

Его преданное и милосердное сердце всегда билось сильно.

Он ежесекундно благодарил небо и землю за то, что они даровали ему пульс и совесть.

Поэтому даже в самые мрачные времена у него никогда не возникало мыслей о самоповреждении.

Он отрастил длинные пепельно-белые волосы не потому, что «тело, волосы и кожа даны родителями» (конфуцианская идея), а для того, чтобы при каждом расчёсывании не забывать о милости солнца, луны, звёзд, гор и рек.

Он давно решил стать человеком, несущим ответственность за судьбы простых людей. Как же он мог допустить такие грязные мысли?

Даже если ты ничтожен, как пылинка, у тебя должна быть непорочная душа, которую нужно беречь, и врождённая миссия, которую нужно выполнить.

Но… но!

От яростной внутренней борьбы ему хотелось закричать в истерике.

На небесах был истинный Бог, перед которым он простирался в поклонении, но епископ был прудом, давшим ему жизнь, время от времени орошавшим его иссохшее сердце живительной влагой.

В епископе он когда-то нашёл смысл существования, но теперь этот путь был разрушен вместе с обрушившейся скалой.

Он в ярости ударил кулаком по плитке на полу. Тупая боль в ладони на время помогла ему отпустить душевные терзания.

Он решил сначала оценить текущую обстановку.

Он толкнул шаткую дверь и выглянул наружу. Вокруг простирались горы и холмы, покрытые тёмно-зелёной растительностью.

Рядом с собором протекал чистый ручей — похоже, с водой для бытовых нужд проблем не будет.

Почувствовав, что похолодало, он вернулся в собор, достал из белого кристалла для хранения запасное постельное бельё, укутал Дону, осторожно положил её на кровать, затем достал тряпку и наскоро прибрался в её комнате. Только после этого он смог осмотреть сам собор.

Здесь не было ни души, похоже, собор пустовал уже много лет.

К счастью, в нескольких комнатах обстановка была более-менее полной. Нужно будет найти способ добраться до какой-нибудь лавки, чтобы пополнить запасы необходимых вещей, которые они не успели подготовить, и тогда это место можно будет использовать как временное убежище.

Убедившись, что вокруг безопасно, он наконец подобрал с пола письмо неизвестного происхождения. Смахнув пыль, он достал лист бумаги, надеясь, что это письмо даст им ответы — о чудесном перемещении и обо всей правде.

—————————-

Дорогой Иэн,

Давно не виделись!

Полагаю, ты уже превратился в красивого маленького джентльмена.

Я хотел было написать, что надеюсь, у тебя всё хорошо и гладко, но раз ты можешь прочесть это письмо, значит, дела у тебя идут не так уж и радужно.

Прежде всего, я хочу, чтобы ты понял: Иэн, ты хороший ребёнок, ты с самого начала не сделал ничего плохого. Пожалуйста, ни в коем случае не вини себя.

Это очень жестоко. Каждый ребёнок когда-то мечтал, что его отец — великий герой.

А повзрослев, обнаруживал, что отец — всего лишь обычный человек, способный любить и ненавидеть.

Полагаю, твоя ситуация намного хуже, но я вынужден сказать тебе: твой приёмный отец, человек, которого ты уважаешь больше всех, — негодяй, виновный в десяти смертных грехах.

Даже если содрать с него кожу и плоть, это не смоет его грехов.

В те годы я был вынужден поспешно бежать из собора. Всё это время моя душа терзалась невыносимыми муками.

Я случайно узнал его тайну и хотел забрать тебя с собой, но если бы ты покинул собор вместе со мной, он немедленно выследил бы нас, и твоё положение стало бы ещё опаснее.

Я пошёл на авантюру — в древних книгах сказано, что вор, похитивший божественную силу, не может применять магию против дитя Бога.

А гадание показало мне, что ты и есть то самое дитя, избранное Богом.

Я не знаю точно, был ли у него злой умысел, когда он усыновлял тебя, но это означало, что для достижения своей цели ему придётся долгие годы ждать подходящего момента.

А ты, получив священный предмет, уже повзрослеешь и обретёшь способность самостоятельно противостоять бурям.

Я — неудавшийся маг. Я изучал магию полжизни, но боюсь, не смогу противостоять ему и в малейшей степени.

Он жестокими методами обманул весь мир, пожертвовал жизнями многих людей ради епископского престола. А я, зная правду, мог лишь молча сносить обиды, пытаясь использовать наивного ребёнка, чтобы победить его, разоблачить его преступления перед всем миром и спасти сбившийся с пути собор от гибели до того, как грянет Божья кара.

Иэн, я отделил частицу своей души и спрятал её в кресте. В критический момент она сможет спасти тебя лишь один раз. Именно поэтому ты сейчас находишься в этом старом соборе.

Ради этой партии я нарушил запретные искусства, и мои дни сочтены.

Мне очень жаль, что я использовал тебя как пешку в своей игре, но я верю, что ты сможешь найти выход из этого безвыходного положения.

В самой дальней комнате есть шкаф, в котором спрятана древняя книга, которую он чуть не сжёг. В ней содержится вся правда.

Я установил вокруг этого собора барьер. Изначально я хотел сделать так, чтобы он не смог прорвать его в течение года, но скорость роста этого монстра не поддаётся оценке. Пожалуйста, будь предельно осторожен.

В конце концов, я не могу заставить тебя что-либо делать.

Ты — несчастный ребёнок, а он действительно был к тебе добр и за эти годы внёс определённый вклад в жизнь собора. Я знаю, что твоему сердцу нелегко так быстро принять действительность.

Дитя, выбрать ли бегство, наслаждаясь кратковременным покоем и прозябанием, или же взвалить на себя миссию — всё зависит только от тебя.

Желаю тебе мира, дитя!

Если рядом с тобой будет «Турмалин», обязательно защищай её.

Это моё последнее тебе благословение.

Письмо от старого священника, давным-давно

—————————-

«Вселенский оракул»

«Бог вручил неоново-синий священный огонь Гавриилу. Гавриил — искра света и мудрости, он сошёл в мир людей с надеждой.

В мире людей будут появляться всё новые Гавриилы, раскрывая чистые крылья, чтобы укрыть живых существ. Мир будет встречать одно пятисотлетие за другим.

Так Бог управлял миром людей тысячи лет, не останавливаясь ни на миг. Наконец, однажды он закрыл глаза и уснул на триста лет.

Земной вор — лишённый доброты Прометея, — обладал амбициями рычащего льва и тигра.

Воспользовавшись сном Бога, он сломал крылья Гавриилу.

Он использовал белый огонь души, чтобы притвориться святым, и губил живых существ, чтобы поддерживать этот огонь. Мир постепенно погружался в хаос, истина обратилась в ничто.

Однажды днём, когда пятисотлетие подходило к концу, райский водопад тихо струился. Озорной Турмалин, многоцветный и полный жизни, вместе со следующим Гавриилом взирал с небес на мир людей.

Они увидели, что золотая нить, связывающая Бога и мир людей, уже разорвана. Мир людей окутан чёрным туманом, прекрасная видимость вот-вот рухнет.

Турмалин и Гавриил тут же договорились восстановить мир людей до того, как Бог проснётся.

И тогда они сели на спину бабочки: один упал в пыль, другой шагнул в солнечный свет.

Упавший в пыль Гавриил, к несчастью, заразился слабостью. Шагнувший в солнечный свет Турмалин был обожжён желанием.

Надежда родилась в отчаянии.»

——————————-

«Это запретная книга, способная навлечь гнев небес.

Краткий отдых Бога дал нам шанс захватить власть над миром. Человечество должно доказать Богу нашу силу, и ради этого мы не остановимся перед принесением в жертву наших собратьев.

Мы должны похитить божественную искру, мы должны обрести божественную силу, мы должны полностью искоренить благородный Параибский турмалин, заменив его чистейшим цирконом.

Мы — истинные владыки мира.

Нам не нужна божественная доброта, ибо мир по своей природе жесток. Мы должны пронзить наивное Дитя Божье окровавленным клинком и своими руками создать новое дитя Бога.

Все люди, обладающие цирконом, слушайте внимательно! Ради амбиций человечества нам нужны ваши жертвы. Пожалуйста, соберитесь в назначенное время у подземного алтаря, чтобы вместе провести запретный магический круг.

Магический круг использует кровь как проводник и людей как жертвы. В конце останется лишь один избранный небесами новый посланник. Неся на себе души собратьев, он уничтожит Дитя Божье, похитит божественную силу и исполнит нашу миссию.

Новый посланник, помни: жизнь и сила, дарованные тебе магическим кругом, продлятся лишь триста лет. За эти триста лет ты должен непременно истребить всех ничего не подозревающих обладателей циркона, чтобы устранить будущие проблемы.

Через триста лет ты начнёшь стремительно стареть, твоя сила будет постепенно утекать, возвращаясь к новому Дитя Божьему.

Чтобы решить эту проблему, есть лишь один путь — убить Дитя Божье.

Тогда ты обретёшь всю его силу, и вместе с подношениями верующих даже Бог не посмеет тронуть тебя.

Твоя доброта погубит тебя, твоя нерешительность навредит всем.

Надеюсь, ты оправдаешь всеобщие ожидания и выполнишь нашу миссию.

Убей Дитя Божье, убей Дитя Божье.»