Глава девятая: Предмет зависти

Прирученный дух-монстр, конечно, не ходил в академию. Сан Цзюэ, ничего не понимая, прослушала несколько уроков для совершенствующихся и бессмертных, но так и не увидела и следа той птицы-зверя.

Долина Чистого Ветра специализировалась на пути совершенствования медицины, сосредоточенном на алхимии и изготовлении лекарств. Все ученики секты, независимо от их таланта, должны были изучать базовые знания фармакологии, чтобы не уронить репутацию Долины Чистого Ветра.

С лекарственными травами Сан Цзюэ была немного знакома; в те годы, когда её мать была тяжело больна, она часто с ними соприкасалась.

Низкоуровневые лекарственные травы в мире совершенствования мало чем отличались от тех, что были раньше, разве что их качество было выше, они содержали так называемую духовную энергию, и их лечебный эффект был сильнее.

Различные комбинации трав, а также причудливые заклинания и методы алхимиков приводили к появлению пилюль с чудесными свойствами.

На высокой платформе открылся котёл, и десятки круглых, сияющих пилюль с глухим стуком упали на поднос. Сан Цзюэ смотрела на это с открытым ртом.

— Это пилюля Кинган высшего качества второго уровня. Её можно принимать на позднем этапе Конденсации Ци. Приняв её, всё тело становится твёрдым как железо, непроницаемым для воды и огня, — сказал алхимик, который был старшим братом внутренней секты, учеником одного из старейшин. Он обладал выдающимся талантом и любил похвастаться.

— Пилюли Кинган в основном бывают среднего и низшего качества, а высшего качества — редкость. Старший брат Чжэн, неужели вы получили ту самую траву? — поспешно спросил молодой ученик, его лицо было полно зависти.

— Конечно. Всего лишь дух-монстр, без когтей он ничто.

Все одобрительно воскликнули. Совершенствующиеся должны стремиться к древним чудовищам.

Сан Цзюэ услышала это и почувствовала себя немного странно. Она тихо спросила у человека рядом: — Старшая сестра, о каком духе-монстре идёт речь?

— Ты новенькая, да? Неужели ты этого не знаешь? Видела ледяную гору в задней части долины? Это дух-монстр, который живёт там. Говорят, это редкая птица из крайне южных земель. Её кровь можно использовать в медицине. Несколько лет назад старший брат Бай Чжи получил её и стал выращивать.

— Ох, но если так, то её, наверное, не так-то легко получить, — сердце Сан Цзюэ ёкнуло. Это же были те самые двое!

— Этого я не знаю, мы только что поступили и ещё ничего не понимаем, — старшая сестра закатила глаза и с завистью посмотрела на старшего брата на платформе. — Если бы мы подружились с учениками внутренней секты, возможно, мы смогли бы получить работу, каждый месяц получать духовные камни и пилюли, и совершенствоваться было бы намного легче.

Сан Цзюэ недоумевала: — Разве работа лучше совершенствования?

— Это зависит от того, какая работа. Например, присматривать за травяным садом, быть подмастерьем, а также заботиться о духах-монстрах — всё это очень хорошо. Особенно заботиться о духах-монстрах, там много свободного времени, не говоря уже о том, как это здорово, — старшая сестра вздохнула. — Жаль, что такая возможность есть только у учеников со связями.

— … — Сан Цзюэ молча задумалась. Она думала, что её отправили на ледяную гору в ссылку, но оказалось, что ей невероятно повезло?

Мир совершенствования, конечно, не шёл обычным путём.

— Алхимия требует усердия и таланта. Итак, сегодня я в хорошем настроении и хотел бы испытать вас, — старший брат Чжэн на платформе выбросил кучу лекарственных трав. — Тот из вас, кто сможет угадать, какие из этих трав я использовал для следующей пилюли, получит в награду десять духовных камней низшего качества и летающий артефакт низшего качества.

— Вау!

Десять духовных камней низшего качества и летающий артефакт.

Первые ещё можно было собрать, но второй для них, начинающих совершенствоваться, был настоящим сокровищем.

Полёт — одна из главных мечтаний совершенствующихся.

Артефакт был не очень красив: всего лишь жёлто-коричневый летающий ковёр с простым узором, белыми сетчатыми линиями, на нём даже виднелись пятна грязи.

Такой артефакт низшего качества не понравился бы даже слегка совершенствующемуся, потому что это было слишком позорно. Что, если он перестанет работать в самый неподходящий момент?

Будь то артефакты, духовные артефакты, сокровищные артефакты, артефакты Дао, истинные артефакты, бессмертные артефакты или божественные артефакты — все они вместе называются артефактами. Если их нельзя использовать по назначению, они бесполезны.

Совершенствующиеся были очень практичны, а те, кто любил показуху, долго не жили.

— Кхм-кхм, не смотрите на его уродливый вид, но подумайте хорошенько, разве вещи в мире совершенствования могут быть некрасивыми? — старший брат Чжэн тоже чувствовал себя неловко, но он не мог дать этой группе другой артефакт, поэтому ему пришлось сказать что-то двусмысленное, чтобы вызвать любопытство других.

Конечно, большинство людей были тронуты.

Те, кто всё ещё учился в академии, были в основном юнцами на раннем этапе Конденсации Ци, а некоторые даже были обычными смертными, которые ещё не начали совершенствоваться официально. Искушение летающим артефактом было огромным.

— Хорошо, раз так, давайте начнём, — старший брат Чжэн взмахнул рукавом и вызвал поднос. Он снял с него красную ткань, и на нём оказалась пилюля.

Он снова выбросил кучу лекарственных трав: — Соревнование заключается в том, кто быстрее всех назовёт травы, использованные в пилюле. Одна ошибка — и вы дисквалифицированы.

Все рвались в бой, бросились пробовать, но все вернулись ни с чем.

Некоторые хотели подождать до конца, чтобы подвести итоги и получить лёгкую победу, но обнаружили, что это невозможно, и были жестоко высмеяны старшим братом.

— Эй, девчонка, вижу, твоя духовная энергия только начала формироваться. Хочешь попробовать? Вдруг тебе повезёт? — старший брат Чжэн, не видя победителей, был в прекрасном настроении. Заметив маленькую девочку, неподвижно сидящую в углу зала, он с любопытством окликнул её.

Сан Цзюэ и не думала пробовать. Она всё ещё размышляла о духах-монстрах, которых она выращивала. Внезапно её толкнули, она поспешно вскочила, и её жетон, висевший на поясе, выпал.

— Жетон Укрощения Зверей, шипение! — все были ошеломлены. Какая скромная девочка, не показывающая своих способностей! Оказывается, у неё есть связи, неудивительно, что её назвали по имени.

Похоже, сегодня все они станут ступенькой к её славе, хе-хе.

Старший брат Чжэн поднял руку, и жетон взлетел к нему в ладонь. Он внимательно рассмотрел его и с удивлением посмотрел на Сан Цзюэ: — Значит, это ты заботишься о Хуаньтоу. Отлично, после соревнования пойдёшь со мной к моему учителю, чтобы забрать своего духа-монстра.

— Да, — Сан Цзюэ, стиснув зубы, подошла к трибуне, взяла жетон и спрятала его за пазуху. Затем она начала определять пилюлю.

Она действовала наугад, основываясь на своих прежних знаниях и интуиции, выбирая травы.

— Можно понюхать и попробовать?

— В древности мудрый Шэньнун пробовал сотни трав, так что, конечно, можно, если ты не боишься, что это яд, — старший брат Чжэн из ниоткуда вызвал чашу воды и протянул ей. Его отношение удивило всех.

Сан Цзюэ не знала, что к ней относятся по-особому. Она думала, что все совершенствующиеся так добры к людям.

Она взяла воду, осторожно соскоблила выбранным кусочком травы немного пилюли и растворила её в воде.

Затем она посмотрела на цвет, понюхала, слегка попробовала кончиком языка, закрыла глаза и немного подумала. В её руке появилось ещё несколько трав.

— Эта пилюля, вероятно, предназначена для женщин, она укрепляет селезенку и улучшает цвет лица, — предположила Сан Цзюэ.

Старший брат Чжэн хлопнул в ладоши и громко рассмеялся: — Точно, ха-ха, все угадывали восполнение крови, но забыли об улучшении цвета лица. Ты выиграла, этот артефакт твой. После урока пойдёшь со мной к учителю, чтобы забрать своего духа-монстра. Он постоянно бегает и ворует пилюли, это проблема.

— Спасибо, старший брат. Я обещаю, что Кэкэ больше не будет воровать пилюли, — лицо Сан Цзюэ было спокойным, без малейшего намёка на волнение, что снова вызвало зависть и даже ненависть у всех. Это же летающий артефакт! Что это значит, когда она даже не взглянула на него, а просто свернула и бросила в пространственный мешок?

Сан Цзюэ подумала, что артефакт низшего качества можно использовать только с третьего уровня Конденсации Ци. Она даже не знала, какой у неё духовный корень, так какой от него толк?

И этот ковёр был действительно уродливым. Простите, но она была эстетом.