Глава 2 (Часть 2)

Адъютант денно и нощно посылал людей следить, и как только появлялись новости, отправлял гонца обратно в лагерь.

В Яньмэне выпал снег. Чжан Ляо лично приехал встречать их. Отдернув занавеску на входе в повозку, он увидел, что эта княжеская особа буквально вцепилась в А Чань, укутав их обеих.

— Дядюшка Вэньюань?

А Чань была немного удивлена.

Увидев недовольное лицо Чжан Ляо, она сказала: — Госпожа устала, немного отдыхает.

Отдыхает? И для этого нужно так прижиматься?

Чжан Ляо поставил ногу на подножку повозки и слегка вскинул голову.

— Разбуди её, нужно проверить груз.

Он стоял снаружи и слышал, как А Чань тихо позвала её. Эта надоедливая княжна что-то невнятно пробормотала, долго копошилась, но в итоге вышла только А Чань, держа книги учёта, и направилась к задней части обоза.

Чжан Ляо двумя пальцами приподнял занавеску окна — Гуанлинский Князь была плотно укутана и прислонилась к другой стенке повозки, совершенно не обращая внимания на происходящее снаружи.

Полоска света косо падала на её брови, кончик носа и подбородок, подчёркивая каждый изгиб лица.

Несколько снежинок залетело внутрь. Она, словно почувствовав это, нахмурилась и почти зарылась лицом в мех, напоминая упрямого ребёнка, не желающего вставать с постели.

— …А Чань? А где Гуанлинский Князь?

— Госпожа отдыхает.

— О… Подойди, дядя тебя спросит. Эта Гуанлинский Князь, как она к тебе относится?

— Госпожа очень хорошо ко мне относится.

— Правда? Расскажи дяде…

Чжан Ляо опустил занавеску и вошёл в повозку.

— Мм… А Чань, полегче.

Он только сел, собираясь устроить допрос, как та особа прислонилась к нему.

— Холодно до смерти…

— Ты…

Говоря это, она протянула руку, нащупывая что-то, и коснулась одного места.

Дыхание Чжан Ляо на миг прервалось. Он схватил её беспокойную руку, собираясь отчитать, но она тут же переплела с ним пальцы, придвинулась ближе и недоумённо потёрлась головой, пытаясь найти удобное положение.

На ней не было головного убора, волосы были просто собраны в мужской пучок, и растрепавшиеся пряди постоянно касались его.

Чжан Ляо стиснул зубы, отвернулся и произнёс по слогам: — Гуан-лин-ский Князь.

К счастью, та быстро пришла в себя.

Чжан Ляо намеревался преподать ей урок, но не ожидал, что она начнёт нести перед ним какую-то полупьяную чушь.

Чжан Ляо опасно прищурился, его взгляд стал острым.

В её лукавом тоне сквозило некоторое самодовольство и насмешка, но она и не подозревала, что в глазах Чжан Ляо это ничем не отличалось от поведения семилетнего ребёнка.

Стремление похвастаться тем, что может доказать её «взрослость», наоборот, выглядело слишком наивным и даже смешным.

Поэтому он, в довольно хорошем настроении, спустил ей это с рук.

У отдельного двора все разошлись. А Чань по-прежнему неотступно следовала за Гуанлинским Князем. Сам он был занят торговлей, и, кроме дня приезда, отец и дочь так и не пересеклись.

Вообще-то, А Чань отсутствовала дома гораздо дольше трёх дней, и сейчас она была на его территории, так что беспокоиться было не о чем.

Но три дня подряд не возвращаться домой и не приходить к нему — совсем одичала.

Он обвёл взглядом толпу и нашёл тайного агента Вышитой Палаты.

— Эй, где ваша Госпожа? Почему не привела А Чань?

— Госпожа в эти дни нездорова, служанка А Чань ухаживает за ней, — ответил тот.

— Ухаживает? — усмехнулся Чжан Ляо. — У вашей Госпожи что, только одна служанка А Чань?

— Э-э, — тот задумался. — Людей в княжеской резиденции немало, но личная служанка у Госпожи только А Чань. В поездки она берёт только её.

Личная служанка?

Это слово было почти синонимом некоторых негласных тайн в знатных кланах. Если бы он не знал, что Гуанлинский Князь — женщина, он бы уже сейчас содрал с неё кожу и вытянул жилы.

Чжан Ляо вдруг вспомнил случай в повозке — даже для девушек это была чрезмерная близость.

— Чем больна ваша Госпожа? — спросил он.

— Да ничем особенным, — ответил агент. — Усталость от долгой дороги, да ещё попала под ветер и снег, простудилась.

Он кивнул и приказал адъютанту выбрать на рынке хорошие меха и лекарства от простуды.

Адъютант привычно выполнил поручение и после обеда передал ему вещи вместе со стопкой одежды.

— Это что? — Чжан Ляо перебрал вещи. — Это одежда А Чань?

Адъютант похлопал по одежде: — Чжунланцзян велел передать всё вместе.

— Хм, — Чжан Ляо стряхнул пыль. — Умеет же быть добреньким.

Взяв вещи, Чжан Ляо вскочил на коня и поскакал к отдельному двору.

Люди, приехавшие с Гуанлинским Князем, были заняты делами снаружи, весь двор был пуст.

Он не знал, где живёт А Чань, и мог только искать, заглядывая в каждую комнату.

Но когда он толкнул дверь одного из внутренних двориков, он услышал какие-то странные звуки.

Чжан Ляо сразу понял, что это, его лицо мгновенно помрачнело, и он гневно направился к спальне.

Слух у А Чань всегда был острым, а шёл он не слишком тихо, украшения на его одежде позвякивали.

Но звуки в комнате ничуть не утихали, что ещё больше разожгло гнев Чжан Ляо.

Он подошёл к галерее и положил руку на дверь…

Внутри комнаты раздавались тихие стоны и прерывистое дыхание, не оставлявшие сомнений в происходящем.

Чжан Ляо застыл на месте, прислушиваясь к этим недвусмысленным звукам, затем развернулся и ушёл.

В главной зале вещи были небрежно брошены на пол. Чжан Ляо сидел прямо, терпеливо ожидая.

Спустя долгое время снаружи пришла А Чань, её одежда уже была приведена в порядок.

— Дядюшка Вэньюань.

А Чань опустилась на колени напротив него, её выражение лица было таким же, как обычно.

Если бы не слегка охрипший голос, невозможно было бы заметить никаких следов произошедшего, словно та недавняя сцена любовных утех не имела к ней никакого отношения.

Или же… это было слишком обыденно.

Чжан Ляо криво усмехнулся.

— Вот уж действительно выросла, смеешь заниматься таким прямо у меня под носом!

— Я сама этого хотела, — только и сказала А Чань.

На лбу Чжан Ляо вздулась вена.

Люй Бу никогда не занимался ребёнком, а у него самого было слишком много военных дел, он мог лишь обеспечить её едой, одеждой и кровом. Женские мысли были ему неведомы, он не знал, как её утешать.

Каждый раз, когда А Чань во сне звала маму, он мог лишь гладить её по спине и убаюкивать.

Он успел научить её только боевым искусствам.

А Чань всегда была послушной и чрезвычайно талантливой. Такого человека легко обманом превратить в оружие, которое в итоге ранит лишь её саму.

Поэтому он намеренно отправил А Чань набираться опыта, полагая, что успеет научить её остальному через несколько лет.

Но потом он узнал, что она прошла путь от Хэнаня до Лояна и стала «Чань» (Цикадой) при Гуанлинском Князе.

«Чань» — это было и имя, и статус.

Это предопределило их неразрывную связь.

Смешно! Почему ребёнок, которого он вырастил, должен рисковать жизнью ради кого-то другого?

Соглашаясь на убийство императора, он действительно хотел убить, но не императора, а Гуанлинского Князя.

Этот слишком уж изящный человек заслонил собой императора и вместо него договаривался с ним.

Тот был примерно одного возраста с А Чань, в его глазах — всего лишь ребёнок. Но его необычайное спокойствие и решительность создавали мимолётное ощущение непроницаемости.

Однако после каждого напряжённого момента он с поразительной скоростью выходил из этого состояния, и уже через мгновение, приподняв бровь, шутил, превращаясь в безобидное существо, которое, казалось, могло найти общий язык с кем угодно.

Притворная любезность, определённо не добродетельный человек.

Таково было мнение Чжан Ляо о нём.

Поэтому он нашёл способ забрать А Чань обратно к себе и держать под замком.