Глава 52

На губах первого принца мелькнула какая-то хищная улыбка, когда он сказал, что хочет поговорить со мной и Рексом, но как же мне этого не хотелось! Вот только вряд ли мне удастся избежать этого.

Гилберт тоже выглядел рассерженным, так как не хотел брать нас обоих. В самом деле, разве бывают такие старшие братья, которые хотят играть со своим другом вместе со своими младшими братьями и сёстрами? Это уже несколько другая история.

В конце концов Гилберт, Кэмерон, я и Рекс вместе направились в гостиную, которая была довольно красочной и изысканно оформленной. Из открытого окна был виден прекрасный сад замка Конлер, а на стенах были выставлены дорогие на вид произведения искусства. В ней даже имелся роскошный камин. Прямо как у настоящей богатой семьи… Точно, Конлеры ведь богаты.

Кэмерон удобно устроился на диване и жестом пригласил нас присесть. Казалось, будто это его дом. Как бы то ни было, я неловко села, словно находилась в чужом доме.

— Скоро будут подавать чай, — Гилберт нарушил неловкое молчание, затянувшееся на мгновение. Кэмерон только кивнул.

По словам Бониты, в замке Конлер редко бывали гости. Великий герцог Эстин терпеть не может шума, и желающих посетить его нет. Я слышала, что его это не очень волнует, даже если никто не посещает этот замок…

Кэмерон тоже не выглядел счастливым от того, что приехал в замок Конлер. Ему даже не нужно было ничего объяснять, выражение его лица говорило о том, что его заставили это сделать.

— Итак, это Рекс Блуа?

— Да, именно так…

— У тебя интересная способность.

Ха… Почему ему так не терпится сцепиться с Рексом?

На вопрос принца неловко стоявший Рекс заметно напрягся.

Кэмерон подался вперёд, опираясь на диван, и улыбнулся мальчику.

— Герцог Блуа продал свою душу демону?

— Кэмерон…

— О, так или иначе, в тебе течёт кровь демона.

Гилберт закрыл усталые глаза. Он выглядел так, как будто не хотел разговаривать с Кэмероном. Я хотела вмешаться, как в прошлый раз с бароном Бруно, но моим противником выступил первый принц, поэтому вряд у меня что-то получится. Надо будет потом подойти и отдать Рексу конфеты, которые я спрятала.

Холодная тишина, казалось, поразила всю гостиную. Кэмерон снова откинулся назад, словно его не интересовала наша нерешительность.

— Мне кажется, я несколько раз видел герцога Моргана Блуа.

Герцог Морган Блуа был отцом Рекса. Так что по отношению ко мне он — мой дядя. Рекс опустил голову, услышав это имя.

— Вы совсем не похожи.

— Он пошёл в свою мать, — со вздохом ответил Гилберт.

Я вспомнила улыбку Рекса, который говорил, что его мать — самая лучшая в мире. И сжала руку Рекса, который сидел рядом со мной.

— Да, но если бы не твои способности, разве герцог Блуа признал бы тебя своим сыном? Я слышал, что твоя мать была сельской девушкой. Как думаешь, почему ты был зачат?

Кэмерон уже не контролировал свой язык. Я чувствовала, как дрожит рука Рекса. Почему они так отчаянно пытаются подловить его? Эти оскорбительные высказывания ранили чувства Рекса словно острый нож.

Поведение и тон Кэмерона выглядели изысканно, как у образованного человека, но взгляды его оставляли желать лучшего. Чему же учат в императорском дворце, что этот мальчишка вырос таким?

Неужели Рекс должен подвергаться подобным оскорблениям? А всё из-за того, что он полукровка со светлыми волосами, а его мать была простолюдинкой?

— Кэмерон, — позвал Гилберт. В его голосе не слышалось никаких эмоций. Казалось, он был очень зол. Пристальный взгляд Рекса обратился к Гилберту.

— Что?

— Прекрати, Рекс — мой двоюродный брат.

— Разве тебе не стыдно? Даже если его способности проявились, половина из них досталась ему от Конлеров.

— Почему я должен испытывать чувство стыда? — спросил Гилберт, как будто ему действительно было интересно, он, скрестив руки и ноги, уставился на Кэмерона.

— Я имею в виду, что парень с грязной кровью проявил способность…

— Кэмерон, я не ты.

— Что?..

— Это только подтверждает поговорку о том, что, когда ты смотришь на кого-то, ты смотришь на него, исходя из своего комплекса неполноценности.

Гилберт улыбнулся в конце своей речи. Я тоже была озадачена, не понимая, о чём говорит брат. Что значит комплекс неполноценности?

— Рекс — не Демимор, а я — не ты.

— Гилберт, ты…

— Однако я так же талантлив, как и Рекс. Почему я должен чувствовать себя неполноценным по сравнению с ним?

— Гилберт Конлер!

Кэмерон вскочил на ноги, выглядя очень рассерженным.

— О, неужели слово «неполноценность» — для тебя слишком? В любом случае я никогда не чувствовал того, что ты чувствуешь по отношению к Демимору.

Да, Демимор в оригинальном произведении тоже часто подвергался презрению со стороны Конлера, который считал его неполноценным. Однако Демимор превосходил его и в фехтовании, и в интеллекте. А когда позже у Демимора тоже пробудились сверхъестественные способности, Кэмерон был буквально в ярости.

По сравнению с расслабленным Гилбертом, Кэмерон всё ещё стоял ы напряжении и смотрел него. У меня создавалось впечатление, что он взорвётся в любой момент. Лукас и помощник Кэмерона вышли осмотреть замок. Сможет ли Гилберт победить принца один на один?

Затем кто-то постучал в дверь гостиной.

— Войдите.

— Это, наверное, чай. Ты не собираешься присесть?

Но даже после слов Гилберта Кэмерон просто стоял и смотрел на него. Дверь в гостиную открылась и… Кэрол? Почему Кэрол сюда вошла?

Появилась Кэрол с заварочным чайником и подносом с чайными сервизами в дрожащих руках. Как они могли заставить человека, который нервничал целую неделю, обслуживать нас? Я приложила ладонь ко лбу.

Было ясно, что Бонита и другие служанки занимаются обустройством спальни первого принца и приготовлением ужина. Что ж, у него много багажа… Пожалуй, единственной оставшейся добычей была Кэрол.

Вопреки моим опасениям, Кэрол всё-таки дошла до дивана, где мы находились. Но при виде Кэмерона, стоявшего перед столом, она приняла озабоченный вид. Может, попросить его немного подвинуться ради Кэрол?

— Э!

— Что за?

Из-за резкого поворота Кэмерона Кэрол не удержала поднос, и часть чая из заварочного чайника попала прямо на принца. Девушка трижды пролила чай у меня на глазах. Тот был слегка горяч из-за термической магии. Ну и кто сказал ей встать здесь?

— Я, я извиняюсь!

— Ты что, с ума сошла?

— Мне очень жаль, ваше высочество!

— Разве тебе не нужно встать на колени и извиниться как следует?

Обескураженная словами Кэмерона, Кэрол поспешила выполнить всё. Почему он так сердится, если это он столкнулся с ней? Гилберт, похоже, тоже был удивлён безрассудством Кэмерона.

Рекс, первым пришедший в себя, достал носовой платок и подошёл к принцу.

— Убери от меня свои грязные руки!

Но не успел он вытереть их, как Кэмерон грубо ударил Рекса по руке. Я начинала злиться на его грубость. Каким бы невежественным ты ни был, разве можно так себя вести?

— Наша служанка, видимо, разнервничалась. Я извиняюсь. Мне очень жаль, Кэмерон.

— Как вы их обучаете?

Гилберт глубоко вздохнул и вежливо извинился. Но принц заскрипел зубами и свирепо произнёс.

— Это потому, что ты стоял перед…

— Хочешь сказать, что это моя вина?

— В чём дело?

Помощник Кэмерона и Лукас вскочили, услышав крики снаружи. Лукас меня раздражал, но сейчас я была очень рада его видеть. Тот торопливо шёл, глядя на разбитую чайную чашку, Кэрол, стоящую на коленях, и Кэмерона, который был в гневе, он примерно представлял себе ситуацию.

— Тебя ранили?

— Как вообще замок Конлер обучает своих сотрудников?

— Простите, во всём виноват я. Вы где-то обожглись? Кэрол, сходи за льдом, — вежливо извинился Лукас. Тем временем он попросил Кэрол, стоявшую на коленях, сходить и принести лёд. Лёд в этом мире действительно… трудно достать. Какой смысл его приносить?

— Куда ты идёшь? — сказал холодным голосом Кэмерон. А он быстро сообразил… — Так обращаться с гостями…

— Для господина Кэмерона ужин был приготовлен только из тех продуктов, которые вам нравятся. Я слышал, что вы очень любите блюда из курицы в вине. Пока мы его готовим, не хотите ли вы принять экстренные меры для лечения ожога и отдохнуть в своей комнате? Пожалуйста, простите меня только на этот раз.

Лукас дружелюбным голосом пояснил насчёт ужина, чтобы успокоить Кэмерона. Лукас никогда так не утешал меня, поэтому мне было сложно представить, как он будет общаться с пятнадцатилетним подростком. Помощник Кэмерона, стоящий рядом с ним, выглядел усталым. Мне уже надоело наблюдать за ним в течение часа, а как насчёт его помощника, которому приходится находиться рядом с ним почти всё время?

Когда Лукас сказал это, я подумала, что Кэмерон точно согласится и пойдёт дальше.

— Принесите мне кнут.

Но Кэмерон… оказался настоящим мерзавцем.