Глава 46

Я улыбнулась Кэрол так нежно, как только смогла.

Все сотрудники здесь ― умудрённые опытом работники, поэтому Кэрол, должно быть, была растеряна и смущена.

В свой первый день было бы странно обойтись без какого-то происшествия, однако я понимаю ошибку Кэрол. Думаю, нехорошо, если произошедшее отобьёт у неё всё желание.

«Ну же, почему ты плачешь?»

― Благодарю, госпожа.

Она улыбнулась своими влажными глазами и поблагодарила меня. И я улыбнулась ей в ответ.

Так или иначе вид невинной и неуклюжей Кэрол не отталкивал меня.

― Я принесу ещё чая!

Глядя на то, как она поспешно исчезла, я испугалась, что она может снова упасть.

«Прошу, аккуратнее…»

Смогла ли прочитать мои мысли Бонита, словно она глядя прямо мне в душу?

― Госпожа, я принесла чай!

К счастью, в этот раз благодаря Кэрол, донёсшей чай в целости и сохранности, мне удалось выпить чаю.

Сегодня чай, как и ожидалось, душистый и вкусный. Превосходно подходит летней погоде.

Как только я положила чашку чая на стол, то увидела тетрадь, которую отложила.

«Ох, домашнее задание…»

Закрыв лицо руками, я была очень раздосадована, потому что вспомнила о задании, которое Гилберт мне оставил.

― Нет, я же не ученик начальной школы, но он хочет, чтобы я вела дневник.

«Конечно, я ― ребёнок начальной школы по возрасту, однако…»

Чтобы улучшить мой навык письма, невыносимое для глаз, Гилберт оставил мне задание ― писать в дневнике каждый день.

Я была недовольна, услышав об этом, но, когда увидела свой почерк, то потеряла дар речи, не сумев и спросив, а что в этом такого трудного.

― Молодец. Поверить не могу, что мой рисунок вот так вернулся.

По правде говоря, каждый день был похожим на вчера, поэтому было особо нечего и писать. Оглядываясь на свой день, он проходил практически одинаково: либо за чтением книги и её разбором у Гилберта, либо играми с Рексом, либо рисованием.

Но теперь, когда Кэрол сегодня здесь, я могу написать кое о чём.

― Хм, как ты? Как твоя матушка?

― Я смогла получить хорошее лекарство, продав украшение, которое вы мне дали. Спасибо вам, огромное спасибо.

― Правда? Какое облегчение!

― Украшение было сделано лучшей гильдией ремесленников в Гифрое. Я так хотела Вас поблагодарить за то, что отдали мне такую ценную вещь…

Верно.

Я совершенно забыла о Питере, от которого получила это украшение.

Кэрол наклонила свою голову, как только увидела мой потрясённый вид.

Интересно, всё ли хорошо у Питера? Он пришёл в Гифрой, потому что только там продаются украшения.

Я должна отплатить ему.

Я ненадолго растерялась от громкого стука в дверь, однако уже могла быстро сказать, кто это уже только бодрому такту ударов. Это Лукас.

― Заходи.

― Ой, так ты была с мисс Кэрол.

Как и я думала, зашёл Лукас. Кэрол поклонилась ему, как только он вошёл.

Ну, её неуклюжий вид кажется очень милым.

― Госпожа Мэри, я здесь, чтобы переговорить с вами кое о чем.

― Вы хотите, чтобы я вышла?

Кэрол, спокойно обдумывая слова Лукаса, осторожно спросила, на что он покачал головой и добродушно улыбнулся.

― Мисс Кэрол тоже должна знать об этом.

― Что происходит?

― Давайте похлопаем.

Внезапно Лукас начал хлопать с серьёзным лицом и поторопил нас с Кэрол присоединиться. Служанка и я хлопали в ладоши, словно зачарованные. Какое-то время в моей комнате раздавались звонкие хлопки.

― Хорошие новости.

― Что?

― В ближайшее время братья и сестра Конлер соберутся вместе.

― Что?..

Теперь с Гилбертом мне стало немного уютнее, но в голове осталась лишь пустота, когда мне сказали, что нужно будет справиться с двумя людьми.

Было бы легче столкнуться с каждым из них поодиночке, это ошибка – вот так встретиться ними обоими.

Особенно, потому что как я помню, второй ребёнок был без ума от Астины.

Это до того, как Эйден встретит Астину?

Эйден ― главный мужской персонаж, поэтому я помню его, но имя третьего персонажа сложное, и ничего не могу о нём вспомнить. Знание своего врага поможет выиграть битву, однако информация о третьем герое очень незначительна. Почему мне не удаётся вспомнить его имя?

― Вы счастливы?

«Кого ты дразнишь?»

― Да, очень счастлива.

Лукас снова закрыл глаза и посмеялся над моим жалким ответом. Неважно, сколько раз я задумывалась над этим, он, должно быть, рождён, чтобы подшучивать надо мной.

― О, но что нам делать?

Пока я тайно разглядывала Лукаса, он снова заговорил печальным голосом, однако наконец-то сдержал смешок.

Я беспокойно посмотрела на него. Надеюсь, он снова всего лишь дразнит меня. Но моё ожидание совершенно разбилось.

― Первый кронпринц приближается к нашему поместью.

― А?

― Кто подъезжает?

Даже Кэрол, тихо стоявшая рядом со мной, так удивилась, что бессознательно вскрикнула и прикрыла рот руками. Как бы то ни было, она не смогла скрыть свои взгляд, полный удивления. По правде говоря, я тоже была в замешательстве, но больше всего меня застало врасплох то, что возвращаются мои братья.

Честное слово, что первый принц должен сделать со мной…

Меня беспокоила жизнь с моей кровной семьёй, которая оставит мне наследство. Можешь просто присмотреть за ним самостоятельно…

Признаюсь, Кэмерон Арстанс, первый принц, в любом случае не готов стать императором.

― Вы не настолько удивлены, как я представлял.

Лукас обратился ко мне так, как будто моя реакция поразительная. Я же только пожала плечами. Кажется, не время волноваться за это.

― Ну, тебя правда не пугают странные вещи.

Как будто пытаясь меня успокоить, Лукас погладил меня по голове и поднял большой палец вверх. Должна ли я бояться визита первого принца? Глядя теперь на реакцию Кэрол, кажется, что всё так и должно быть, но Кэмерон Арстанс не играет значительной роли в романе.

Кэмерон был всего лишь злодеем, которого использовали для пробуждения Демимора. Его, пытавшегося убить Астину, возлюбленную Демимора, в конце концов лишили титула кронпринца, раскрыв совершенные им злодеяния. А затем правитель империи… Кто это был?

Демимор сказал, что не желает становиться правителем, и отправился в путешествие с Астиной…

Он ― второстепенный персонаж, которого я не заметила?

Демимор Арстанс... Думая о нём, я вспомнила о Питере, встретившего мне в Гифрое. Мальчик с точно такой же внешностью, что и Демимор.

Ах, да, мне нужно отплатить ему…

Сумма моих карманных денег довольно велика, поэтому я их понемногу копила, так как негде было их тратить. Однако, как Питер купил такую дорогущее украшение, когда сам-то почти мой ровесник?

Ясно, что он ― драгоценный молодой господин. Я спросила Лукаса, продолжавшего гладить меня по голове, используя эту возможность, словно была сильно удивлена.

― Лукас, ты знаешь всех дворян в Империи?

― Помню всех наизусть.

― Случайно не знаешь каких-либо младших господ?

― Младший… господин?

Улыбчивое лицо Лукаса в одночасье ожесточилось, как будто я собиралась спросить, знает ли он кого-то по имени Питер.

Неужели это то, что не стоит спрашивать?

― Хочу найти одного человека.

― Зачем? То есть… это ваша первая любовь?

― Я ведь говорила, что моя первая любовь – Таратра.

― Ой, точно. Вы, должно быть, счастливы часто видеться с ним в эти дни.

Что ты имеешь в виду под первой любовью?

Лукас быстро согласился, когда я ответила так, словно смущена его нелепыми суждениями.

― Кто это?

― Он помог мне в Гифрое, и я хочу отплатить ему.

― О, тогда я найду его. Вы знаете, как его зовут?

― Питер…

― Прямо сейчас на примете есть примерно десять Питеров. Знаете его фамилию?

Я покачала головой. Потому что мне так и не удалось узнать его фамилию из-за возникавших каждый раз обстоятельств, стоило только намекнуть на вопрос о его личности.

На самом деле, было много благоприятных моментов, чтобы поинтересоваться, но я не решалась из-за того, что казалось, что красные глаза Питера дрожали всякий раз, когда я пыталась расспросить его.

Глаза, словно безжизненные рубины…

Я всё думала о Питере, когда Лукас с серьёзным видом сказал:

― Госпожа, не сейчас.

― Что?

― Вы ещё молоды.

О чём ты говоришь?

Он схватил меня за плечо, его взгляд напрягся. Что ты вообще имеешь в виду?

Неужели ты правда считаешь, что я разыскиваю свою первую влюблённость?

― Я тоже так думаю.

Кэрол, хранившая молчание, осторожно высказалась. Но я ищу его, чтобы выплатить долг, и не могу сказать им об этом. Стало как-то забавно от того, что эти двое так разволновались, что я невольно засмеялась.

― Всё серьёзно. На самом деле меня беспокоит то, что приедет кронпринц.

Он не должен ничего сделать со мной…

― Прошу, пусть ему ничего от меня не надо будет.

― Госпожа Мэри, словно кукла…

― Агх!

Как долго ты будешь дразнить меня? В этот раз, когда я явно пристально смотрела, Лукаса пробрала дрожь, и он ушёл.

― Госпожа, вы точно не возражаете?

― Ага. А что?

― Первый принц будет в гостях.

Хоть Кэрол совсем недавно приехала, но в стенах замка планируется грандиозное событие, поэтому мне жаль её. Я буду занята тем, что займусь своими братьями, и, не думаю, что мне хватит времени на первого принца. Крепко сжав ладонь служанки, я сказала ей:

― Кэрол – моя особая горничная, поэтому ты не столкнёшься с первым принцем. Не дави на себя только потому, что ты должна делать то, чему Бонита тебя учила.