Глава 5 (Часть 2)

Чжу Цзинцзин приложила ладони к своим пылающим щекам, пытаясь охладить их. Сюй Цинъань протянула ей запотевшую бутылку пива и с лёгкой насмешкой сказала:

— Почему бы тебе не использовать это? Охлаждает гораздо лучше.

Внезапно она словно что-то вспомнила и, повернувшись к Чэн Чэ, поддразнила его:

— Ты же говорил, что хочешь спросить Цинъань кое о чём. Ты уже так долго сидишь здесь, почему до сих пор не решаешься?

Чэн Чэ, неожиданно оказавшись в центре внимания, спокойно ответил:

— Кто сказал, что я не решаюсь? Ты просто выпила лишнего.

Однако он затушил сигарету в пепельнице, сделав всего пару затяжек. Это была последняя сигарета в пачке.

Сюй Цинъань не была замкнутым человеком, просто обычно предпочитала казаться мягкой и покладистой. Чжу Цзинцзин, как никто другой, знала, насколько необычным был её характер — совершенно не таким, каким она его демонстрировала.

Под действием алкоголя Сюй Цинъань склонила голову набок и посмотрела на Чэн Чэ. Её улыбка светилась не в уголках губ, а в живых глазах. Чэн Чэ молча смотрел на неё, слушая её вопрос:

— Так что ты хотел у меня спросить?

Он сглотнул и, кашлянув, сказал:

— Насчёт издания книги… Легко ли публиковать научно-популярные книги?

Чжу Цзинцзин тихо пробормотала:

— Твой друг уже так давно пишет, он наверняка больше тебя беспокоится об издании. Зачем тебе спрашивать…

Чэн Чэ бросил на неё взгляд:

— Только ты и можешь болтать.

Сюй Цинъань усмехнулась, понимая, что Чжу Цзинцзин права. У неё и так не было конкретных советов, а теперь она и вовсе не знала, что сказать.

Однако, видя, что Чэн Чэ ждёт её ответа, Сюй Цинъань решила всё же что-нибудь сказать:

— На самом деле я не разбираюсь в этом. Специализированные книги, вероятно, издаются небольшими тиражами. Комиксы всё-таки развлекательный жанр, эти две вещи несовместимы.

— Понятно, — ответил Чэн Чэ. — Я просто спросил.

Чжу Цзинцзин нахмурилась и посмотрела на него, думая, что он так долго уговаривал её пригласить его на ужин, а в итоге задал всего пару вопросов и заявил, что «просто спросил»?

— Мой сборник комиксов вышел ещё в университете, и, честно говоря, продажи были довольно плохими. Твой друг, который так хорошо разбирается в алкоголе, наверняка знает кого-то из издательского бизнеса. Пусть спросит у них.

Чэн Чэ кивнул, не находя, что ещё сказать. Этот разговор зашёл в тупик.

Сыцзя складывала что-то из сигаретной бумаги. Повозившись немного, она забыла, как дальше, и повернулась к Сюй Цинъань.

Сюй Цинъань взглянула на её работу и поняла, что та пытается сложить журавлика. Она достала бумагу из своей пачки, показала Сыцзя, как это делается, и быстро сложила фигурку, расправив ей крылья и поставив на вращающийся столик. Сыцзя продолжила свои попытки. Сыци, увидев это с другой стороны стола, повернула столик, взяла журавлика и сказала:

— Я в школе не умела их складывать, и сейчас тоже не умею.

— Тебе просто неинтересно, — сказал её парень, легонько стукнув Сыци по голове. — Я бы с двух раз научился.

Они начали препираться. Чжу Цзинцзин, заметив, как Чэн Чэ смотрел на Сюй Цинъань, то и дело поглядывала на него, наблюдая за его реакцией. В этот раз, повернувшись, она увидела, что Чэн Чэ не смотрит на Сюй Цинъань, а на бумажного журавлика.

Она снова решила поддразнить его:

— Чэн Чэ ещё в кафе хвастался, что умеет складывать тираннозавра.

Все пятеро уставились на Чэн Чэ. Он почувствовал, как у него вспыхнуло лицо, и ему захотелось отправить Чжу Цзинцзин работать в кафе.

— Правда умеешь складывать тираннозавра? — спросила Сюй Цинъань.

Она тоже немного увлекалась оригами и всегда пробовала новые схемы из интернета. Тираннозавра она ещё не складывала, поэтому ей стало любопытно.

Видя её любопытный и слегка ожидающий взгляд, Чэн Чэ взял пустую пачку сигарет — в компании только он курил сигареты в мягкой упаковке, из которой можно было достать целый лист бумаги, — и начал складывать. Уже сама «основа» превосходила журавликов Сюй Цинъань и Сыцзя.

Сыци начала рассказывать какую-то забавную историю из офиса, и все стали непринуждённо болтать, пока Чэн Чэ складывал фигурку. Он смотрел вниз, но не мог игнорировать пристальный взгляд — Сюй Цинъань явно наблюдала за ним.

Чжу Цзинцзин оживлённо беседовала с Сыци и остальными. Под этим взглядом Чэн Чэ на мгновение забыл, что делать дальше, и остановился, пытаясь вспомнить.

— Ты, кажется, не знаешь, как дальше? — с лёгкой самодовольной улыбкой спросила Сюй Цинъань, подперев голову рукой.

Чэн Чэ подумал, что она забавно наивна, как маленькая гордая кошка, и, отвечая, невольно перенял её интонацию:

— Ещё как знаю! И мне не нужна твоя помощь.

Сюй Цинъань хмыкнула и замолчала. Чэн Чэ, видимо, вспомнил, что делать дальше, и его движения ускорились. Вскоре фигурка была готова.

Как только он закончил, он сжал её в ладони. Сюй Цинъань успела лишь мельком увидеть, что готовая фигурка была совсем не похожа на тираннозавра. Никто не заметил, что он закончил. Чжу Цзинцзин, наклонившись вперёд, разговаривала с Сыци. Сюй Цинъань протянула руку из-за спины Чжу Цзинцзин.

В незаметном уголке Чэн Чэ вложил фигурку ей в ладонь и, откинувшись на спинку стула, украдкой наблюдал за её реакцией.

Сюй Цинъань опустила руку и посмотрела вниз. Это был не тираннозавр.

Это было сердце.

И та, чьё лицо никогда не краснело от алкоголя, вдруг почувствовала, как запылали её щеки.