Весенне-летняя увертюра, часть 1

Весенне-летняя увертюра, часть 1

01

Посреди ночи тебя вдруг замучила жажда. Ты протянула руку и нащупала пустой стакан на прикроватной тумбочке.

Раздраженно поднявшись, ты нащупала выключатели и включила лампы накаливания в спальне и коридоре, собираясь спуститься вниз и выпить воды.

На полпути по лестнице ты с ужасом увидела рыжеволосого парня в черно-белой полосатой футболке и темно-синих брюках-капри, сидящего, скрестив ноги, на журнальном столике. Он листал комиксы, которые оставил у тебя племянник.

Появление незнакомца в доме посреди ночи напугало тебя до смерти. Ты пошатнулась, отступила назад и с грохотом упала на ступеньки.

Парень услышал шум, поднял голову, ваши взгляды встретились, и он неловко помахал тебе рукой, одарив тебя безобидной и открытой улыбкой.

— Кажется, я вышел из этой книги, — рыжеволосый парень попытался растрогать тебя своим искренним и влажным взглядом.

Ты почти поверила ему, потому что в реальной жизни невозможно покрасить волосы в такой естественный и равномерный темно-рыжий цвет.

Поэтому, сжимая в руке схваченный наобум пыльный веник, ты постаралась говорить спокойно:

— Тогда, будь добр, немедленно вернись обратно в комикс.

Он почесал затылок и рассмеялся.

— Не могу.

Вы провозились пол ночи, перепробовав всевозможные способы: от криков «Вернись обратно!» и бормотания непонятных заклинаний до попыток впитать лунную энергию и поиска советов в интернете на тему «Что делать, если персонаж из комикса ожил?». Результат был нулевой.

Тебе пришлось смириться с тем, что ты случайно приобрела большую проблему по имени Шанкс.

02

Шанкс был как хаски с человеческим интеллектом: любопытный и невероятно разрушительный.

Ты ясно осознала это, оставив его одного на 14 часов.

Он не мог отходить далеко от комикса и не мог быть запечатлен на электронных устройствах. Другие люди его даже не видели, он был словно призрак.

Но он мог есть, пить, играть, прыгать и трогать все, что ему вздумается, поэтому ничто не помешало ему разнести твой дом, пока ты была в школе.

Да, в школе.

Ты была старшеклассницей, живущей по изнурительному графику с семи утра до девяти вечера. Поскольку ты пока не могла решить проблему с Шанксом, ты просто оставила его дома.

Ты просто не ожидала, что, вернувшись домой после вечернего самообучения, тебя встретит полный разгром.

Шанкс съежился в углу, пока ты с мрачным лицом мыла полы.

Он чувствовал себя еще более виноватым и тихо извинился. Ты глубоко вздохнула и засунула комикс в рюкзак.

03

В конце весны дни еще не такие длинные, как летом. Тебе нужно было выходить из дома и садиться на автобус до школы, пока еще не рассвело, иначе ты бы опоздала на утренние занятия.

Шанкс носился по полупустому автобусу, ему все было интересно.

Ты смотрела в пустоту. Даже если он выкинет что-нибудь странное, пока ты будешь вести себя как все остальные и делать вид, что ничего не замечаешь, все будет в порядке, верно?

Думая об этом, ты достала наушники и включила запись урока английского, а взгляд перевела на окно. Дорога в школу и обратно была для тебя редким временем, когда ты могла по-настоящему расслабиться.

Не прошло и двух минут, как Шанкс переместился к тебе и тоже уставился в окно. Он был возбужден, как большая собака, выпущенная на прогулку. Он пошевелил ушами.

— Что ты слушаешь? Что это там за окном, так круто! А это что?

Ты закрыла глаза, спрятала голову в широкую школьную форму, подняла воротник, показывая, что не хочешь общаться.

Ты почувствовала тепло, исходящее от парня. Он, пользуясь твоей беззащитностью, сел рядом с тобой и игриво ткнул тебя пальцем.

— Ну не будь такой~ Мне так интересно!

Скрываясь за воротником, ты прошипела:

— Тебе интересно, как бы не так.

Ты ведь тоже еще ребенок, да? Почему ты должна выбирать между ролью бездушной злодейки и тем, чтобы тебя приняли за сумасшедшую?

Если ты будешь потакать такому своевольному парню, как Шанкс, ты однажды окажешься в аду общественного позора!

Присутствие призрака Шанкса на уроках не могло не сказаться на тебе. Одни только попытки не обращать на него внимания отнимали большую часть твоих сил. После четырех уроков ты чувствовала себя совершенно измотанной.

Таща за собой вопящего от голода Шанкса, ты отказалась от идеи пойти в столовую и купила в школьном магазине кучу булочек и закусок. Вы спрятались за школьной оранжереей, чтобы пообедать.

После нескольких совместных трапез ты уже знала о его невероятном аппетите и спокойно смотрела, как он заглатывает целую булочку за один укус. Что касается его ворчания про мясо и выпивку, то лучше просто не обращать внимания.

К тебе подбежала маленькая грязная собачка со спутанной шерстью. Ты смотрела на нее, а она — на еду в твоих руках.

В школе было много бездомных кошек и собак, которых сердобольные ученики иногда подкармливали.

Но ты считала себя довольно черствой. Если ты не покормишь, ее покормит кто-нибудь другой, верно?

Ты равнодушно доела свою еду, а Шанкс с интересом начал играть с собакой.

— Господин призрак, не стоит кормить животных. Собака не виновата, ты можешь ее напугать до смерти.

— Вовсе нет~ И потом, я не призрак!

Он разломал булочку на кусочки и стал бросать их перед бездомной собакой, заманивая ее в узкий проход за оранжереей, а затем протянул руку, чтобы покормить ее и погладить.

Собака явно испугалась. Она не стала есть и начала лаять на пустое место.

Под твои смешки Шанкс и собака свалились в кучу.

04

Пятница. Ранний конец занятий, без вечернего самообучения. Идеальное время для покупок.

Капуста, болгарский перец, морковь, курица, рыба, свиная грудинка.

Ты выбирала продукты в овощном и мясном отделах, размышляя, чем пополнить запасы в холодильнике. Шанкс же, добравшись до алкогольного отдела, застыл на месте и начал ходить за тобой по пятам, умоляя купить выпивку.

— На это нет денег, и к тому же, несовершеннолетним нельзя пить, — ты нарушила правило молчать в общественных местах, не выдержав мелькающей перед глазами рыжей головы.

Шанкс протяжно охнул и тут же запротестовал:

— Я начал пить, когда мне было 12!

— Нет.

— Купи совсем чуть-чуть, самую малость, — он показал пальцами.

— Нет.

— Точно нельзя?

— Шанкс все еще жалобно упрашивал.

— Да, нельзя.

Он помолчал, а затем серьезно положил руку тебе на плечо.

— Мне очень жаль тебя расстраивать, но я ужасно хочу выпить!

— Что...? — не успела ты опомниться, как Шанкс выхватил у тебя кошелек.

Да, ты была из тех, кто, несмотря на электронные платежи, все равно носит с собой кошелек на всякий случай.

Можешь ли ты представить, насколько жутко выглядит розовый кошелек, парящий в воздухе, да еще и с бутылкой алкоголя рядом, которые вместе летят к кассе? Хотя, одного парящего кошелька уже достаточно, чтобы напугаться!

— Шанкс!!! — эта мысль заставила тебя задохнуться. Не успев опомниться, ты закричала.

Немногочисленные посетители супермаркета обернулись. Маленький розовый кошелек уже лежал на полу неподалеку, а ты осталась стоять в окружении ничего не понимающих людей.

...В итоге ты все-таки «смиренно» купила ему выпивку.

Ты выбрала дорогу домой по безлюдной улице. Шанкс шел сзади и продолжал восхищаться тем, какое здесь вкусное вино.

На скамейке у озера ты поставила сумки с покупками и рюкзак, достала комикс и помахала ему рукой.

— Шанкс, иди сюда.

Он ничего не подозревая подошел и сел рядом с тобой на скамейку, невинно глядя на тебя.

— Что такое?

Ты раскрыла комикс и со всей силы ударила его по голове. Ты несколько раз стукнула его книгой, прежде чем немного успокоилась.

— Подожди... что это было? — Шанкс схватился за голову, немного ошеломленный ударами.

— Я пытаюсь отправить тебя обратно, — с улыбкой объяснила ты.

Шанкс не был плохим человеком, но он определенно был самым сложным человеком, которого ты когда-либо встречала.

Он казался веселым и дружелюбным, хотя в его движениях чувствовалась некая небрежность и дикость, и он постоянно подчеркивал, что он пират, но никогда не проявлял к тебе никакой агрессии.

Звучит довольно безопасно, не так ли?

Но как бы ты себя ни вела — будь то вежливо, холодно или даже насмешливо — его отношение практически не менялось.

Его поведение не зависело от отношения других людей, и он не позволял чужим эмоциям влиять на себя.

Другими словами, этот человек делал только то, что хотел.

Ты одарила его зловещей улыбкой.

— Шанкс, видишь это озеро? Если ты еще раз что-нибудь выкинешь, я выброшу туда твой комикс.

— ...О.

05

Твои родители не ладили и редко бывали дома. Раньше ты в основном питалась в школьной столовой или заказывала еду на дом, а когда была в хорошем настроении и у тебя были лишние деньги, ходила в ресторан.

Теперь тебе еще нужно было кормить Шанкса, этого обжору. Если не водить его в буфет, он разорит тебя за пару дней, так что готовить самой было выгоднее.

Придя домой, ты поискала рецепты в телефоне и решила приготовить тушеную свинину, хотя твои кулинарные навыки оставляли желать лучшего, и ты сама не могла заставить себя это есть.

Шанкс же, напротив, оценил твои старания и уплетал за обе щеки, чуть ли не уткнувшись лицом в тарелку.

Ты смотрела на него с палочками в руках и думала, что, наверное, свинью прокормить легче.

Если бы он еще запивал еду алкоголем, это было бы понятно — просто преждевременное превращение в пошлого дядьку. Но зачем он, поедая мясо, постоянно трогает свою голову?

Неужели он такой неженка, что не выдержал пару ударов книгой?

— У тебя голова болит? — с сомнением спросила ты.

— ...Нет! — быстро ответил Шанкс, снова потрогал волосы и с улыбкой объяснил: — Просто кажется, что чего-то не хватает, непривычно.

— Насколько я вижу, твои волосы на месте.

— Я про соломенную шляпу, — он сделал движение обеими руками, словно изображая шляпу. — У меня есть очень важная шляпа.

Хотя ты не понимала, о чем он говорит, ты поднялась наверх, нашла пляжную шляпу, которую купила, когда ездила на море, и надела ему на голову.

— Вот тебе соломенная шляпа. Теперь можешь спокойно поесть?

Шанкс застыл. Широкие поля шляпы закрывали большую часть его лица.

Через некоторое время он поправил шляпу и посмотрел на тебя. Его взгляд был необычайно ярким, а улыбка — до неприличия широкой.

— Спасибо.

06

Ты проснулась в субботу утром от телефонного звонка. Тебе сообщили, что нужно срочно идти в музыкальную школу на урок игры на фортепиано. Ты была в шоке.

Женский голос на том конце провода повесил трубку, не дожидаясь твоего ответа. Определитель номера показал, что звонила твоя мать, которую ты давно не видела.

Когда твои родители еще были счастливы вместе, мать действительно учила тебя играть на фортепиано несколько лет, но зачем вдруг возобновлять занятия после стольких лет?

Несмотря на недоумение, ты все же встала с постели. В конце концов, ослушаться родителей, которые тебя кормят и одевают, не так-то просто.

Шанкс спал в гостиной на диване, раскинув руки и ноги, чуть ли не свалившись на пол.

Ты спустилась вниз в длинной пижаме и тапочках, вытащила из-под него одеяло и толкнула его.

— Шанкс, проснись!