Глава 5

Желание выспаться так, чтобы больше не хотеть спать, неосуществимо.

Новый день встретил его новыми задачами.

Он все еще чувствовал себя неважно. Проведя весь день на совещаниях, Чэн Юэчжу воспользовался вечерним ужином для руководства, чтобы уединиться в пустом туалете и покурить. Не успел он докурить первую сигарету, как появился Юй Байчу, с которым он виделся накануне. Он тоже искал уединения.

Чэн Юэчжу закурил вторую сигарету, и Юй Байчу попросил у него:

— Не возражаешь, если я возьму одну?

Чэн Юэчжу протянул ему сигарету и зажигалку. Они курили молча, не мешая друг другу.

Докурив, Чэн Юэчжу попрощался, но Юй Байчу остановил его:

— Слышал, ты начал инвестировать в индустрию развлечений?

Чэн Юэчжу почувствовал раздражение, но на его лице оставалась улыбка.

— Выведываешь информацию о конкурентах?

— О каких конкурентах ты говоришь? — с нажимом переспросил Юй Байчу.

Чэн Юэчжу понял намек. Он надел пиджак, посмотрел на себя в зеркало и сказал:

— Я знаю, у тебя впечатляющее резюме, и если бы я искал партнера, ты был бы первым в списке. Но, извини, некоторые вещи я предпочитаю делать сам.

После ремонта Е Чжэнь осталась без гроша, а день встречи с тем богачом, чтобы уладить вопрос с компенсацией, неумолимо приближался. К счастью, благодаря Чжан Цзиньцзиню, дорожку во дворе ей выложили бесплатно.

Встреча была назначена в городе. Е Чжэнь села на университетский автобус, потом пересела на метро и добралась до места назначения. Она вдруг осознала, что этот маршрут был таким же, как тот, которым она когда-то ездила на занятия в главный корпус.

Сидя в кафе, она смотрела в окно. За окном проходили люди — студенты и не только, молодые и не очень, их глаза светились бесстрашием и надеждой.

У входа звякнул колокольчик. Е Чжэнь подняла голову. В кафе вошел молодой мужчина в рубашке. Он взглянул на нее и быстро подошел.

— Простите, вы госпожа Е Чжэнь?

Е Чжэнь поспешно встала.

— Да.

— Здравствуйте, я помощник владельца автомобиля, который попал в аварию. Меня зовут Мэн Иян. Присаживайтесь, пожалуйста.

Е Чжэнь кратко рассказала ему о том, как произошла авария, молясь про себя, чтобы ответственность разделили поровну.

Мэн Иян терпеливо выслушал ее и сказал:

— На самом деле, в той аварии виноват мой начальник. Это он резко затормозил. Я здесь, чтобы обсудить с вами вопрос компенсации.

Е Чжэнь была поражена.

Она собиралась решить этот вопрос с Ли Жуйсином за спиной, но теперь, похоже, придется ему все рассказать.

— Подождите минутку, я позвоню.

Е Чжэнь вышла из кафе и позвонила Ли Жуйсину. Тот, стоя у плиты и помешивая лапшу, прокричал в трубку:

— Е Чжэнь, что случилось? Я занят! Придешь сегодня ужинать?

— Ли Жуйсин, послушай, я же недавно врезалась в дорогую машину? Так вот, помощник владельца сейчас обсуждает со мной компенсацию…

— Е Чжэнь, ты что творишь?! Я же говорил тебе обратиться в полицию! Зачем ты поехала туда одна? Тебя же, как женщину-водителя, обманут!

— Подожди, не кричи! Этот помощник говорит, что они полностью виноваты и хотят мне заплатить…

— Вот черт! Где ты сейчас? Ничего ему не говори, жди меня!

— А… хорошо.

Вернувшись в кафе, Е Чжэнь неуверенно улыбнулась:

— На самом деле, та машина была не моя. Я только что звонила владельцу, он ее ремонтировал. Так что о сумме компенсации нужно говорить с ним…

В конце она спросила:

— Вы точно уверены, что ваш начальник виноват?

— Да, госпожа Е, абсолютно уверен.

Е Чжэнь наконец-то вздохнула с облегчением.

Несмотря на все трудности, в мире все еще много хороших людей.

Глядя на Мэн Ияна, Е Чжэнь чуть не назвала его благодетелем. В благодарность она заказала самый дорогой десерт и угостила его.

Через полчаса приехал Ли Жуйсин на своем старом микроавтобусе. Е Чжэнь почувствовала себя так, словно с нее сняли тяжкий груз. Пока они обсуждали стоимость запчастей, она рассеянно смотрела по сторонам.

Мимо нее прошел официант с чашкой кофе, и ее взгляд невольно последовал за ним. Официант поднялся на второй этаж и поставил кофе перед посетителем, сидевшим в одиночестве. Половину его фигуры скрывали растения, но было видно, что это мужчина.

Когда мужчина наклонился, чтобы сделать глоток кофе, Е Чжэнь увидела его профиль и замерла.

Этот человек был очень похож на Чэн Юэчжу.

Ли Жуйсин, уже договорившийся с Мэн Ияном о цене, заметил ее испуганное лицо.

— Что с тобой, Е Чжэнь? Обрадовалась, что не придется платить, и теперь в шоке?

Е Чжэнь закрыла глаза, а когда снова посмотрела наверх, лицо мужчины уже было скрыто растениями. Ли Жуйсин удивленно похлопал ее по плечу.

— Ты чего? Привидение увидела?

Е Чжэнь пришла в себя и улыбнулась.

— Ничего, показалось, что увидела знакомого.

— Показалось, конечно. Какие у тебя могут быть знакомые?

— Ну да…

По дороге домой довольный Ли Жуйсин пообещал взять на себя все хлопоты по переезду Е Чжэнь.

Е Чжэнь удивилась:

— Хочешь меня отблагодарить? Не стоит.

— Пронесло, деньги целы, разве я не могу порадоваться?

Несмотря на каникулы, в университете все еще оставалось несколько преподавателей. Научный руководитель посоветовал Е Чжэнь почаще заходить, чтобы заранее освоиться. Профессор Ду, жившая с ней в одном общежитии, со смехом сказала:

— Что значит «заранее»? Мы же со Сяо Чжэнь знакомы.

Е Чжэнь училась почти у всех преподавателей на факультете, и большинство из них ее любили. Узнав о переезде, профессор Ду даже хотела мобилизовать всех мужчин на факультете, чтобы помочь ей. Е Чжэнь с трудом отговорила ее от этой безумной идеи. Однако в день переезда все же приехали два молодых преподавателя.

Первым пришел мужчина в очках. Е Чжэнь как раз разбирала книги, когда он постучал в дверь.

Е Чжэнь, польщенная его вниманием, начала суетиться, предлагая ему воды.

— Не беспокойтесь, Е Чжэнь.

Найдя нераспечатанную бутылку минеральной воды, она протянула ее ему.

Он взял бутылку, но не стал пить.

— Е Чжэнь, ты меня не помнишь?

— Что?

— Я Чи Мо, мы с тобой учились на одном курсе. На третьем курсе вместе ездили на занятия в главный корпус. После выпуска я остался преподавать.

Студенческие годы Е Чжэнь можно разделить на два этапа. Первый — когда она жила в своем мире, в окружении исторических книг. Второй — когда она потерялась в нежных чувствах к Чэн Юэчжу, не различая реальность и мечты. В обоих случаях она не замечала ничего вокруг, упуская множество людей и событий.

Е Чжэнь протянула руку.

— Извини, раньше я была слишком эгоистична и не обращала внимания на окружающих. Давай познакомимся заново. Привет, Чи Мо, я Е Чжэнь.

Чи Мо пожал ей руку.

— Е Чжэнь, как хорошо, что ты вернулась.

— Сяо Чи, ты уже здесь! — в дверях появилась профессор Ду.

Чи Мо отпустил руку Е Чжэнь и кивнул профессору.

— Вы меня попросили, и я, конечно, сделаю все возможное.

На лице профессора Ду появилась довольная улыбка.

Вскоре приехали Ли Жуйсин и еще один преподаватель. Книги Е Чжэнь заняли весь микроавтобус Ли Жуйсина. К счастью, у Чи Мо и другого преподавателя тоже были машины, так что удалось перевезти все вещи за один раз. Перед тем как спуститься, профессор Ду задержала Е Чжэнь и многозначительно сказала:

— Эти двое преподавателей — холостяки. Хорошие ребята. Не упускай свой шанс, Сяо Чжэнь.

Еще когда Е Чжэнь была студенткой, профессор Ду не скрывала своей симпатии к ней, а теперь, когда они стали коллегами, заботилась о ней еще больше. Е Чжэнь все понимала и кивнула.

— Не волнуйтесь, профессор, я не упущу хорошую возможность. Но если не сложится или у них уже кто-то есть, настаивать не буду.

— Конечно, конечно.

Попрощавшись с профессором Ду, три машины отправились к новому дому Е Чжэнь. Она поехала с Чи Мо. Августовская жара была в самом разгаре. Глядя в окно, Е Чжэнь впервые смогла как следует рассмотреть окрестности. Дорога к ее дому была обрамлена тенистыми ивами, вокруг виднелись озера, а неподалеку — холм с густым фруктовым садом…

Она нашла свое место мечты.

Спустя два часа езды она вернулась в свой уютный дом. Едва он успел прилечь на диван, как Чэн Юэчжу позвонила бабушка.

— Мои друзья из родного города хотят в следующем месяце посетить нашу усадьбу. У тебя есть какие-нибудь пожелания?

Госпожа Чэн происходила из интеллигентной семьи из Нанкина и была знакома со многими деятелями культуры. Старинная усадьба семьи Чэн, где она жила, хранила множество исторических артефактов, и друзья бабушки, занимавшиеся историческими исследованиями, иногда приезжали туда.

— Решайте сами, не нужно со мной советоваться.

Бабушка рассмеялась.

— Ты теперь глава семьи Чэн, поэтому я должна с тобой посоветоваться.

Чэн Юэчжу помолчал несколько секунд.

— Раз так, то пусть в мою комнату не заходят.

— Хорошо, хорошо, знаю я, какой ты чистюля.

Закончив разговор, Чэн Юэчжу выключил телефон, бросил его на другой конец дивана, лег и закрыл глаза.

Он вдруг вспомнил, как, встречаясь с Е Чжэнь, хотел пригласить ее в свою усадьбу.

Из всех женщин только ей он хотел показать это место.