Десятая глава. Трое в пути – один из них волк (Часть 1)

— Бум!

Раздался глухой удар, подземелье затряслось, и комья земли посыпались сверху, покрывая стариков и юношу с ног до головы.

Сяо Ань, чья точка сна была активирована, естественно, не мог сопротивляться и не испытывал никаких эмоций, продолжая крепко спать.

Однако для господина Чжугэ и господина Ци это было величайшим унижением, словно кто-то схватил их за воротник и отвесил пощёчину на глазах у давно любимой богини, и их достоинство рухнуло на землю!

В такой ситуации, чтобы вернуть себе лицо перед богиней, они бы непременно бросились в драку с обидчиком. Но подождите, подождите, сначала нужно было понять, кто именно дал пощёчину. Если это был высокий, могучий человек, с которым они явно не могли справиться, то, возможно, стоило бы сначала успокоить бушующие эмоции, сделать несколько глубоких вдохов и тщательно обдумать, что важнее: лицо или смерть, прежде чем принимать окончательное решение?

Лицо очень важно, но жизнь ещё важнее!

Поэтому не только Чжугэ Сяньшэн, обладавший прекрасным самообладанием, не впал в ярость и не бросился из подземелья сражаться, но даже более вспыльчивый Ци Лисэн молчал, лишь встал, слегка стряхнул пыль с одежды и вытер лицо рукавом. Он посмотрел на Чжугэ Сяньшэна, который по-прежнему неподвижно сидел, и покачал головой, восхищаясь его осторожностью до глубины души.

— Фэн!

— Тун!

Первый звук был похож на столкновение двух бегущих навстречу друг другу слонов, а второй — на грохот одного из них, отброшенного и рухнувшего на землю.

Внезапно послышался сдерживаемый болью голос: — Хорошо, хорошо! Давно наслышан о «Ладони Без Возврата» семьи Чжэн из Западных Регионов, она не имеет себе равных в своей свирепости. Сегодня мне посчастливилось увидеть её, и она действительно впечатляет. Я проиграл без сожалений!

Чистый мужской голос ответил: — Учитель Бай Дунлин, вам не стоит быть таким скромным. На самом деле, ваша «Ладонь Изначальной Ци Хаоса» из Секты Куньлунь также является одной из лучших техник ладони в мире боевых искусств, и ваше мастерство тоже весьма высоко. Просто вы недавно сражались с несколькими мастерами и сильно истощились. Я, Чжэн Хуэй, просто воспользовался случаем.

— Хм, победа есть победа, поражение есть поражение. К чему столько оправданий? Чжэн, я признаю своё поражение сегодня, попав в ваши руки. Делайте со мной что хотите.

Человек по имени Чжэн Хуэй, казалось, был весьма удивлён, воскликнув: — О! — Затем он невольно вздохнул с сожалением и сказал: — Учитель Бай, честно говоря, я не хотел быть врагом праведных рыцарей Центральных Равнин. Даже если вы участвовали, если в этом нет существенного смысла, мы в основном проходим мимо и не хотим вступать в бессмысленные бои. Однако один из моих младших братьев был убит вами, а другой тяжело ранен. Как старший брат, если я позволю вам просто уйти, боюсь, я не смогу объяснить это им. Поэтому, учитель Бай, прошу вас, проявите понимание.

Учитель Бай Дунлин из Секты Куньлунь холодно ответил: — Чжэн, вам не нужно говорить так благородно. Мои младшие братья преследовали моих праведных соратников, а я помогал им и контратаковал. Разве это неправильно? Это всего лишь обычная практика вашей Секты Жёлтых Рубах: вы всегда совершаете злодеяния, но никогда не осмеливаетесь признаться, прячетесь и изворачиваетесь, прикрывая уши, чтобы не слышать звона колокола, и сбивая с толку. Разве в этом есть смысл?

Чжэн Хуэй, казалось, очень сожалел, глубоко вздохнув: — Возможно, вы не лишены смысла в своих словах, но это другие люди из Секты Жёлтых Рубах, а не я, и они не представляют меня. По крайней мере, до недавнего времени я всё ещё надеялся, что учитель Бай сможет поклониться и извиниться за убийство и ранение, признать свою ошибку. Я, Чжэн Хуэй, не злой и безжалостный человек. Возможно, в порыве мягкосердечия я бы просто развернулся и ушёл, как будто сегодня и не встречал учителя Бая. Однако, учитель Бай, вы совершенно не испытываете ни стыда, ни раскаяния. В таком случае, я могу лишь сказать вам: простите.

Очевидно, что Чжэн Хуэй уже собирался применить смертельный приём против Бай Дунлина из Секты Куньлунь.

Чжугэ Сяньшэн и Ци Лисэн в подземелье переглянулись, их лица выражали крайнюю сложность чувств.

Хотя Секта Куньлунь находилась далеко в Западных Регионах, из-за её тесных связей с крупными сектами Центральных Равнин, она часто включалась в их число и считалась одной из праведных сект, связанных общими узами.

В данный момент, с определённой точки зрения, их союзник Бай Дунлин находился в опасности, и они были обязаны протянуть руку помощи и оказать поддержку.

Однако они не только знали, что Бай Дунлин из Секты Куньлунь был одним из четырёх высших мастеров Куньлунь, но и слышали легенды о Чжэн Хуэе. Чжэн Хуэй, выходец из народа хуэй, был владыкой Западных Регионов, а также членом супер-семьи боевых искусств Западных Регионов.

Говорили, что его семейные секретные техники были необыкновенными, и, кроме того, по счастливой случайности он получил тайные наставления от скрытого мастера из Южного Синьцзяна, что ещё больше улучшило его боевую мощь, подняв его в ряды высших мастеров. Даже в Секте Жёлтых Рубах он был свирепым воином под командованием Юнь Чжунлуна.

О Чжэн Хуэе ходило много легенд. Когда он бесчинствовал в Западных Регионах, он убивал и грабил проезжих торговцев, не щадя даже женщин и детей, его методы были крайне жестокими. Секта Куньлунь не могла этого терпеть и однажды отправила нескольких мастеров, чтобы преследовать его, но они исчезли без следа, как брошенные мясные булочки.

Глава Секты Куньлунь в гневе лично спустился с горы с мечом и преследовал его на протяжении тысячи ли, только тогда он был вынужден бежать в Центральные Равнины.

Но на самом деле, многие знали истинную причину, по которой Чжэн Хуэй был вынужден скрываться в Центральных Равнинах: он, скорее всего, боялся не преследования главы Секты Куньлунь, а того, что монахиня Цзыянь из Западного Куньлуня произнесла суровые слова, что если он продолжит творить зло в Западных Регионах, то умрёт без места для погребения!

Кто такая монахиня Цзыянь? Я уверен, что любой, кто занимается боевыми искусствами или интересуется жизнью в мире боевых искусств, определённо не будет незнаком с ней. Она просто божество в мире боевых искусств.

Раздражать её — это всё равно что разозлить Янь-вана, разницы нет никакой.

Однако Чжэн Хуэй избегал монахини Цзыянь, но никто не смеялся над его некомпетентностью или трусостью, и это не умаляло его свирепого образа. В конце концов, они были не одного уровня, и если бы он не избегал её, он был бы первоклассным дураком. То, что он избегал её, было проявлением его хитрости.

После того как Чжэн Хуэй присоединился к Секте Жёлтых Рубах, он стал авангардом Юнь Чжунлуна, занимаясь грабежами, поджогами и убийствами, проявляя крайнюю безжалостность. Он внёс огромный вклад в подавление и поглощение Сектой Жёлтых Рубах других сил, расширяя их великую империю.

По легенде, однажды, когда некая сила, на которую они нацелились, отказалась подчиниться и объединиться, Чжэн Хуэй в одиночку ворвался в их главный штаб и одним ударом ладони уничтожил десятки элитных мастеров их штаба. Это так напугало главу того штаба, что он залез под стол, над которым висела табличка "Зал Справедливости", и намочил штаны.

Затем он вытащил главу штаба и мягко спросил его, согласен ли он присоединиться к Секте Жёлтых Рубах.

Когда глава штаба, словно курица, клюющая рис, без остановки кивал в знак согласия, Чжэн Хуэй с сожалением сообщил ему, что он заинтересовался им не из-за его территории, а из-за его человеческих ресурсов. Теперь, когда все эти люди мертвы, какой смысл в его присоединении?

Затем он ударил ладонью, разбив голову главы штаба вдребезги.

После этой битвы многие силы, которые всё ещё находились в выжидательной позиции, охватил ужас, и все они поспешили присягнуть Секте Жёлтых Рубах.

Возвращаясь к сегодняшнему дню, Чжэн Хуэй относится к Бай Дунлину как к заклятому врагу, испытывая к нему смертельную ненависть. Весьма вероятно, что это не просто месть за его так называемых младших братьев, а его давняя вражда с Сектой Куньлунь, способ выместить обиду за то, что его когда-то преследовала Секта Куньлунь.

Причина, по которой так много внимания уделяется описанию Чжэн Хуэя, заключается не в том, чтобы написать о нём книгу или прославить его, а в том, чтобы косвенно проанализировать внутренний конфликт Чжугэ Сяньшэна и Ци Лисэна.

Мастерство Чжугэ Сяньшэна и Ци Лисэна нельзя назвать плохим; по крайней мере, они могли бы с трудом войти в ряды первоклассных мастеров. Однако по сравнению с Чжэн Хуэем они были слишком слабы.

Конечно, истинная причина их колебаний во многом заключалась не в так называемой солидарности праведных сект, а в том, что они боялись: если Чжэн Хуэй с его глубоким мастерством обнаружит это подземелье и ворвётся сюда, они не смогут ему противостоять. Если бы они спасли Бай Дунлина, возможно, объединив усилия втроём, у них был бы шанс победить его. Но трудность заключалась в том, что, не говоря уже о том, смогут ли они втроём убить Чжэн Хуэя, даже если им это удастся, им придётся столкнуться с Бай Дунлином, который был мастером, чьё мастерство было не ниже их, а то и выше. Это полностью нарушило бы их первоначальный план, что было бы равносильно изгнанию тигра, чтобы привести волка, или приглашению волка в дом, навлекая на себя беду.

Пока они в подземелье мучились сомнениями, Чжэн Хуэй снаружи не колебался. В конце концов, никто не приказывал ему остановиться, поэтому он быстро и решительно приступил к действию.

— Пух!

Раздался глухой удар, словно разбился арбуз, и голос Бай Дунлина умолк.

В этот момент внезапно послышался холодный голос: — Чжэн Хуэй из Западных Регионов, и впрямь хорош.

Чжэн Хуэй слегка удивился, воскликнув: — О! — и добавил: — Молодой господин Пэн Баньцзянь из семьи Пэн из Цанчжоу, даже вы ввязались в это дело. Это стало для меня большой неожиданностью.

Холодный голос спокойно ответил: — Что тут удивительного? Вы жаждете чужих секретных манускриптов боевых искусств, а моя цель не в этом.

Чжэн Хуэй, казалось, очень заинтересовался: — О, в это я верю. С вашим нынешним высоким уровнем мастерства меча вы уже превзошли Пэн Идао десятилетней давности. В этом мире мало что может привлечь внимание молодого господина Пэна. Тогда позвольте мне, Чжэну, поинтересоваться, если ваша цель не в манускрипте, то в чём же?

Холодный голос Пэн Баньцзяня спокойно ответил: — Раз господин Чжэн хорошо знаком с моим дядей Пэн Идао, то должен знать и о том, что с ним случилось тогда.

Чжэн Хуэй сказал: — О, говорят, что ваш дядя Пэн Идао погиб от руки Мэн Чжунъю. Неужели вы...

Пэн Баньцзянь ответил: — Именно так.

Чжэн Хуэй, казалось, очень опасался Пэн Баньцзяня, и, улыбнувшись, сказал: — Вот как. Это неплохо. С вами наши шансы ещё больше возросли.

Пэн Баньцзянь холодно ответил: — Вы ошибаетесь, господин Чжэн, я не с вами. Не путайте.

Чжэн Хуэй сказал: — Нет, даже если вы не идёте с нами, ваша цель — месть, а наша — получить манускрипт. В этом нет никакого противоречия. Проще говоря, как только мы поймаем человека и получим манускрипт, мы можем передать его вам, и вы поступите с ним, как пожелаете.