Глава 14. Дворец Пути Великого Единства

Обогнув Девятицветный Нефритовый Лотос несколько раз, Ван Сяожань выпустил несколько потоков энергии ци, которые отсекли белый нефритовый стебель от серого камня, лишенного своей жизненной силы. Затем, используя технику «Захват Дракона и Контроль Журавля», он поднял лотос в воздух.

Глядя на светящийся шар в центре лотоса, который начал рассеиваться, Ван Сяожань немного помедлил, а затем вдохнул его.

Как только сияние проникло в его тело, вся энергия Ван Сяожаня начала стягиваться к нему.

Внешний вид Ван Сяожаня стал пугающим: его кожа мгновенно высохла и пожелтела, покрывшись морщинами. Даже волосы поседели и начали выпадать.

Но несмотря на это, Ван Сяожань чувствовал себя превосходно. Его охватила небывалая жизненная сила. В то время как энергия жизни концентрировалась, истинная энергия смерти в его теле становилась еще более глубокой и разрушительной.

После девяти циклов циркуляции энергии вся истинная энергия смерти сконцентрировалась в меридианах и акупунктурных точках Ван Сяожаня. Мощная волна жизненной силы, наполненная божественной чистотой, разлилась по его телу.

Отмершая кожа и все шлаки отделились от тела Ван Сяожаня, обнажив гладкую, как нефрит, кожу. На облысевшей голове начали расти черные волосы, которые быстро удлинились до трех чи (около метра).

Ван Сяожань долго выдыхал из носа и рта темную энергию, пока в ней не перестали появляться серые, черные и красные примеси.

Ощутив свое преобразившееся тело, Ван Сяожань довольно улыбнулся. Этот опыт дал ему понимание жизни и смерти, что было очень полезно для дальнейшего совершенствования техники «Нестареющий вечнозелёный цигун долголетия». Кроме того, он почти достиг совершенства в стадии Обращения Смерти, что почти удвоило его силу.

Собрав кожу, сухожилия, желчный пузырь и рог Летающей Рогатой Гадюки, Ван Сяожань отправился в обратный путь.

К сожалению, Манггу Чжуха уже и след простыл.

— Господин, вы в порядке? — с облегчением спросили Ван Чжун и Ван И, увидев вернувшегося Ван Сяожаня.

— Все отлично! Что со мной может случиться? Жаль только, что Манггу Чжуха удрал, — беззаботно ответил Ван Сяожань.

Ван Чжун выглядел разочарованным, но постарался скрыть это. — Главное, что с вами все хорошо, господин. Иначе нам с братом не жить.

Ван Сяожань похлопал Ван Чжуна по плечу. — Не расстраивайтесь. Я добыл кое-что получше, чем Манггу Чжуха. Теперь и вам, и остальным парням повезет. Идемте скорее назад, пусть старина Ли превратит это сокровище в пилюли.

Увидев необычный лотос, который Ван Сяожань достал из-за спины, братья поспешно кивнули и отправились в обратный путь.

Путешествуя день и ночь, троица преодолела более двух тысяч ли за месяц и вернулась в Сучжоу, где направилась к большому даосскому храму за городом.

...

— Приветствуем Патриарха! — раздались голоса.

Ван Сяожань восседал на облачном ложе в главном зале, а внизу собралась толпа даосов в разных одеяниях.

Сам Ван Сяожань был одет в белое звездное одеяние с вышитым на спине символом Тайцзи и Багуа. Остальная часть одеяния была украшена облачными узорами и золотой каймой.

Это была главная резиденция Дворца Пути Великого Единства, религиозной организации, основанной Ван Сяожанем и посвященной Верховному владыке Тайи. Это божество было выдумано Ван Сяожанем. Согласно легенде, после создания мира Паньгу утратил память, и его дух превратился в Верховного владыку Тайи, повелителя всех миров, единственного высшего божества.

Позже Верховный владыка Тайи послал богиню Нюйва создать людей и разделился на трех небесных владык — Дао Дэ, Юаньши и Линбао, — которые основали даосизм и стали наставлять человечество...

В общем, Ван Сяожань, используя приемы современных сетевых писателей, придумал подробную историю происхождения своей религии, которая мгновенно затмила все остальные буддийские и даосские учения.

Благодаря умелому убеждению, коммерческому подходу и реорганизации других даосских храмов, Дворец Пути Великого Единства быстро стал самым влиятельным религиозным течением в Цзяннане и вскоре мог стать главной даосской, а то и вовсе самой крупной религиозной организацией в стране.

Ван Сяожань планировал сначала подчинить себе Небесную резиденцию мастеров на горе Лунхушань семьи Чжан, а затем разгромить буддистов.

— Как обстоят дела в мое отсутствие? Не случилось ли чего важного? — спросил Ван Сяожань у собравшихся.

— В целом все спокойно, — ответил левый небесный мастер Чжан Лин. — Только манихеи ведут себя беспокойно и постоянно провоцируют нас. Девять Истинных владык вместе с воинами-защитниками учения провели с ними несколько стычек, но они не унимаются. Похоже, буддисты из школы Чистой Земли подстрекают их.

— Ясно. Значит, школа Чистой Земли и манихеи занервничали и хотят помешать нашему развитию. Пока не будем обращать на них внимания. Я привез чудесное лекарственное растение. Старина Ли изучит его и сделает пилюли, которые будут гораздо эффективнее пилюль Шаолиньского монастыря. Когда пилюли будут готовы, каждый из вас получит по одной и отправится в затвор. А после прорыва мы уничтожим манихеев и школу Чистой Земли, — заявил Ван Сяожань.

Левый и правый небесные мастера, четыре старших советника и девять Истинных владык переглянулись. Похоже, Патриарх действительно раздобыл нечто ценное, раз он так уверен в победе над манихеями и школой Чистой Земли.

Ли Чуань, даос, отвечающий за все лекарства и снадобья Дворца Пути Великого Единства, пришел в неописуемый восторг, увидев Девятицветный Нефритовый Лотос.

Дождавшись, пока Ли Чуань немного успокоится, Ван Сяожань спросил: — Ну как, старина Ли, каковы твои шансы?

— Не беспокойтесь, Патриарх, — ответил Ли Чуань. — Я уверен, что смогу создать пилюли, превосходящие по эффективности пилюли Шаолиньского монастыря.

Ван Сяожань с сомнением посмотрел на него, подозревая, что старик просто хвастается.

— Семена этого лотоса — прекрасный катализатор, способный усилить действие любых лекарственных компонентов, — обиженно пояснил Ли Чуань. — Я собираюсь добавить их в Пилюли зарождения духа Тайшан. Это увеличит их эффективность в десять раз, а вероятность успешного приготовления повысится с пятидесяти до ста процентов.

Ван Сяожань наконец понял, насколько ценны семена Девятицветного Нефритового Лотоса. Они были универсальным усилителем для любых пилюль. Не нужно было изобретать новые рецепты, достаточно было просто добавить их в уже существующие.

Успокоившись, Ван Сяожань сказал Ли Чуню: — Приступай к работе как можно скорее. Нам нужно быстро увеличить свою силу и разобраться с этими манихеями и школой Чистой Земли.

— У нас как раз есть ингредиенты для десяти партий пилюль, — серьезно ответил Ли Чуань. — Среди них — три партии Пилюль зарождения духа Тайшан. Дайте мне месяц, и я приготовлю их.

Видя, что Ли Чуань знает, что делает, Ван Сяожань успокоился и спросил: — А что делать с остальными частями лотоса?

— Остальные части не годятся для лекарств, но обладают уникальными свойствами, сравнимыми с магическим оружием. Мы с большим трудом извлекли одно семя. Я думаю, что из лотоса можно сделать необычное оружие. Оно не только защитит от любых ядов и поможет справиться с ядовитыми существами, но и его листья будут смертельно опасны для любого, кто получит порез. Противоядием послужат только лепестки цветка, — объяснил Ли Чуань.

— Вот как? Хорошо. Тогда, когда извлечешь семя, принеси лотос ко мне домой. Я подумаю, кому его отдать.