Глава 19. Ссора

Студенты пришли на Путь Механизмов. Перед строем ждала красноволосая лоли.

Чжань Тяньцэ спросил: — Как ты здесь оказалась? У вас в Отделе магии так свободно?

Шу Ин ответила: — Чужакам трудно попасть на Путь Механизмов. Директор впервые сделал исключение и открыл чёрный ход. Министр послал меня сюда учиться и наблюдать. К тому же, я пришла не зря. Внутри Пути Механизмов тоже есть глубокая магия, и я, возможно, смогу помочь.

Чжань Тяньцэ сказал: — Эм, ну тогда не отставай. Осторожно следуй за моей крепкой спиной и хорошенько посмотри, магл я или нет.

Дорога впереди извивалась. Что же ждало их на Пути Механизмов?

Но увидели:

Гигантские каменные врата закрыты, Путь Механизмов ведёт вперёд без оглядки.

Настенные светильники загораются сами, внезапно оглядываешься на путь мирской жизни.

Механизмы просчитаны до конца, но чувства не иссякли; разорвав одежды и прервав братство, намерение не угасает.

Край Небес патрулируется огнём, чистое сердце охраняет границы страны.

Морской Угол скован льдом, непоколебимая воля защищает дом.

Братья, встретившись спустя годы, разгадают язык механизмов былых дней.

В древней беседке Чжуан Ю и Старый Мастер сидели рядом.

— Отправить эту группу детей на Путь Механизмов — твоя идея, верно? — Старый Мастер погладил бороду. — Что ж, это хорошо. Немного оживления всегда к лучшему.

Чжуан Ю спросил: — Вы не беспокоитесь за Цзи Мо?

Старый Мастер ответил: — У детей и внуков своя судьба.

Чжуан Ю задумчиво сказал: — Башня Солнца больше не сияет.

Старый Мастер несколько раз кашлянул: — Грядут перемены… Мои старые кости снова будут страдать.

— Временная аномалия скоро откроется. Будущее зависит только от них. Самое важное сейчас для Академии Цзися — это единство.

Группа вошла на Путь Механизмов, и вскоре, несколько раз столкнувшись с угрозой жизни, некоторые получили ранения. В конце концов, они с досадой сбежали оттуда, поддерживая друг друга, и вернулись в общежитие факультета Боевых искусств.

— Что за ерунда? Эти сломанные механизмы, — пожаловался Чжань Тяньцэ, повалившись на кровать. — Почему они работают только, когда все находятся на правильных местах? И тот монстр, весь в огне. Его даже не ударить.

Шу Ин сказала: — Ну что, теперь понял?

— Я был одиноким маленьким рыцарем. А теперь мне приходится тащить обузу, молодого господина, хилого… Эй, Цзи Мо, почему у тебя ни одной царапины? — Чжань Тяньцэ перевернулся на кровати, и его охватила ноющая боль. — В конце концов, всё вынес я.

— Тяньцэ, ты тоже хорош, слишком рвался вперёд. Тогда Юаньфан был ранен, и я не мог сразу помочь… — Чжугэ Сян тоже получил небольшие ранения, и Шу Ин перевязывала его.

— В следующий раз просто прячьтесь далеко позади, чтобы я не отвлекался на вас.

— Но ведь это я помог тебе отразить те атаки.

— Ох, как я тебе благодарен! — Чжань Тяньцэ сел на кровати. — Если бы ты стоял на том механизме, те атаки вообще не полетели бы в меня.

— Но они полетели бы в Юаньфана.

— Это всё моя вина… — тихо пробормотал Ма Юаньфан.

— Вот почему я говорю, что он обуза.

— Хватит спорить, — сказала Шу Ин.

— Ладно, я сам пойду изучать механизмы. Вы там сами разберётесь, — Чжань Тяньцэ взял свой меч и вышел.

Цзи Мо, казалось, увидел, как от меча исходит струйка нетающей чёрной ци.

— Дедушка, вы знаете тот Путь Механизмов в Академии Цзися? — Чжань Тяньцэ пришёл в кузницу и рассказал Лу Нэну о своих приключениях. — Дедушка Лу…

Лу Нэн молчал некоторое время, словно старая глыба железа. — Дитя, оставь эту затею.

— Почему?

— Этот Путь Механизмов вы вчетвером не сможете пройти.

— Почему вы так говорите? Вы наверняка что-то знаете. Вы всё время вспоминаете Отдел механизмов, вы что-то от меня скрываете.

Чжань Тяньцэ внимательно наблюдал. Выражение лица Лу Нэна было сложным. — Наш директор сказал, что у Отдела механизмов было два основателя. Один запер себя на Пути Механизмов, другой ушёл и его местонахождение неизвестно. Неужели…

В сердце Лу Нэна всё перевернулось, нижнее веко слегка дёрнулось.

— Неужели вы и есть тот кузнец, который участвовал в создании Пути Механизмов?

— А? — Лу Нэн смутился. — Да-да-да, ты прав.

Пока Чжань Тяньцэ приставал к Лу Нэну, его однокурсники из Академии Цзися пришли его искать.

— Чжань Тяньцэ, выходи! — кричала снаружи Шу Ин. — Ох, а я-то думала, ты занимаешься каким-то невероятным, потрясающим усердным совершенствованием. А ты, оказывается, пристаёшь к родным, выпрашивая секретные руководства.

Чжань Тяньцэ помрачневшим лицом спросил: — Как вы сюда пришли? Как вы меня нашли?

— Забыл? Я же Магическая императрица.

— Ну как? Нашёл решение? — спросил Чжугэ Сян, подходя ближе.

— Нет, — ответил Чжань Тяньцэ с надменным видом. — Лучшее решение — избавиться от обузы.

— Ещё неизвестно, кто тут обуза.

— Ты что, забыл боль, когда рана зажила? Забыл, как тебя на арене избил Кровавый Демон-вор?

— Это был всего лишь экзамен, я тогда…

— Ох, ты, наверное, хочешь сказать, что тогда не выложился на полную? Не хочешь сказать, что ты самый сильный?

— В любом случае, я сильнее тебя!

Двое стояли лицом к лицу во дворе. Падали сухие листья, раздавалось карканье ворон.

— Господин Сян… — пробормотал Ма Юаньфан с покрасневшими глазами.

Шу Ин, скрестив руки на груди, сказала: — В таком случае, им лучше подраться.

Цзи Мо молча наблюдал со стороны.