Глава 18. Способности

— Огонь, огонь… Помогите! — кричал Ма Юаньфан, обращаясь к Чжугэ Сяну.

Чжугэ Сян вздрогнул. Министр Дунго Бо мгновенно появился рядом с Ма Юаньфаном и одним щелчком пальцев легко погасил пламя.

Чжугэ Сян обнял Ма Юаньфана: — Ты в порядке?

— Штаны порвались… — Ма Юаньфан вытер слёзы.

Чжань Тяньцэ скорчил гримасу: — Где ты только что был?

Ма Юаньфан уткнулся головой и не хотел говорить.

— Выходи уже.

— Хм, в следующий раз я использую пламя, которое даже министр не сможет погасить, — девушка, размахивая хвостиком, подбежала.

— Представься всем.

— Я магичка Шу Ин. Можете называть меня Магической императрицей или Королевой Шу Ин. Магическая императрица Шу Ин тоже подойдёт.

— Меня зовут Чжугэ Сян.

— Чжань Тяньцэ.

— Ма Юаньфан.

— Цзи Мо.

— Хорошо, Шу Ин, сейчас начнём повторный экзамен.

— Слушаюсь, министр.

Студенты переглянулись. Шу Ин произнесла заклинание, и магическая книга, паря в воздухе, засияла оранжевым огнём. Она сказала: — Кто из вас первый? Как заклинание, которое я только что произнесла, вы должны произнести его, а затем положить руку на магическую книгу.

— Я первый.

Магическая энергия магической книги вызвала у Чжань Тяньцэ знакомое и в то же время чуждое ощущение. Ему показалось, что он купается в воспоминаниях детства, и он снова увидел её. Чжань Тяньцэ протянул руку, но воспоминание разбилось, порезав руку.

— Что с тобой? — спросил Чжугэ Сян.

— Ничего… — Чжань Тяньцэ, превозмогая жгучую боль в ладони, привычно потянулся рукой к мечу. Жжение в ладони быстро исчезло.

Чжань Тяньцэ повернулся и спросил Шу Ин: — Ну, как результат?

Шу Ин холодно ответила: — Просто невообразимый магл. Ты уверен, что прошёл отбор?

— Ха-ха… — рассмеялся Дунго Бо. — Сто лет не видел такого… Сто лет не видел такого.

Чжань Тяньцэ с досадой отступил. Затем по очереди прошли Чжугэ Сян, Цзи Мо. Наконец, Ма Юаньфан тестировался несколько раз. Ни у кого из них не было магической реакции.

Чжань Тяньцэ сказал: — Может, с твоей книгой что-то не так? Почему она ни на кого из нас не реагирует?

Шу Ин ответила: — Вообще говоря, любой ученик факультета Боевых искусств, даже с самым обычным потенциалом, после произнесения заклинания хоть как-то отреагирует.

— Не думал, что вы, такие гении, окажетесь совершенно без магической энергии. Поистине удивительная история. У старого меня появилась новая идея касательно пути обучения: сначала закладывать основу боевых искусств, а затем совершенствовать магию.

Господа, прошу вас, возвращайтесь.

Ха-ха-ха…

Чжугэ Сян потянул Чжань Тяньцэ из Отдела магии: — Эх, зря пришли, что ли?

Цзи Мо задумался: — Только что юная Шу Ин сказала, что даже при минимальных способностях произнесение заклинания вызовет реакцию магической книги.

Мы все пробовали много раз, но ни разу не преуспели. Что это значит?

Ма Юаньфан подошёл и спросил: — Что такое магл?

Чжань Тяньцэ бросил на него взгляд: — Пошли, найдём директора и всё выясним.

Увидев, что они ушли, Шу Ин подошла и спросила: — Министр, почему вы им отказали?

Дунго Бо ответил: — У них нет способностей стать магами.

— Но, министр, возможно, их силы и магия — это два совершенно разных вида энергии.

Магия чиста, но она также может сопротивляться другой чистой силе.

Хотя их сила не является традиционной магией, многое в них общее.

Мечник тренирует ци и управляет мечом, даос гадает по триграммам и предсказывает по звёздам…

— Сколько раз я тебе говорил: магия — это ортодоксия, всё остальное — осквернение.

Возвращайся. Не забывай о своём задании.

Они пришли в Беседку Безмятежности на задней горе и встретили директора.

Чжань Тяньцэ массировал ноги и спину; Чжугэ Сян подавал чай и воду; Цзи Мо, как обычно, был сдержан, лишь Ма Юаньфан, глядя на высокие горы и текущую воду, думал о магии красного пламени.

Чжань Тяньцэ сказал: — Директор, я слышал, что раньше Отдел механизмов в нашей академии был гораздо известнее Отдела магии.

Правда?

— Отдел механизмов? — Директор Чжуан Ю взял чёрную фигуру. — Это действительно прекрасные воспоминания.

Я могу видеть будущее во сне, но не могу вернуться в прошлое.

— Директор, мы хотим вступить в Отдел механизмов.

— Я примерно понял, в чём дело, но это невозможно, — Чжугэ Сян неуклюже обжёг руку и поспешно расставил чайные принадлежности, возвращаясь на своё место.

— Много лет назад Отдел механизмов фактически перестал существовать.

Один из двух основателей покинул Академию Цзися, а другой заперся на Пути Механизмов, полностью изолировав себя от внешнего мира.

— Директор, в чём причина? — спросил Цзи Мо, ставя белую фигуру.

— На этот вопрос я не могу ответить.

Жизнь и смерть, трудно описать одним словом.

Хотя говорят: не сломав, не построишь.

Однако, когда одно решение влияет на множество людей, когда речь идёт о жизни и смерти всех…

Неужели можно поставить всё на кон, основываясь лишь на подсказках из снов?

Возможно, они оказались в таком затруднении…

Чжань Тяньцэ чем больше думал, тем больше злился, и бил всё сильнее; Чжугэ Сян из-за обожжённой руки выглядел недовольным; Цзи Мо же завершил расстановку фигур и подсчитывал количество чёрных.

Чжуан Ю почесал голову и сказал: — На задней горе есть Путь Механизмов… — Не успел он договорить, как все обступили его.

…