Глава 5. Путь к божественности

Глава 5. Путь к божественности

Слой за слоем бинты обвивали его тело, словно гигантский питон. Хань Цзинь очнулся от кошмара. Сильное сердцебиение подсказало ему, что он снова избежал смерти. На этот раз он восстанавливался быстро.

Хань Цзинь заметил странные изменения в своём теле: все пять чувств обострились, а в груди вместо боли ощущался непрекращающийся зуд.

— Ты очнулся?

— Братец И.

Чанъэ обернулась и сказала:

— Твои раны ещё не зажили, лежи спокойно, не двигайся.

— Сестрица Чан, со мной уже всё в порядке.

— Вот же везунчик! Твоё сердце было пронзено. Хорошо, что я вовремя пересадил тебе змеиное сердце, а магия сестрицы Чан помогла — в общем, мы снова тебя спасли.

— Змеиное сердце… — Лицо Хань Цзиня тут же помрачнело.

— Хочешь поесть?

Хоу И взял у Чанъэ миску со змеиным супом, подошёл к кровати Хань Цзиня и с суровой улыбкой сказал:

— Молодец, парень, не зря хлеб ешь. Сейчас никакое чудодейственное лекарство не сравнится с этим змеиным супом.

Хань Цзинь ошеломлённо открыл рот, а Хоу И ложка за ложкой принялся его кормить.

В тот день, увидев, что Хань Цзинь уже встал с постели, Хоу И сказал:

— Всего несколько дней прошло, а ты уже снова на ногах, — Хоу И нарочно похлопал Хань Цзиня по груди. — Можно сказать, нет худа без добра. Теперь у тебя есть катализатор, и со временем ты точно сможешь превзойти уровень простого смертного. Ну как? Ещё осмелишься пойти со мной в горы?

— Если я могу быть полезен братцу И, то готов пойти и в огонь, и в воду.

Одинокая лодка долго плыла по лазурному морю и наконец пристала к берегу.

Хоу И стоял у входа на остров и медленно произнёс:

— Сестрица Чан, разве тебе раньше не не нравилось это место?

Морской бриз развевал волосы Чанъэ, её глаза были подобны осенним водам:

— На этот раз я должна была прийти.

Хань Цзинь подошёл:

— Братец И, здесь какая-то особая энергия?

Хоу И ответил:

— Это священное место нашего племени. Чужаки не могут сюда ни войти, ни найти его. Тебе выпал такой шанс, так используй его, чтобы превзойти свою смертную оболочку и по-настоящему вступить на Путь к божественности.

— Путь к божественности? Что мне нужно делать?

— Весь остров окружён магнитным полем, созданным древней божественной силой. Обычные демонические звери не могут приблизиться. На острове есть Башня Богов, которую наше племя называет Башней Солнца. Внутри башни запечатаны демонические звери — могучие свирепые твари, давно исчезнувшие из этого мира. Путь совершенствования, естественно, заключается в том, чтобы слой за слоем преодолевать собственные пределы.

Хань Цзинь совершенствовался на этом острове, не зная счёта дням, и его сила росла с каждым днём.

Под полной луной Хоу И появился так тихо, будто ждал уже давно. Чанъэ спросила:

— Братец И, как продвигается его совершенствование?

Хоу И ответил:

— Хань Цзинь делает большие успехи. Та королевская кобра добавила ему как минимум тысячу лет совершенствования. Он уже прорвался через первый уровень.

— Вот как.

— Чанъэ, тебя что-то тревожит?

Чанъэ медленно проговорила:

— Братец И, ты видел мир по ту сторону моря? Мир Хань Цзиня, чем он отличается от нашего? Какие там люди?

— Ты стремишься туда?

— Я не видел мира по ту сторону моря, но я не стремлюсь в мир смертных.

— Важен не мир, — тихо прошептала Чанъэ, — а важные люди, существующие в этом мире.

— Поэтому я и говорю, что не стремлюсь туда.

— Если бы я стала смертной, ты бы отказался ради меня от своих крыльев?

— Глупая сестрица, ты всегда будешь моим божеством, — после паузы Хоу И всё же сказал Чанъэ. — Вождь уже ввёл меня в Область Золотого Ворона. Я — наследник вождя.

Вдалеке внезапно началось волнение. Весь остров словно провалился в чёрную дыру, свет белой луны не мог проникнуть внутрь, лишь одно место сияло ярким светом.

Хоу И и Чанъэ подлетели. Хань Цзинь нетерпеливо спросил:

— Это вход на следующий уровень?

— Это вход на девятый уровень, — серьёзно ответил Хоу И. — Хань Цзинь, как ты открыл этот вход?

— Я не знаю. Я следовал указаниям братца И, направлял свою волю и медитировал. В какой-то момент мне показалось, что я снова попал во временную аномалию. Затем меня сковала странная энергия, сердце забилось от страха. Когда я снова открыл глаза, то увидел, что вход открыт.

Хоу И расправил золотые крылья и торжественно произнёс:

— Это дело чрезвычайной важности. Ждите меня здесь, я пойду посоветуюсь с вождём.

— Эм, а сестрица Чан уже вошла внутрь?

— Что? — Хоу И обернулся и увидел, как фиолетовая фигурка стремительно полетела ко входу и, растворившись в сиянии, исчезла. Её аура больше не ощущалась в этом мире.

Сердце Хоу И замерло. Он вдруг вспомнил странное поведение Чанъэ. Что же произошло во временной аномалии? Не найдя ответа, Хоу И сжал кулаки и, словно мотылёк, летящий на огонь, бросился ко входу.

Хань Цзинь сглотнул.

— Моя жизнь принадлежит вам, — сказал он и, собравшись с духом, тоже ринулся внутрь.

Небо и Земля погрузились в хаос, солнце и луна померкли, сияли лишь звёзды. В радиусе десяти ли виднелись трещины чёрной дыры над островом. Северное сияние Башни Солнца, словно верёвка, устремилось к небу.

Члены Племени Стреляющего Солнца уже собрались, ожидая приказа вождя.

Вождь поднял свой посох к небу:

— Священная область не подавала знаков открытия уже сто лет! Слава возрождения нашего племени снизошла! Всем членам племени немедленно отправляться к Башне Солнца!

Едва он договорил, как расправились золотые крылья. Все члены племени, обретшие божественную силу Золотого Пера, поднялись в воздух и, словно метеоритный дождь, устремились к острову.

— Сестрица Чан! — Хоу И догнал Чанъэ. Она стояла спиной к нему, склонив голову под сиянием.

— Братец И, ты знаешь, что это?

— Это Звезда. Легенды гласят, что Звезды могут чинить небо и создавать всё сущее.

— Братец И, помнишь, как в детстве мы указывали на небо и давали клятву? Звезда прямо перед нами, я сама её возьму.

— Сестрица Чан, ты пришла на остров именно за этим? Почему?

— Это судьба. У каждого из нас свой долг.

— Я не понимаю…

— Братец И, видишь те два луча света, что обвивают Звезду?

— Это… неужели это письмена, несущие волю предков?

— Ярко-красный свет — это эмблема племени Стреляющего Солнца, думаю, братцу И она знакома. А знаешь ли ты, что означает тот печальный синий свет? Это письмена-талисманы моей прародительницы, Земной Властительницы Нюйвы.

— Хочешь сказать, сестрица Чан, ты — потомок Рода Земного Властителя? Что всё это значит?

— Я ясно чувствую твой гнев. Письмена Рода Небесного Властителя, высеченные на теле братца И, испускают проклятый свет.

— Нет, невозможно. Сестрица Чан…

Когда Хань Цзинь прибыл, Хоу И уже весь сиял золотым светом, который становился всё ярче. Красные письмена, вращавшиеся вокруг Звезды, словно малые планеты, упали, как багровое солнце, на лоб Хоу И.

Почти одновременно синие письмена также отделились от Звезды и вошли в тело Чанъэ, потомка Нюйвы.

Перераспределение энергии нарушило равновесие. Звезда внезапно разразилась молниями — чёрными, красными, синими и разноцветным северным сиянием. Вся башня словно раскололась, открывая иной мир. Смутно послышался голос Чанъэ:

— Хань Цзинь, возвращайся во временную аномалию.

Хань Цзинь ощутил ту же необъятную силу, которая непреодолимо увлекла его в бурный поток. В самом центре вихря его поглотил другой, многомерный мир.

Члены Племени Стреляющего Солнца уже окружили весь остров. Увидев красный и синий лучи света, вождь всё понял. Он ни за что не мог отпустить последнего отпрыска Рода Земного Властителя.

В это время Хоу И, опьянённый непрерывным потоком божественной силы, потерял контроль. Его ярость была подобна гневу Паньгу, державшего небо. Такова была цена принятия письмен с волей Паньгу — из его налитых кровью глаз вылетели Золотые Вороны. Пронзив небеса с волей феникса, возрождающегося из пепла, они устремились к Звезде впереди.

Члены племени внутри башни осознали лишь, что ослепительное сияние затмило все цвета. Но среди падающих перьев Золотого Ворона синяя богиня, словно мать, защищающая дитя, прикрыла Звезду. Из этого, казалось бы, мягкого синего света исходила решимость идти на смерть. А за решимостью таилась надежда.

— Нюйва, одумайся!

— Именно это я и хотела сказать тебе, — она открыла глаза. — Но я знаю, что это бесполезно.

— Что заставило тебя предать меня?

— Это ты предал себя… и меня.

— Ты знаешь, что я тоже не могу снять эту печать.

— Запечатай меня во вчерашнем дне!

Золотой Ворон издал пронзительный крик, воля Паньгу была сломлена.

Чанъэ была на грани гибели. В критический момент Звезда вспыхнула, и её сила образовала защитный круг, окутав Чанъэ.

— Нет, — обратилась Чанъэ к Звезде. — Это не твоя миссия. — Звезда казалась упрямым камнем, но обладала силой Ядра Ковчега и действовала по своему усмотрению.

— Если так пойдёт и дальше, Ковчег навсегда останется безмолвным. Ты этого хочешь? Если так, почему я тогда не взяла с собой послушный камень?

Звезда испускала слабое синее сияние. Чанъэ взяла её в ладони.

— Лети!

Воля Нюйвы постепенно угасала, фиолетовое сияние Чанъэ тускнело. Его образ в её глазах расплывался.

— Он словно сияющее солнце, которое не может смириться с покоем. Я — одинокая луна, поддерживающая его из тени. Пока он сияет, я готова вечно быть запечатанной в одинокой луне.

— Такова судьба тех, кто обрёл эту божественную силу. Тот, кто жаждет власти над высшими силами Неба и Земли, в конечном итоге не обретёт простого человеческого счастья. Муж пашет, жена ткёт, любовь и дети… Ты ведь тоже когда-то с тоской вспоминал время, проведённое со мной? Поэтому и захотел обрести силу управлять временем.

— Хоть мы и пошли разными путями.

В небе Золотой Ворон завершил запечатывание Чанъэ.