Глава 10. Разрешение осады

Глава 10. Разрешение осады

Сегодня на главной дороге будто небесные жители спустились на землю. Простолюдины, спешащие на рынок, никогда не видели такого зрелища.

Высокопоставленные чиновники, богатые наследники, принцы и знатные отпрыски собрались здесь все вместе. Их вооружённая охрана была в полной боевой готовности, а слуги напряжены до предела.

Носильщики же, напротив, казались согбенными и поникшими, словно их ноша становилась всё тяжелее.

— Господин, перед входом на заставу какие-то силы чинят препятствия и создают проблемы. Прикажете подчинённому пойти и разобраться?

Охранник Пэй подбежал к повозке доложить.

Цзо Тэн рассердился:

— Что за вздор! Из-за чего возник спор?

— Докладываю, господин: они спорят о том, кто первым пройдёт через заставу.

— Не обращай на них внимания. Возьми этот приказ и немедленно покажи его чиновникам на стене.

Охранник Пэй взял жетон, развернулся и направился к воротам заставы. Несколькими прыжками, словно шаровая молния, он преодолел толпу, мешавшую пройти.

Когда он уже взбирался на стену, в него полетело скрытое оружие. Охранник Пэй увернулся ловким движением, но не заметил, как наступил на пустую черепицу, и полетел вниз головой.

В этот момент из толпы со свистом вылетела соломенная шляпа. Охранник Пэй, оттолкнувшись от неё, выпрямился и приземлился, избежав ранения.

— Откуда взялся этот мелкий пакостник? Мы как раз обсуждаем порядок прохода через заставу, как ты смеешь здесь буянить? — раздался дерзкий и непокорный голос из паланкина с золотой крышей.

— Ты, варвар, неужто хочешь прорваться через заставу и напасть на город? — крикнул человек из другого роскошного паланкина.

Охранник Пэй кипел от злости. Он беспокоился о жителях Ночно-Прохладного Города, а теперь ему приходилось терпеть наглость и высокомерие этой шайки мелких негодяев. Он крепче сжал рукоять меча.

— О, разве этот город и эта застава принадлежат вашей семье? Вы преграждаете нам путь, хотите получить награду? — Человек подобрал свою соломенную шляпу, надел её и встал перед охранником Пэем. Простолюдины обсуждали его простую одежду, но отмечали достойные манеры и некую ауру, превосходящую его статус.

— Друг мой, ты не прав, — из толпы навстречу вышел старец в фиолетовом халате, с бакенбардами и козлиной бородкой. Его взгляд был то острым, то тусклым.

— Вся земля под небесами принадлежит правителю, все люди на этой земле — его подданные. Поэтому необходимо определить, кто пришёл первым, а кто позже, что важно, а что может подождать, — голос старца обладал магнетизмом, влияя на чувства людей. Охраннику Пэю показалось, что голос звучит прямо у его ушей. — Этот господин действует решительно, по возрасту и виду не похож на ученика. Должно быть, у него срочное дело на заставе. Я, старый Дунго Бо, всего лишь учитель из Академии Цзися. Можете ли вы довериться мне?

На мгновение воцарилась тишина. Охранник Пэй рассказал Дунго Бо всё необходимое.

Дунго Бо взял на себя ответственность и позволил охраннику Пэю и его людям пройти через заставу первыми.

Благодаря появлению Дунго Бо, фарс прекратился. Отпрыски знатных семей тут же изменились в лице, стали скромными, уступали друг другу дорогу и со смехом проходили через заставу.

В пыли, поднятой повозками и лошадьми, взвилась струйка чёрного дыма. Носильщики подняли головы и увидели лишь восходящее солнце.

— Подчинённый лишь сказал тому Дунго Бо, что у нас важное дело на заставе, и не осмелился говорить больше.

— Довольно. Этот человек всего лишь учитель, почему у него такой авторитет?

— Не думал, что ещё есть такие невежественные господа, которые не знают об Академии Цзися.

— Дерзость! Как ты смеешь так говорить с канцлером…

— Кхм… Благодарю рыцаря за помощь только что. Не осмелился спросить имя великого рыцаря.

— Пустяки, я просто смешался с вашим отрядом, чтобы быстрее пройти через заставу. Это я должен вас благодарить, — он махнул рукой. — Меня зовут Чжань Тяньцэ. Великим рыцарем меня не назовёшь, разве что маленьким рыцарем.

Охранник Пэй пробормотал:

— Судя по твоему возрасту, ты ученик Академии Цзися?

Чжань Тяньцэ ответил:

— Эм, я расскажу вам кое-что об Академии Цзися, а вы одолжите мне эту лошадь, хорошо?

Академия Цзися — это высшее учебное заведение особой формы, основанное правительством, но управляемое частными лицами.

Среди выдающихся выпускников прошлых лет было немало выходцев из простонародья. Академия Цзися не служит знати, в ней процветают сто школ мысли, особенно известны факультеты Боевых искусств и Магии.

Факультет Боевых искусств Академии Цзися закладывает основу для детей от пяти до четырнадцати лет. Только после укрепления базы они могут, в зависимости от таланта, сдать экзамены и поступить на факультет Магии для дальнейшего совершенствования.

— …При такой особой форме некоторые крупные семьи выступают в качестве номинальных спонсоров заочного обучения. Преимущество этого в том, что их отпрыски также могут участвовать в проводимом раз в три года…

— Погоди, почему ты не упомянул Отдел механизмов? — прервал его Цзо Тэн.

— Отдел механизмов? Кажется, Отдел механизмов уже не тот, что раньше. Так говорил старик.

— Отдел механизмов — самый выдающийся факультет Академии Цзися! — выкрикнул Цзо Тэн, редко теряющий самообладание.

— Не думал, что вы, дядюшка, такой циник, — Чжань Тяньцэ смущённо улыбнулся.

Охранник Пэй подъехал на лошади вперёд:

— Тебе лучше поторопиться. Твоя информация неточна, наш господин недоволен. Скоро он может и передумать насчёт лошади.

— Ну что вы… — Чжань Тяньцэ сложил руки в знак благодарности, сел на лошадь и уехал.

Цзо Тэн был подавлен. Ведь Глава города Ночной Обращённый к Солнцу был лучшим учеником Отдела механизмов.