Глава 15

Глава 15

Когда Цзян Нуань вернулась с пустоши, уже стемнело. В общежитии все уже умылись и сидели на кроватях, читая газеты.

Все книги, которые они привезли с собой, уже были прочитаны, и газеты, принесенные Цзян Нуань, пришлись как нельзя кстати.

— Цзян Нуань, почему ты так поздно? Где была? — спросила Чжан Хунмяо, услышав шум и подняв голову. — Даже ужинать не пошла.

— Бригадир днем был не в бригаде, — ответила Цзян Нуань, доставая таз из-под кровати. — Я подумала, что после работы он будет на месте, и пошла к нему за рекомендательным письмом. Хочу съездить в коммуну и отправить письмо домой.

На самом деле, она знала, что бригадир ездил в соседнюю бригаду, чтобы узнать о приезде руководства коммуны для проверки распашки целинных земель.

Выходя из комнаты, она заметила пустую койку и спросила: — Е Сяоюэ еще не вернулась?

— Не знаю, куда она пошла, — ответила Чжан Хунмяо, посмотрев на дверь. — После ужина она куда-то ушла, очень расстроенная.

Цзян Нуань спросила просто так. Возвращаясь, она слышала голоса в сарае для дров и подумала, что это Е Сяоюэ.

Они больше не говорили о Е Сяоюэ. Цзян Нуань пошла на кухню умываться.

==

После вкусного ужина, приготовленного Цзян Нуань, обычная еда казалась пресной.

Все с укором посмотрели на тех, чья сегодня была очередь готовить, но понимали, что Ся Юй и Ли Чжи не виноваты, ведь сами они готовили не лучше.

Вздохнув, они без энтузиазма отправились на работу. Ся Юй, ловя на себе укоризненные взгляды, смущенно улыбался.

На площади все заметили много новых мотыг. Некоторые обрадовались, решив, что им выдадут новые инструменты.

Когда учетчик закончил перекличку, Ян Даюн с серьезным видом объявил:

— Мы получили распоряжение сверху. Нужно распахать пустошь. Кто хочет этим заняться?

Те, кто дремал, тут же проснулись, боясь, что их заметят и отправят на распашку.

Все зашептались, но никто не ответил бригадиру.

Работа в поле и так была тяжелой, но распашка целинных земель — это совсем другое дело. Земля на пустоши была твердой и неплодородной, и без большой физической силы за день много не сделаешь.

К тому же, за распашку начисляли столько же трудодней, сколько и за обычную работу.

Никто не хотел вызываться добровольцем. Все старались спрятаться за спинами других.

Образованная молодежь обычно стояла позади членов коммуны, ожидая распределения заданий. Раз уж сами члены коммуны молчали, то молодежь тем более не собиралась высовываться.

Ян Даюн, который и так знал, чего ожидать от членов бригады, все равно помрачнел, чувствуя себя униженным.

— Товарищ бригадир, я пойду, — сказала Цзян Нуань, выходя из толпы с серьезным видом.

Лицо Ян Даюна прояснилось. Видя удивление окружающих, он начал ругаться:

— Мужики, а у вас смелости меньше, чем у девчонки!

Не теряя времени, он выбрал еще несколько человек для распашки.

Все заметили, что выбранные им люди обычно были очень трудолюбивыми, и те, кто любил отлынивать от работы, злорадствовали.

Но тут бригадир выбрал еще несколько человек, известных своей ленью. В их числе оказался и кто-то из семьи Ян Дали.

Теперь уже никто не смеялся. Все боялись, что их тоже отправят на распашку. К счастью, бригадир, оглядев всех, больше никого не назвал.

— Ты правда идешь на распашку? — с беспокойством спросила Чжан Хунмяо, найдя Цзян Нуань, которая получала новые инструменты. — Это же не женская работа! Может, скажешь бригадиру, что передумала? Сейчас еще не поздно.

В прошлый раз, когда она помогала членам коммуны вскапывать поле, у нее потом все тело болело. Что же будет с хрупкой Цзян Нуань после целого дня распашки? Несколько дней с постели не встанет.

— Не волнуйся, я знаю, что делаю, — с улыбкой ответила Цзян Нуань.

Чжан Хунмяо успокоилась. За несколько дней общения она поняла, что Цзян Нуань — умная девушка и не станет делать то, что ей во вред.

Но она не стала больше ничего спрашивать, а сняла с плеча свою армейскую флягу и протянула ее Цзян Нуань.

— На горе будет жарко, и спускаться за водой будет неудобно, — сказала она. — Возьми ее.

Цзян Нуань не стала отказываться и с улыбкой поблагодарила ее.

==

Группа, отправленная на распашку, долго шла по горной тропе и наконец добралась до участка, поросшего желто-зеленой травой.

Выслушав указания бригадира, они разбрелись по пустоши. Ян Даюн, взяв мотыгу, следил за их работой. Остальные, с кислыми лицами, принялись за дело.

Но их медлительность раздражала Ян Даюна. Они работали гораздо медленнее, чем на обычном поле.

Цзян Нуань не спеша копала землю. Вскоре она добралась до места, которое отметила заранее.

Ее глаза заблестели. Она посмотрела на бригадира, который наблюдал за ней. Ян Даюн, заметив ее взгляд, радостно кивнул.

План начал осуществляться!

Цзян Нуань улыбнулась, взмахнула мотыгой и почувствовала, что наткнулась на что-то твердое.

— Ой! — воскликнула она.

— Что случилось? — тут же спросил Ся Юй, поднимая голову. Он подумал, что Цзян Нуань поранила ногу, и испугался.

Цзян Нуань, моргнув, указала на землю, где виднелся край чего-то, и серьезно сказала:

— Кажется, я что-то нашла.

Остальные, которые лениво работали, давно уже прислушивались к их разговору. Услышав, что Цзян Нуань что-то нашла, они бросили мотыги и сбежались к ней.

Они окружили Цзян Нуань и заглянули в неглубокую ямку.

— Что ты нашла?

— Это что, ткань? Что это такое?

— Товарищ Цзян, продолжай, — сказал Ян Даюн, откашлявшись. Ему тут же освободили место.

На этот раз Цзян Нуань не стала использовать мотыгу. Взяв у кого-то лопату, она обкопала место, которое отметила.

— Вот оно! Вот оно!

Окружающие были взволнованы не меньше ее. В их головах всплывали рассказы стариков о кладах, спрятанных в горах.

Цзян Нуань потянула за край ткани и вытащила находку.

— Это зерно, — сказала она, заглянув внутрь и улыбнувшись.

Увидев, что это не сокровища, все немного разочаровались, но, заметив небольшой мешок с зерном, заглянули внутрь.

И тут их глаза загорелись. Внутри была мука высшего сорта!

— Это наверняка наши предки спрятали, — сказал кто-то. — Они пережили голод и, боясь, что и мы будем голодать, оставили нам зерно.

Ян Вэйго, второй сын Ян Дали, тоже смотрел на мешок. Услышав слова окружающих, он вдруг схватился за живот и застонал, привлекая к себе внимание.

Его лицо исказилось от волнения, пальцы дрожали. Он закричал:

— Мама! Мама! Иди сюда! Это не то, что ты спрятала? Мы нашли наше зерно! —