Глава 14 (Часть 1)

Глава 14

Е Сяоюэ, тяжело дыша, отдыхала. Заметив приближающуюся Цзян Нуань, она задумала кое-что.

Когда Цзян Нуань и Ли Чжи проходили мимо, она нарочито громко сказала:

— А кое-кто умеет готовить? Не хватало еще, чтобы мы, проработав все утро, остались без обеда.

Ее слова привлекли всеобщее внимание. Все поняли, о ком она говорит.

Глядя на Цзян Нуань, они решили, что она не умеет готовить, и забеспокоились, смогут ли пообедать.

— Может, я и товарищ Ли сегодня приготовим обед? — предложил кто-то.

Ли Чжи тоже переживал. Дома он почти не бывал на кухне, а за последние несколько дней лишь немного научился готовить, наблюдая за другими. Сегодня утром он просто разогрел рисовую кашу и вчерашние лепешки.

Он боялся, что если к нему присоединится Цзян Нуань, которая совсем не умеет готовить, то сегодня все останутся голодными.

— Товарищ Цзян, может, поменяешься с кем-нибудь? Поучишься несколько дней, а потом будешь готовить, — тихо предложил он.

— Не нужно, — покачала головой Цзян Нуань.

— Хм, если кое-кто будет готовить, я, пожалуй, не пойду обедать, — фыркнула Е Сяоюэ. — Лучше заплачу соседке и поем у нее, чем отравиться стряпней кое-кого.

Цзян Нуань улыбнулась и серьезно сказала:

— Тогда советую тебе не есть. А то вдруг я случайно что-нибудь подсыплю тебе в миску, а ты решишь, что я тебя отравить хотела и начнешь скандалить.

Е Сяоюэ, мысли которой были раскрыты, вытаращила глаза и попыталась перевести стрелки:

— Цзян Нуань! Как ты смеешь меня в этом обвинять?!

— А тебя зовут «кое-кто»? — приподняла бровь Цзян Нуань.

Е Сяоюэ, не зная, что ответить, замолчала. Ведь это она только что называла Цзян Нуань «кое-кто», пытаясь выставить ее неумехой, а Цзян Нуань никак не отреагировала.

Е Сяоюэ покраснела и наконец выдавила из себя:

— В любом случае, я не буду есть то, что ты приготовишь!

Цзян Нуань лишь улыбнулась и пошла дальше.

— На кухне остались лепешки, может, разогреть их и сварить немного рисовой каши? — догоняя ее, спросил Ли Чжи.

Увидев, что она качает головой и улыбается, Ли Чжи не понял ее.

Вымыв посуду, он поднял голову и увидел, что Цзян Нуань вернулась с большим куском мяса. Тогда он все понял.

Никто не хочет, чтобы другие трогали мясо, которое он сам купил. А если есть мясо, зачем нужна пресная рисовая каша?

Обрадованный, он все же спросил:

— Товарищ Цзян, откуда у вас мясо?

— Купила вчера у соседа, когда ходила за мазью, — ответила Цзян Нуань.

На самом деле, это была не покупка. После вчерашнего скандала она пошла к соседу за мазью, и система напомнила ей о регистрации. Она зарегистрировалась в доме соседа и получила мясо в награду.

— Но ведь это ваши деньги… — неуверенно начал Ли Чжи.

— Вчера вы помогли мне избавиться от той семейки, вот я и решила вас отблагодарить, — с улыбкой сказала Цзян Нуань.

Кусок свинины размером с две ладони был самым лучшим.

Глядя на мясо, Ли Чжи представил себе все блюда, которые можно из него приготовить, и у него потекли слюнки. Он несколько дней не ел мяса и уже успел соскучиться по его вкусу.

— Товарищ Цзян, а что вы собираетесь готовить? — спросил он.

Цзян Нуань оглядела приправы на кухне. Все необходимое было.

— Приготовлю тушеную свинину. Как раз по два куска на каждого.

— Отлично! Я буду разводить огонь! — радостно воскликнул Ли Чжи и побежал к печи.

Цзян Нуань ела тушеную свинину, но никогда не готовила ее сама. Однако она знала, как ее делать, а с картой кулинарного мастерства она была уверена в своем успехе.

Вспоминая рецепт, Цзян Нуань начала готовить.

Сначала она вымыла мясо, затем опустила его в кипяток на несколько минут.

Пока мясо варилось, она поставила на другую конфорку кастрюлю с рисовой кашей и начала готовить на пару лепешки из кукурузной муки.

Вынув мясо из кипятка, она остудила его и нарезала на одинаковые куски. На разделочной доске уже лежали нарезанные Ли Чжи лук и имбирь.

Аромат корицы, бадьяна и других специй смешался с запахом разогретого масла. Цзян Нуань выложила нарезанное мясо на сковороду, обжарила его, затем добавила коричневый сахар, соевый соус и соль.

Она постоянно помешивала мясо, чтобы оно равномерно прожарилось.

Налив воды в сковороду, она попросила Ли Чжи увеличить огонь и добавила лук и имбирь.

Слушая бульканье, Цзян Нуань довольно улыбалась. Блюдо получилось! Осталось только дождаться, пока выпарится лишняя жидкость.

На огороде, принадлежавшем молодежи, росли овощи и фрукты. Цзян Нуань нарвала немного зелени.

Когда тушеная свинина была готова, она обжарила зелень на шкварках.

Если кому-то не хватит, можно будет поесть маринованной редьки, хрустящей и освежающей.

Аромат мяса разносился по всей округе. Ли Чжи, подкладывая дрова в печь, сглатывал слюну, глядя на большую миску с мясом.

Не только он, но и соседи, которые вернулись домой и готовили ужин, почувствовали этот запах.

— Кто это мясо готовит? Так вкусно пахнет!

— Похоже, из дома образованной молодежи.

Привлеченные запахом, они заглянули на кухню и увидели, что готовит Цзян Нуань, которая, казалось, никогда не держала в руках кухонный нож.

Поглазев немного, они вспомнили, что у них на плите стоит еда, и побежали домой.

К этому времени вернулась с работы и образованная молодежь. По дороге они встречали завистливые взгляды соседей и недоумевали, откуда так вкусно пахнет мясом. Никто не догадался, что запах идет из их общежития.

Они жили в бригаде уже несколько лет и редко могли позволить себе мясо. Только после того, как в конце года бригада распределяла деньги, они могли сходить в государственную столовую и поесть что-нибудь вкусное.

Самим готовить мясо было жалко, поэтому они предпочитали ходить в столовую.

Вернувшись в общежитие и увидев приготовленный ужин, все застыли на месте, наконец поняв, почему соседи так на них смотрели.

Один из парней подошел к Ли Чжи, который убирал золу, и сказал:

— Ничего себе, Ли Чжи, а ты, оказывается, мастер! Скрывал свои таланты!

— Молодец, Ли Чжи! Тихонько купил мясо и приготовил всем ужин.

Ли Чжи, услышав похвалы, бросил кочергу и замахал руками:

— Это товарищ Цзян купила мясо и все приготовила. Я только огонь разводил.

Видя, что он не врет, все были поражены.