Глава 8 (Часть 1)

Глава 8

— Ци Сянлань…

Руку, которую протянула Цзо Е, оттолкнули. Она открыла рот, но он опередил ее, его голос звучал холодно и мрачно: — Я разве просил вас вмешиваться? Какое вам дело до других?

Цзо Е опешила и пробормотала: — Как ты можешь так говорить? Мы с папой хотели тебе помочь…

— А я вас просил о помощи? — Юноша поднял голову. Испуганное и жалкое выражение, с которым он пришел извиняться, исчезло, сменившись холодным спокойствием.

Поскольку больше не нужно было вымаливать прощение, юноша решил отбросить притворство и полностью снял маску: — Я ушел из той школы, и все, что там произошло, меня больше не касается. Поэтому я и не должен был вам ничего рассказывать. Зачем вы вообще полезли это расследовать?!

— Но этот мерзавец все еще на свободе! Вдруг он найдет других жертв, таких же, как ты…

— А мне какое до этого дело?! — прервал он ее. Его ледяной взгляд встретился с растерянными глазами Цзо Е, и он даже не скрывал насмешки над ее наивностью. — Неужели ты думаешь, что когда я выступил против него, я был единственной жертвой?

Да, такие мерзавцы редко останавливаются на одном человеке. До Ци Сянланя были и другие, пережившие то же самое, но никто не осмелился заговорить, никто не решился рассказать родителям.

Некоторым в подобных ситуациях просто затыкали рот, и они становились частью молчаливого большинства. Другие, из страха и жалости, уговаривали тех, кто решался подать голос, не раздувать скандал. А небольшая часть превращалась в пособников травли, присоединяясь к насмешкам и издевательствам над смельчаками, словно противопоставляя себя им, чтобы забыть о том, что и им самим причинили боль.

В итоге Ци Сянланю тоже заткнули рот.

Он выбрал бегство, став одним из молчаливого большинства.

Цзо Е, конечно, не знала всей этой предыстории. Она лишь видела, как Ци Сянлань отодвинулся, освобождая ей дорогу. Это означало, что он отказался от возможности примирения.

Цзо Е долго смотрела на него, но в конце концов ничего не сказала. Проходя мимо, она услышала, как он прошипел сквозь зубы: — Не лезь не в свое дело.

Она сделала вид, что не слышала, вскинула подбородок и пошла прочь.

Легкий ветерок взметнулся вслед за уходящей девушкой. Руки юноши, опущенные вдоль тела, медленно сжались в кулаки.

Он развернулся, вернулся в свою комнату, закрыл дверь и с силой впился зубами в собственную руку.

Узнали…

Все узнали о его грязном, унизительном прошлом…

Во рту появился привкус крови, но рука онемела и ничего не чувствовала. Ци Сянлань прислонился к окну, его пустой взгляд был прикован к лунному свету за окном.

…

Начался новый семестр. Цзо Е успешно сдала контрольную по математике, результат оказался лучше, чем ожидалось. Ван Сюньинь была очень рада и купила Цзо Е кучу красивых платьев.

Их с Ци Сянланєм план взаимных дополнительных занятий не возобновился. Более того, они практически перестали разговаривать.

С началом учебы у них и так было мало возможностей для общения. Часто она уже лежала в постели, когда слышала, как возвращается Ци Сянлань.

На следующее утро, когда Цзо Е выходила из комнаты, Ци Сянлань уже ушел в школу. Водитель, который обычно отвозил их, сказал, что Ци Сянлань предупредил: теперь он будет ездить в школу один, на автобусе.

Прошло несколько недель, а Цзо Е и Ци Сянлань так и не обменялись ни словом, словно стали совершенно чужими людьми.

Сначала Цзо Е злилась на его неблагодарность и намеренно показывала ему свое недовольство: например, когда они неизбежно сталкивались дома на выходных, она демонстративно игнорировала его, обходя стороной.

Но потом она заметила, что он, кажется, даже не смотрит в ее сторону, когда она строит ему гримасы. Получалось, что игнорируют ее саму. Постепенно она перестала что-либо предпринимать.

Она всегда была довольно незлопамятной и считала, что если кто-то не хочет с ней дружить, то и навязываться не стоит. Ее раздражение со временем улеглось. К тому же, через месяц после начала учебы в Средней школе Цзинсинь начались ежегодные школьные спортивные соревнования, и ей стало совсем не до вражды с Ци Сянланєм.

В Цзинсинь старшая и средняя школы участвовали в соревнованиях вместе, хотя зачеты по дисциплинам были раздельными.

Цзо Е три года подряд была диктором в средней школе, и в старшей школе эта роль тоже досталась ей.

На церемонии открытия в этом году классы проявили недюжинную фантазию: где-то все мальчики танцевали под музыку женской группы, кто-то устроил косплей-шоу, а кто-то нарядился даосскими священниками, изгоняющими злых духов. Цзо Е полчаса зачитывала список участников с трибуны, и все это время с трудом сдерживала смех. К тому моменту, как она спустилась, она уже не могла сдержаться.

Мо Юй потащила ее обратно к месту сбора их класса, но не успели они далеко отойти, как им преградили дорогу.

— Цзо Е. — Ее остановила группа парней в одинаковой баскетбольной форме. Тот, что был впереди, назвал ее по имени. Его лицо показалось ей знакомым, но она не могла вспомнить, где его видела.

— Ты только что отлично читала… В смысле, у тебя отличное произношение, прямо как у диктора на радио.

Цзо Е на мгновение замерла. — Спасибо, — сказала она и попыталась обойти парня, но он снова преградил ей путь.

Она нахмурилась. Мо Юй шепнула ей на ухо: — Чжоу Хай, тот, что подрался с Ци Сянланєм. — Тот самый, что написал ей любовное письмо.

Цзо Е плохо запоминала лица. Но главное, в ее памяти мальчик, который дрался с Ци Сянланєм и читал вместе с ней объяснительную в школьном актовом зале, был весь в прыщах. Как он мог так измениться всего за один семестр? Он стал намного выше, кожа очистилась. Стоя во главе своей компании, он привлекал взгляды многих девчонок вокруг.

Парень заметил удивление в ее глазах, тряхнул челкой, вскинул подбородок и улыбнулся, показав белые зубы.

— Сегодня днем у меня баскетбольный матч. Надеюсь, ты придешь посмотреть.

Цзо Е нахмурилась: — Зачем?

— Да просто так. Хочу, чтобы ты посмотрела, как я играю. — По сравнению с тем днем в столовой, когда он дрался, сейчас, говоря спокойно, парень действительно производил более приятное впечатление. Помолчав секунду, он понизил голос и смущенно добавил: — Но… если я выиграю, можно… можно мне будет предложить тебе стать моей девушкой?

Цзо Е широко раскрыла глаза. Друзья парня и окружающие зеваки тут же подхватили момент и начали шумно подбадривать его. Даже Мо Юй толкнула Цзо Е локтем, явно желая понаблюдать за развитием событий.

Цзо Е мысленно вздохнула, постаралась изобразить мягкую улыбку и сказала: — Ты ведь выигрываешь матч ради чести класса, разве нет?

Чжоу Хай замер, глядя на нее, словно не зная, что ответить.

— Ваша баскетбольная команда, наверное, долго готовилась к этому матчу? — продолжила Цзо Е.

S3