Глава 12 (Часть 2)

Она находилась на смотровой площадке в верхней части Главного замка. Вокруг площадки росли цветы и травы. К ней вела лестница, а высокие каменные стены скрывали её от посторонних глаз. Однако тот, кто проектировал это место, предусмотрительно оставил в стенах множество отверстий, так что находящиеся внутри могли видеть всё, что происходит снаружи, но снаружи увидеть их было практически невозможно.

Отсюда открывался вид на большую часть Кейса. Ночная Снежинка видела людей, идущих по улицам.

Кейс действительно был самым богатым городом. Жители носили новую одежду, улицы были чистыми. Если бы не указ Лангеносса, запрещающий другим городам превосходить столицу по уровню благоустройства и ценам, Кейс, вероятно, превзошёл бы Лангеносс по всем параметрам.

Позади раздались шаги.

Это был Эллен.

Ночная Снежинка поклонилась ему.

Она признавалась себе, что каждый раз при виде его испытывала страх и волнение. С одной стороны, она всё ещё не понимала его истинных намерений, а с другой — от него исходило какое-то неосязаемое, но давящее чувство.

Раньше, на заседаниях Королевского совета, он всегда притворялся другом для всех, но теперь Ночная Снежинка понимала, что, возможно, именно он замышлял недоброе.

— Вам здесь удобно?

— спросил он.

Ночная Снежинка кивнула.

— Ты родом из столицы?

— Да, я выросла в Приюте Святой Марии. Потом Билл привёл меня во Дворец Демонических Звёзд.

Хотя сеть информаторов Эллена Дейтона была обширной, он мало что знал о прошлом Ночной Снежинки. Лангеносс хорошо позаботился о секретности. О её происхождении и стихиях знали только члены королевской семьи и четыре Хранителя Звёзд.

Однако теперь Ночная Снежинка решила, что нет смысла скрывать от Эллена Дейтона правду.

Когда Эллен смотрел на неё, в его глазах всегда что-то мелькало, но это было слишком сложно, и Ночная Снежинка не могла понять, что скрывается за этим. В его присутствии она просто подчинялась.

Эллен, казалось, хотел что-то сказать, но передумал и произнёс: — Я хотел сообщить тебе, что Лангеносс приказал всем членам Королевского совета прибыть во Дворец Демонических Звёзд не позднее завтрашнего дня.

Ночная Снежинка вздрогнула.

До следующего заседания Королевского совета оставалось ещё какое-то время. Если Лангеносс так спешил собрать всех, значит, он что-то подозревал.

В конце концов, Пространственной магией мог овладеть не каждый, и Лангеносс, вероятно, в первую очередь подозревал влиятельных чиновников Планеты Лазури.

После побега Лейстера и её исчезновения он не мог не заподозрить кого-то из высокопоставленных магов в предательстве.

— Но как вы объясните королю свои раны?.. — тут же спросила Ночная Снежинка.

Эллен слегка нахмурился: — Меня это тоже беспокоит. Если я появлюсь в таком состоянии, Лангеносс обязательно спросит, что случилось.

Если он скажет, что получил раны в частной стычке, подозрительный Лангеносс всё равно не поверит.

— Что же делать? — пробормотала Ночная Снежинка.

— Я пришёл просить тебя о помощи,

— сказал мужчина, глядя на неё, но в его взгляде не было и тени просьбы.

Скорее, это был приказ.

— Я сделаю всё, что в моих силах, — ответила Ночная Снежинка.

— Ты изучала исцеляющую магию в Вечном Чистилище?

Напомнив ей об этом, Эллен заставил её вспомнить.

В Вечном Чистилище она изучала заклинание, способное полностью восстановить тело, но этот метод требовал от мага огромных физических и магических затрат. Малейшая ошибка могла привести к провалу.

К тому же…

Ночная Снежинка просто представила себе, что нужно для проведения ритуала, и её уши покраснели.

Она занервничала.

Подняв глаза на Эллена, она увидела, что он пристально смотрит на неё.

Под его взглядом Ночная Снежинка поняла, что у неё нет выбора.

Она должна была это сделать.

Чтобы не вызвать подозрений у Лангеносса, она должна была приложить все усилия.

Независимо от причин.

— Времени нет. Приступим,

— сказал Эллен Дейтон, поворачиваясь к ней спиной. Полы его мантии описали плавную дугу.

Ночная Снежинка закусила губу и поспешила за ним.

В спальне Эллена.

Свет казался более тусклым, чем обычно, и, похоже, здесь недавно убрались.

Эллен отослал всех слуг, оставив в комнате только себя и Ночную Снежинку.

Ночная Снежинка откашлялась и медленно начала расстёгивать его одежду.

Её руки дрожали от волнения, но Эллен сказал: «Нет времени».

И она ускорила свои движения.

Чтобы магия подействовала в полной мере и охватила максимальную площадь, необходимо было снять одежду с того, на кого направлено заклинание.

Эллен Дейтон сидел к ней спиной.

Ночная Снежинка смотрела на его спину.

Широкая и прямая, как у молодого человека, чистая и без единого изъяна.

Ниже — крепкая, мускулистая талия и сильные бёдра.

В ушах у Ночной Снежинки зашумело, и она не осмелилась смотреть дальше.

Мужчина перед ней молчал, словно каменная статуя.

Время тянулось медленно.

Ночная Снежинка собралась с духом, сделала глубокий вдох и положила руки ему на спину.

— Господин, я начинаю.

По мере того, как магическая энергия перетекала в Эллена, она чувствовала, как исчезают следы ушибов.

Эллен Дейтон был магом десятого уровня с двойной стихией, и для того, чтобы исцеляющая магия подействовала, сила мага и пациента должна быть примерно одинаковой. Кроме того, Ночная Снежинка изучала целительство в Вечном Чистилище, поэтому Эллен и попросил её о помощи.

Должно быть, так оно и было.

Подумала Ночная Снежинка.

Но её сердце всё ещё бешено колотилось, а уши горели.

Во время ритуала она чувствовала себя растерянной и изо всех сил старалась не думать ни о чём постороннем.

Спустя какое-то время ритуал был завершён.

Мужчина перед ней вздохнул с облегчением и спокойно надел рубашку, словно ничего не произошло.

Ночная Снежинка чувствовала себя ещё более неловко.

— Спасибо.

Эллен посмотрел на неё. Его взгляд, как и прежде, был невозмутим, но в свете свечей его глаза словно мерцали.

Ночная Снежинка не осмелилась встретиться с ним взглядом.