Глава 6 (Часть 1)

Глава 6

На этот раз новость об отправке Лангеноссом войск к Мысу Смерти держалась в секрете.

Масштаб операции был огромен — в ней участвовала пятая часть всей армии Лазури. Ослабление войск могло легко спровоцировать беспорядки на местах, поэтому Лангеносс особо распорядился, чтобы об этом знали только несколько ключевых членов Королевского совета.

Но не всё идёт по плану: каким-то образом информация всё же просочилась наружу.

Сначала на севере континента Ланка поползли слухи, будто Лангеносс отправил на Мыс Смерти преступников, которых должны были освободить, чтобы те проложили путь для армии.

В результате тут и там начали возникать мелкие повстанческие группировки, которые, пользуясь народным недовольством, пытались совершать партизанские вылазки на небольшие города.

Правители городов были поглощены борьбой с ними.

Лангеносс едва справлялся с ситуацией, во Дворце Демонических Звёзд царили лёгкий хаос и перегруженность делами.

После обсуждения Лангеносс решил отправить одну из Хранителей Звёзд, Дору, для подавления восстания на севере.

-

Солнце садилось. Ночная Снежинка и Лейстер закончили сегодняшнюю тренировку.

— Господин Лейстер, с этими событиями на севере действительно всё будет в порядке?

— с беспокойством спросила Ночная Снежинка.

Она служила в правительстве уже больше двух месяцев. Лангеносс пока не отправлял её на настоящие боевые задания, но она чувствовала, что должна быть готова в любой момент.

— Трудно сказать. Надеюсь, ситуация не ухудшится,

— взгляд Лейстера был немного напряжённым.

Ночная Снежинка и Лейстер шли по тропинке, укрытой тенью деревьев.

Вдалеке стояла прекрасная фигура.

Заходящее солнце окутывало силуэт женщины золотым сиянием, делая её ослепительно яркой. Она стояла против света, поэтому черты её лица были неразличимы, видны были лишь изящная стройная фигура, тонкая талия и едва уловимый аромат фиалок, исходящий от неё.

— Сегодня Дора отправляется в поход. Я пойду её провожу,

— сказал Лейстер.

Ночная Снежинка знала, что у Лейстера есть возлюбленная — Дора, одна из четырёх Хранителей Звёзд, как и он сам.

Однако, когда Ночная Снежинка вышла из уединения, Дора выполняла задание на другом континенте, поэтому Ночная Снежинка никогда её не видела.

Оказалось, что Дора — это та самая женщина.

Подойдя ближе, Ночная Снежинка смогла разглядеть лицо Доры.

Это было невероятно красивое лицо — живое, утончённое, совершенное, словно сошедшее с небес.

Ночная Снежинка давно слышала о титуле Доры «Первая красавица Лазури», но только теперь, увидев её воочию, поняла, что это чистая правда. Красота Доры была безупречна, и даже Ночная Снежинка невольно почувствовала себя недостойной.

Она отошла в сторону, чтобы Лейстер и Дора могли побыть наедине.

Стоя поодаль, она наблюдала, как они долго разговаривали.

Ночная Снежинка не слышала их слов, видела лишь два прекрасных силуэта, беседующих, а затем обнявшихся. Так продолжалось, пока солнце окончательно не село.

Затем Дора махнула Лейстеру рукой и пошла в другую сторону.

Лейстер вернулся к Ночной Снежинке.

— Пойдём,

— сказал молодой Хранитель Звёзд.

Ночная Снежинка кивнула.

-

Ночной Снежинке казалось, что с этого момента Лазурь медленно погружается в кризис.

И действительно, в тот день, когда оборона столицы была наиболее ослаблена, член Королевского совета Рудольф Крис поднял мятеж.

Он приказал своим людям пробить путь с северо-востока и вторгнуться в столицу.

Узнав об этом, Лангеносс пришёл в ярость и немедленно отправил Ночную Снежинку на поле боя.

Вместе с ней был отправлен и Лейстер.

Наступление Рудольфа было стремительным.

Лейстер и Ночная Снежинка три дня командовали войсками на поле боя, прежде чем им с трудом удалось сдержать натиск противника.

Во время сражения Лейстер был ранен вражеским ударом.

Но он всё равно продолжал каждую ночь обходить лагерь и лично навещать каждого раненого солдата.

Не только Ночная Снежинка, но и все солдаты глубоко уважали его.

Бои всё ещё шли с большим напряжением.

— Почему Рудольф вдруг предал?

— спросила Ночная Снежинка однажды ночью, когда они с Лейстером сидели у костра в походном шатре.

Солдаты уже спали, а стражники неподвижно стояли на посту поодаль с оружием наготове.

— На самом деле, он и раньше вёл себя дерзко, просто не так открыто,

— ответил Лейстер.

Ночная Снежинка подумала, что это правда.

Она и раньше видела высокомерное поведение Рудольфа на Королевском совете, так что его предательство не было таким уж удивительным.

— Господин, вы давно знакомы с Рудольфом?

— спросила Ночная Снежинка.

— Да,

— Лейстер не стал скрывать и ответил прямо. — Мы познакомились давно, ещё когда я был в клане Бранч.

— Бранч?

— Ночная Снежинка замерла.

— Я ведь ещё не рассказывал тебе о своём прошлом?

— Лейстер слегка улыбнулся. — Раньше я был вторым молодым господином клана Бранч, сыном Окса Бранча.

Ночная Снежинка широко раскрыла глаза.

Она провела с Лейстером много времени, но действительно не знала этого.

Она знала, что стоящий перед ней юноша обладает огромной магической силой и прекрасным воспитанием, возможно, он из знатного рода, но не ожидала, что он происходит из такой влиятельной семьи.

— Но потом я ушёл ради свободы. Хочешь послушать?

— Лейстер склонил голову и мягко спросил её.

Ночная Снежинка кивнула.

Над головой сияли звёзды.

Ночной ветерок шелестел листвой, костёр потрескивал.

Когда костёр погас, Лейстер закончил свой рассказ.

Выслушав его, Ночная Снежинка молча смотрела на него.

— Что, думаешь, я поступил слишком своевольно?

— с улыбкой спросил Лейстер.

— Нет,

— Ночная Снежинка покачала головой.

Она знала, что у юноши перед ней были идеалы, которых у неё никогда не было. Его внутренний мир был подобен бескрайней степи — свободной, необузданной, полной романтики.

Этот мир был тем, к чему она стремилась, но чего никогда не могла достичь и обрести.

— Я поддерживаю ваше решение,

— сказала Ночная Снежинка.

-

Ночная Снежинка думала, что их время с Лейстером будет продолжаться так и дальше.

После окончания войны Лейстер останется её наставником, а она продолжит учиться у него магии.

Пока в тот день не пришла ужасная весть.

Это случилось днём, в разгар боёв.

В походный шатёр вдруг ворвался разведчик с донесением.

Одна из Хранителей Звёзд, Дора, внезапно подняла мятеж на севере и атаковала собственные войска.

Одновременно с этим за её спиной появилось большое войско клана Крис, вставшее на её сторону.

Дора была шпионом, внедрённым Рудольфом Крисом во Дворец Демонических Звёзд.

Услышав эту новость, Лейстер пошатнулся и отступил назад.

Он опёрся о стенку шатра, тяжело дыша, и с трудом устоял на ногах.

Ночная Снежинка тоже была совершенно потрясена.

Она знала, что Дора была возлюбленной Лейстера.

Она много раз видела, как Лейстер провожал Дору на задания, и как они целовались при её возвращении.

Её предательство стало для него сокрушительным ударом.

С тех пор взгляд Лейстера потускнел.

Ночная Снежинка очень боялась, что он сломается, но, к счастью, хотя в обычной жизни он стал подавленным, в военном деле он по-прежнему проявлял должную силу.

Она знала, что Лейстер хотел отправиться на север, найти Дору и потребовать объяснений, но Лангеносс так и не позволил ему покинуть свой участок фронта.

Лангеносс предал его, а Рудольф Крис предал Королевский совет.