Глава 11 (Часть 1)

Глава 11

Континент Ланка, Дворец Демонических Звёзд.

Оша вернулась во Дворец уже сутки назад.

Она закончила с текущими делами и доложила Лангеноссу, что Шу Ли Лин прыгнул в Зелёное море и был проглочен Королевским китом. Скорее всего, он погиб.

— Но ты не видела его тела?

В кабинете Лангеносса находились только король Планеты Лазури, Билл и Оша.

Король задумчиво поглаживал подбородок, глядя на Ошу. Билл, как всегда, стоял в тени слева от Лангеносса.

— Нет. Прошу прощения, я не выполнила задание… — сказала Оша.

— Ладно, — махнул рукой Лангеносс. — Если его проглотил Королевский кит, то он вряд ли выжил. Это не твоя вина.

— Да, — почтительно ответила Оша.

Лангеносс помолчал, а затем посмотрел прямо на неё:

— Ты, должно быть, знаешь ученицу, которую оставил Лейстер. Её зовут Ночная Снежинка. Отныне она будет под твоей опекой.

Оша подняла голову.

Глаза короля, как обычно, были непроницаемы, словно бездна, в них не читалось никаких эмоций.

Оша знала о девочке, которую Билл привёл во Дворец около пяти-шести лет назад.

Эта девочка была единственным в мире магом десятого уровня с двойной стихией. У неё был невероятный талант, и при правильном обучении она могла бы стать мощным оружием в руках королевской семьи.

Однако вскоре после того, как Ночная Снежинка отправилась в Вечное Чистилище, Ошу послали на южный континент, в Остин, для преследования Шу Ли Лина, поэтому она никогда не видела девочку.

Тем не менее, услышав от Лангеносса имена «Лейстер» и «Ночная Снежинка», Оша невольно вздрогнула.

Она опустила глаза, скрывая свои эмоции.

Лангеносс махнул рукой, и Билл привёл Ночную Снежинку.

Оша посмотрела на девочку.

Одетая во всё белое, с тонкими, изящными чертами лица, она выглядела сдержанно, словно бездушный механизм.

— Это твой новый наставник, Хранитель Звёзд Оша, — сказал Лангеносс Ночной Снежинке.

Ночная Снежинка опустилась на одно колено: — Приветствую вас, госпожа Оша.

Ночная Снежинка казалась очень послушной, не из тех, кто создаёт проблемы. По всей видимости, пять лет обучения у инструкторов Вечного Чистилища не прошли даром.

Оша слегка улыбнулась, но в её улыбке не было тепла: — Встань.

После разговора с Лангеноссом Ночная Снежинка вышла из Дворца вместе с Ошей.

Женщина рядом с ней выглядела серьёзной. Ей было чуть за тридцать, мышцы её лица казались постоянно напряжёнными, как у строгой учительницы со стажем. Наверняка её методы обучения были такими же суровыми.

Ночная Снежинка пока не знала Ошу и не чувствовала к ней никакой привязанности, но с этого момента ей предстояло тренироваться под её руководством.

— Ты знаешь, где Лейстер? — вдруг спросила Оша.

Ночная Снежинка опешила и покачала головой: — Нет. Король сказал, что господин Лейстер ушёл.

Оша задумалась.

Она долго молчала, и Ночная Снежинка невольно смотрела на неё.

Спустя некоторое время Оша пришла в себя и снова стала выглядеть строгой и холодной.

— Да, король просил передать тебе ещё кое-что, — сказала Оша.

— Что именно? — Ночная Снежинка посмотрела на неё.

— Тебе временно запрещено покидать Дворец Демонических Звёзд, — чётко произнесла Оша.

Это был приказ, который Лангеносс только что передал ей.

Ночная Снежинка поняла, что её поместили под домашний арест.

Оша пришла не только для того, чтобы тренировать её, но и чтобы следить за ней.

В конце концов, Ночная Снежинка была ученицей Лейстера, а Лейстер теперь стал беглецом, объявленным правительством в розыск. Лангеносс не мог не подозревать и не опасаться Ночной Снежинки.

На сердце у Ночной Снежинки стало горько.

Она потеряла свободу.

Она невольно подняла голову и посмотрела на закат.

Солнце садилось, окрашивая здания вокруг Дворца в оранжево-красные тона, но от этого правительственный комплекс казался ещё более холодным и безжизненным.

Она вспомнила те времена, когда тренировалась с Лейстером.

Вспомнила его заботу и нежность.

Но её бывший наставник покинул Дворец, и она не знала, куда он ушёл и жив ли он вообще.

Ночная Снежинка сжала кулаки, к горлу подступил ком.

…Лейстер, где же вы?..

Оша, скрытая от глаз Ночной Снежинки, присела на корточки.

— Лейстер… Почему ты ушёл?.. — в её глазах читалась печаль.

После приказа Лангеносса Ночная Снежинка занималась только тренировками, ей даже запретили участвовать в заседаниях Королевского совета.

Методы обучения Оши сильно отличались от методов Лейстера.

Когда Ночная Снежинка тренировалась с Лейстером, он всегда обрабатывал её раны. Но тренировки с Ошей были безжалостными, словно подготовка к смерти. Ночная Снежинка чувствовала, что в душе Оши горит огонь, но каждый раз, обращаясь к ней, Оша скрывала свои чувства, превращаясь в холодного наставника. Она лишь указывала Ночной Снежинке направление, заставляя её саму искать ответы.

И каждый раз, когда Ночная Снежинка падала на землю, сражённая её ударом, Оша смотрела на неё сверху вниз и холодно бросала: «Вставай».

Ночной Снежинке было очень тяжело.

Она часто плакала в своей комнате, но, появляясь перед высшими сановниками Дворца, надевала маску учтивости и изображала улыбку.

Во Дворце больше не с кем поговорить.

Ночная Снежинка мысленно перебрала всех своих знакомых.

И поняла, что остался, пожалуй, только один человек.

Однажды, закончив тренировку, Ночная Снежинка стояла в Висячих садах, глядя вдаль.

Она услышала шаги.

Обернувшись, Ночная Снежинка увидела Эллена Дейтона.

Он был одет в свою обычную чёрную мантию, его серо-голубые глаза излучали спокойствие и загадочность.

— Господин Эллен?

Честно говоря, она давно его не видела.

У членов Королевского совета были свои владения, и они редко появлялись в столице, если их не вызывал Лангеносс.

После нападения Рудольфа на столицу Эллен Дейтон вернулся в свой город, Кейс, и до вчерашнего дня не появлялся во Дворце.

Эллен улыбнулся ей: — Ночная Снежинка, как твои дела?

Ночная Снежинка помедлила и покачала головой.

По правде говоря, Эллен был единственным человеком во Дворце, с которым она могла поговорить.

Её наставница, Оша, была строгой и холодной, остальные приближённые Лангеносса сторонились её. Только Эллен всегда был с ней вежлив и приветлив.

Он занимал высокое положение, но не был недоступен, он обладал огромной силой, но не был жесток, как Билл или Рудольф.

По крайней мере, пока, — подумала Ночная Снежинка.

Сейчас она могла доверять только ему.

Эллен, казалось, понял её.

Он встал рядом с ней у перил, и они вместе смотрели на раскинувшийся внизу город и изумрудные волны цветочного моря, колышущиеся на ветру.