Предисловие

Это был сон. Мой сон.

Все в этом сне было таким смутным и неясным. Открыв глаза, я увидела конусообразную крышу. Жизненный опыт подсказал мне, что это шатер. Серый шатер.

И только шатер. Кроме кровати подо мной, здесь не было ничего.

На моей груди беспорядочно лежала серая простыня? Одеяло? Да какая разница, что это было, просто кусок серой, мятой ткани.

Потерев голову, я села на смятой постели из такой же грубой серой ткани.

Собираясь обуться, я увидела перед кроватью пару старых белых кед. На самом деле, это сложно было назвать парой. У одного кеда металлические люверсы для шнурков почти все отвалились, оставив лишь два, за которые цеплялись пожелтевшие шнурки, едва удерживая верх обуви. Другой кед был в лучшем состоянии, с ярко-красными шнурками, завязанными бантом, что придавало белым кедам неестественную бледность, похожую на клубящийся в воздухе туман — гнетущую, удушающую, безнадежную… Я растерянно взяла кеды. Подсознание подсказывало, что эти кеды мне не подойдут. Нужно найти им пару, тогда появится надежда.

Наклонившись, я откинула занавеску и осмотрелась. Куда ни глянь, повсюду теснились шатры. Из каждого пробивался свет: золотистый, ярко-красный, бледный, а некоторые были настолько темными, что терялись в хаосе. Если бы не тонкий туман, обрисовывающий их контуры, я бы их и не заметила!

Мой шатер был самым маленьким. Его острый верх достигал лишь половины соседнего.

Этот шатер был огромным. Он излучал жуткий красный свет. Занавеска была не полностью задернута, и в щели виднелась полоска света. Мой взгляд скользнул по ней внутрь шатра, и увиденное заставило мои зрачки сузиться. Внутри все было завешено красной вуалью. Пара больших красных свечей горела странным синим пламенем, отбрасывая тени от колышущейся вуали, словно там танцевали бесчисленные фигуры.

В центре шатра висела огромная свадебная фотография. Невеста в ярко-красном свадебном платье, расшитом золотом, сидела, сложив руки на коленях, с закрытыми глазами. Рядом с ней сидел жених в черном китайском жакете и красном длинном платье, с пустым взглядом, устремленным вперед. Длинный жакет не скрывал его ног, обутых в белые кеды. На одном был красный бант, а другой выглядел старым и потертым.

Белые кеды, красный бант… Этот резкий контраст наполнил меня ужасом до кончиков пальцев. Я открыла рот, но не смогла издать ни звука. Рука, сжимающая кед с алым бантом, сильно дрожала. Медленно подняв ее, я указала на невесту. Это было мое лицо. Невеста — это я…

Внезапно, словно почувствовав что-то, невеста на фотографии открыла глаза. Ее зрачки были кроваво-красными…

— Опасно! Уйди! — Порыв ветра пронесся мимо меня, и багровый цвет исчез, оставив лишь темноту…

В этом мире живые полны страсти, а мертвые молчат. Но где же те, кто находится между жизнью и смертью?

Они ждут рождения или смерти, блуждая в сером пространстве, где испытывается человечность. Там они слушают скорбные песни Серого Вестника, правящего этим миром…