Хуже смерти

Карабуки почувствовал холодок по спине и тут же бросился обратно в объятия Гинко: — Гинко-ко, посмотри на него! Он меня пугает!

Карабуки был ужасно обижен. Он наконец узнал в Оммёдзи перед ним того самого очень красивого черноволосого юношу, которого видел раньше.

Лицо Ё очень нравилось Карабуки с эстетической точки зрения.

Раньше он даже думал найти этого очень красивого малыша и спросить, не захочет ли он держать рядом маленького Карабуки. За совсем немного питания он был бы готов цвести для него.

— Такой красивый, а кто бы мог подумать, что у него такой скверный характер, ууууу.

Карабуки катался в объятиях Гинко, хныча и капризничая, не желая даже взглядом удостоить этого противного Ё.

Ясю, как обычно, не мог терпеть его жеманство, холодно хмыкнул и сполз с края одежды Гинко.

Буро-красный Червь заполз на стену резиденции Ё и, обернувшись, поторопил их: — Хватит тянуть резину.

— Раз уж виновник, мешавший нам двигаться, найден и проблема решена, давайте скорее вернемся и отдайте мне право пользования телом.

Эти слова он адресовал Карабуки.

Карабуки вылез из объятий Гинко и оскалился на него, демонстрируя свои крылья, острые как лезвия: — Ты уверен, что хочешь бороться со мной за контроль?

Ясю злобно: — Думаешь, я тебя боюсь?

Видя, что они вот-вот начнут ссориться прямо перед Ё, Гинко почувствовал себя неловко и разделил Червячков, которые собирались сцепиться, по одному в каждой руке.

— Действительно, стоит посмотреть состояние прежних больных, ведь они тоже последователи "Червей".

— Мы не такие, как те божества, которые занимают должности, ничего не делая. "Червь" — это хороший божественный Владыка, который действует по принципу равноценного обмена.

Думая о том, что, спасая людей, он сможет заработать для Червей немало сладкой и вкусной Силы Веры, Гинко почувствовал себя гораздо веселее.

Ах, возможно, скоро он сможет построить для Червячков святилище.

Гинко почувствовал себя весьма удовлетворенным.

— Господин Гинко, ваши слова не должны услышать те старики из аристократических семей.

Ё, казалось, небрежно вмешался.

Гинко произнес: — О? — и посмотрел на него.

На лице юноши была насмешливая улыбка, но он заговорил не о божествах, а перевел разговор на другую тему: — Вы, наверное, еще не знаете, что те старики давно за вами наблюдают?

— Наблюдают за мной? — в голосе Гинко слышалась игривость.

— В конце концов, вы и божественный Владыка за вашей спиной подняли такой шум, что сильно подорвали авторитет Синто. Вы должны знать, что такие Великие Чумы всегда были для них инструментом для сбора богатства с последователей.

Ё сам происходил из аристократической семьи и, естественно, прекрасно знал все закулисные дела.

— Эти человеческие жизни для них всего лишь инструменты. Вы вылечили простолюдинов и распространили свою веру, тем самым, конечно, преградив им путь.

— Всего лишь старики, которые одной ногой уже в могиле, осмеливаются указывать и говорить глупости о настоящем божестве. Какие же невежественные и смешные смертные.

Когда Ё услышал на придворном собрании, что они хотят публично испытать Червивого Мудреца, он лишь посчитал это шуткой. В конце концов, он никогда не верил, что в этом мире действительно могут появиться какие-то божества.

Вероятно, это просто какой-то шарлатан, которому повезло, что его вознесли эти неграмотные простолюдины.

Сейчас, вспоминая об этом, он, конечно, чувствовал себя очень неловко. Ё быстро проговорил о своем тогдашнем настроении, сосредоточившись лишь на предложении этих старых Оммёдзи публично сразиться с "Червивым Мудрецом".

— Большинство из них считают вас деревенским лекарем, который немного разбирается в медицине. Но даже если бы вы действительно были человеком с настоящими способностями, они все равно были бы готовы оклеветать вас, назвав последователем злого бога, и обвинить в ответ.

Как древний клан, которому королевская семья поклонялась сотни лет, и высшие круги, обладающие властью, очевидно, поверят им.

Карабуки возмущенно заговорил: — Значит, мы должны просто пойти туда и позволить им насмехаться над нами?

Люди плохие! Черви хорошие!

Червячки максимум просто не ладят характерами, но если есть обида, они тут же отомстят, и никогда не будут использовать такие низкие методы.

А людям приходится думать о выгоде и репутации.

— Если совсем никак, если совсем никак...

Он немного не хотел, но все же решился: — В конце концов, кризис с большой птицей уже решен.

— Если Гинко-ко не хочет сталкиваться с этими людьми, он может просто покинуть этот мир и пойти помогать другим Червячкам.

Он хотел защитить его от этих неприятностей, хотя ценой была разлука, неизвестно когда они снова увидятся.

— В конце концов, когда я умру, мы снова встретимся в Море Света, верно?

Это был океан, вмещающий все.

— После смерти я смогу полностью слиться с Гинко-ко, поэтому Червячок будет стойко ждать этого дня.

Говоря это, он все медленнее и медленнее махал крыльями, постепенно остановился у воротника Гинко, обернул себя крыльями и издалека выглядел как дрожащая белая брошь.

Тихий плач донесся из-под воротника к уху Гинко.

Он беспомощно улыбнулся, протянул руку, чтобы собрать бабочку, взял ее в ладонь и поднес к глазам.

Гинко не стал сразу отказываться от его доброты, лишь сказал: — Если я сейчас уйду, Червячок будет скучать, верно?

Карабуки приоткрыл крылья и выглянул, глядя на него.

— Одиночество страшнее смерти.

Когда он говорил, в его глазах читались воспоминания. Карабуки не удержался, обхватил голову и внимательно слушал.

Он знал, что собеседник, должно быть, вспоминает свой прошлый опыт муси-си.

— Когда я пересекал горы и долины, когда шел один в пути, я не боялся смерти. Но я боялся одиночества.

В конце концов, из-за его особой конституции почти никто не мог путешествовать с ним вместе.

И вот, на бескрайних снежных просторах, в лунном свете, где ветви отбрасывали тени, и в сияющем Море Света, разделяющем людей и Червей, оставались лишь следы его одинокого пути.

Какие же это были одинокие следы.

Одиночество приносит семена историй, но одиночество разжигает их, воспламеняя в сердце человека бушующий огонь, сжигающий все дотла.

— Так что сопровождать Червячков — это тоже миссия, которую должен выполнить Делегат.

Он опустил веки, скрывая свою прошлую тревогу за длинными ресницами.

Карабуки слышал только его легкий голос, поэтому радостно раскрыл крылья, бросился к его лицу и энергичным голосом объявил:

— Карабуки супер любит Гинко! Червячок всегда-всегда будет рядом с тобой.

Гинко с облегчением улыбнулся, постучал по его головке, благодаря: — Хорошо, это обещание я запомню очень хорошо.

Карабуки снова немного поколебался: — Тогда, а что делать с теми большими плохими парнями, которые хотят навредить Гинко?

Он немного волновался.

— Встретить врага лицом к лицу, какие бы у противника ни были уловки, я приму вызов.

Чтобы Карабуки не слишком волновался, он привел еще одну причину, от которой Червь не мог отказаться.

— Если я тут же покину этот мир, вера, которую я с таким трудом накопил, станет бесполезной. Без того, кто будет руководить и поддерживать веру, еще некрепкий культ быстро распадется.

Червячки не получат ни капли любимой веры!

Это действительно была очень серьезная проблема. Карабуки обхватил голову и завыл, но все равно не мог устоять перед искушением вкусной силы.

— Тогда... тогда ладно.

Он полностью согласился с предложением Гинко.

Ясю, который ждал в стороне, уже немного потерял терпение и, ругаясь, поучал их двоих: — Разве не нужно сначала драться! Я все время слышу, как люди говорят: "Кнут и пряник". Если мы сначала их победим, они сколько бы ни спорили, ничего не добьются.

Эй-эй, разве так используется эта поговорка?

— Победить противника? Стоящее предложение, — кивнул Гинко.

Вы, Червивые Мудрецы, все такие простые и грубые?

Уголок рта Ё слегка дернулся, но он не собирался исправлять Гинко.

В конце концов, против этих хитрых старых лис кулаки действуют быстрее.

Пока у тебя есть сила, способная подавляюще победить противника, даже те, кто ненавидит Гинко за то, что он испортил им планы, будут бояться оскорбить божество и лишиться головы.

Судя по схватке Гинко с ним, вся форма жизни "Червь", на которую опирается этот Червивый Мудрец, определенно обладает немалой силой.

— Просто победить противника — это одно, но если вы будете неуважительно отзываться о божествах, которым поклоняются эти кланы, вас могут обвинить в том, что вы последователь злого бога.

Ё проанализировал: — Следы Червей все еще очень заметны, и вы прямо используете имя Червивого Мудреца. Трудно не связать Великую Чуму с вами.

В это время, чтобы предотвратить вторжение Червей, противник может применить различные средства.

— Поэтому старайтесь не допустить, чтобы вас назвали противником человечества.

Он услышал некоторые ключевые слова, сказанные Гинко во время разговора с Червячками. "Вера" — это слово, которое всегда чаще использовали семьи Каннуси, связанные с Синто.

Это, кажется, незаменимая сила для божеств на этой земле.

Настолько важна, что даже не показывая божественных чудес перед людьми, они оставляют после себя святилища и наследие Каннуси, чтобы из поколения в поколение получать веру от людей.

Тогда хорошее имя, или, можно сказать, легитимность, становится очень необходимым.

Подумав об этом, он вызвался: — Если вы не против, позвольте мне сопровождать вас в дом последователя, чтобы помочь с лечением.

Гинко не знал, что он задумал: — Ты Оммёдзи из аристократической семьи, даже если хочешь искупить вину, не обязательно доходить до такого.

— Зачем тебе идти со мной в дом последователя?

Он спрашивал о позиции Асакура Ё.

Ё невинно посмотрел в ответ: — Что я хочу сделать? Я, конечно, надеюсь, что вы и Владыка Червь сможете укорениться на этой земле из поколения в поколение и вытеснить этих отвратительных парней одного за другим.

По сравнению с тем, что он изначально планировал — уничтожить весь клан Асакура, — лишить их всех привилегий и статуса, которыми они когда-то обладали, и низвергнуть до уровня простолюдинов, которых они когда-то считали ничтожествами, — это было бы лучшим наказанием для этих высокомерных парней.

— Я просто хочу, чтобы эти грешники, убившие мою мать, страдали хуже смерти.

сказал он скорбно, на его ресницах застыла неизбывная печаль.

S3