Глава 2 (Часть 2)

Её охватило нехорошее предчувствие. Подойдя к папе Ли, она заметила, что за это короткое время он покрылся испариной.

— Хуашэн… упал, у него кровь из носа.

Ай Е.

Мэн Саньци обняла мольберт. Ладони тоже вспотели. Она поджала губы и провела пальцами по холсту, чувствуя, что они стали немного влажными.

Вот беда, краска ещё не высохла.

Эта мысль промелькнула в её голове совершенно некстати.

Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем из палаты вышел врач. Его глаза были полны усталости — то ли от долгой работы, то ли ещё от чего-то.

— Родственники могут войти. В дальнейшем будьте внимательны. Разве вы не знаете, что пациенту нельзя активно двигаться?

Незнакомый врач бросил напоследок: — Родственникам следует быть осторожнее, — и ушёл. Его одинокая фигура почему-то казалась очень измученной.

Папа Ли глубоко вздохнул, его плечи поникли. Он посмотрел на Мэн Саньци, его голос едва заметно дрожал. — Цици, прошу тебя… Мне нужно ненадолго отлучиться. Хуашэн утром говорил, что хочет хлеба.

Врачи и медсёстры, столпившиеся вокруг кровати, один за другим проходили мимо. Мэн Саньци стояла у входа и смотрела, как папа Ли, сгорбившись, быстро скрылся за лестничным пролётом. Затем она повернулась к лежащему на кровати Ли Хуашэну.

Почувствовав её взгляд, Ли Хуашэн с трудом повернул голову и улыбнулся Мэн Саньци. Через несколько секунд он отвернулся и медленно закрыл глаза, но уголки его губ всё ещё были приподняты.

Восьмилетний ребёнок… Его щёки и губы были в крови, на простыне тоже виднелись кровавые пятна. В носу у него были засунуты ватные тампоны, а губы были пугающе бледными.

Ежедневные уколы, химиотерапия… Даже взрослые с трудом переносят эту боль. Мэн Саньци провела здесь много дней, но ни разу не слышала, чтобы он плакал.

Только что он улыбался, но сердце Мэн Саньци вдруг наполнила печаль.

— Сестрёнка Цици.

— Да?

— Мне немного страшно.

— Чего ты боишься?

— Боюсь умереть.

— Ли Хуашэн — самый храбрый.

Ли Хуашэн обязательно проживёт долгую жизнь.

Вечером, слушая, как Ли Хуашэн ворочается во сне и тихонько сопит, как маленький зверёк, Мэн Саньци смотрела на холодный лунный свет за окном и никак не могла уснуть.

Неделю спустя, ранним утром, Ли Хуашэн перестал дышать.

Серый аппарат у кровати, словно цикада летним днём, издавал монотонный, пронзительный звук. Это был последний звук, который Мэн Саньци слышала от Ли Хуашэна.

Она открыла дверь в палату. Папа Ли сидел посреди белой комнаты и беззвучно рыдал.

Ещё вчера этот маленький мальчик, похожий на львёнка, говорил Мэн Саньци, что, когда его выпишут, он будет присылать ей сообщения о всяких интересных вещах, чтобы она, даже если не сможет их потрогать, хотя бы посмотрела на них. А теперь он навсегда останется восьмилетним.

Имя Хуашэн означает «долголетие».

Но Ли Хуашэн не получил того, что было обещано его именем.

Перед уходом папа Ли оставил Мэн Саньци телефон Ли Хуашэна. Его глаза были опухшими, как грецкие орехи. В руках он держал разные игрушки сына — целую кучу мелочей, которые едва помещались в маленький синий рюкзак в форме машинки.

Ли Хуашэн часто сидел с этим рюкзаком у окна и мечтал, что, когда вырастет, купит себе такую же синюю машину.

Он встал перед кроватью Мэн Саньци и низко поклонился. Когда он наклонился, Мэн Саньци увидела, как из-под воротника его рубашки выпал маленький медный ключик.

Это был ключ от заветной шкатулки Ли Хуашэна. Каждый раз, открывая её, он осторожно придерживал крышку, изображая удивление и восторг.

— Цици, Хуашэн говорил мне, что ты его любимая старшая сестра, — папа Ли выпрямился и посмотрел на Мэн Саньци. — Его самым большим желанием… было увидеть мир. Хуашэн никогда не был вдали от дома. Если ты сможешь… сможешь ли ты…

Он внезапно замолчал, и из его глаз покатились слёзы. — Дядя просит тебя… В каждом новом месте сфотографируй что-нибудь на телефон Хуашэна… Можно?

— Умоляю тебя, сделай это, хорошо?

Мэн Саньци опустила голову, чувствуя, как щиплет глаза. Она наклонилась и достала из-под кровати небольшой мольберт. На верхней части был рисунок: маленький мальчик с просвечивающейся кожей головы держит в руках старый кнопочный телефон и фотографирует радугу в небе.

На нём не было больничной пижамы.

Она протянула мольберт папе Ли. — Дядя, я закончила этот рисунок вчера вечером…