Глава 3 (Часть 1)

… хотела сделать Хуашэну сюрприз утром. Рисунок не очень хороший, я слишком торопилась…

— Это… Хуашэн? Он наконец-то без больничной пижамы… — Папа Ли наклонился к мольберту, и по его лицу снова покатились слёзы. Несколько капель упали на рисунок, и он поспешно вытер холст рукой. — Цици, спасибо тебе, большое спасибо.

Одиннадцатая койка опустела, и вскоре на неё положили нового пациента.

Бесконечный круговорот жизни.

В этом мире больше не было пятилетнего Ли Хуашэна, больного лейкемией. И Мэн Саньци больше не видела мускулистого папу Ли, который так ласково убаюкивал сына.

Два месяца спустя Мэн Саньци выписали.

Чэнь Сян.

Реакция на лечение у всех разная. Кто-то сильно поправляется, у кого-то опухает шея и лицо, а кто-то теряет волосы.

Побочным эффектом химиотерапии у Мэн Саньци стали постоянная тошнота и потеря аппетита. За два месяца она похудела на пять килограммов. И без того хрупкая, она стала ещё тоньше, словно вот-вот упадёт от дуновения ветра.

Видя, как дочь целыми днями ничего не ест, мама Мэн ещё больше встревожилась и хотела держать её как под стеклянным колпаком, лишь бы она не перенапрягалась.

Но Мэн Саньци упрямо стояла на своём и действовала быстро. Мама Мэн не смогла её переубедить и лишь молча наблюдала, как дочь собирает вещи, а затем тайком подкладывала в чемодан дочери необходимые мелочи.

День отъезда Мэн Саньци выдался солнечным.

В начале апреля уже можно было носить лёгкую одежду, но после болезни Мэн Саньци постоянно мёрзла, поэтому надела серую толстовку с капюшоном.

Мэн Саньци помахала семье и прошла в зону контроля. Контролёр надрезал билет и вернул его ей. Она слегка кивнула и, катя чемодан, направилась к поезду.

Шестнадцатилетний Мэн Тяньци, как и все подростки в этом возрасте, хотел казаться крутым и, несмотря на прохладную погоду, щеголял в чёрной футболке. Мэн Саньци, глядя на него, сама покрылась мурашками.

Никто из них раньше не ездил на поезде и не знал о существовании стоячих мест, поэтому им пришлось лишь провожать взглядом других пассажиров, которых родственники сопровождали до самого вагона.

Мэн Саньци, заметив виноватый взгляд матери, беспомощно махнула рукой.

Проводник у поезда уже торопил пассажиров. Сквозь толпу Мэн Саньци бросила последний взгляд на семью и вошла в вагон.

Этот взгляд был слишком быстрым и мимолетным, поэтому она не заметила покрасневших глаз Мэн Тяньци и не услышала слов, которые он хотел сказать: «Сестра, не уезжай».

В старом зелёном поезде, лязгающем колёсами, витал странный запах — смесь аромата лапши с говядиной и кислого пота.

Её место было у окна. За окном проплывали обветшалые и заброшенные пейзажи. Грязные занавески липли к стеклу и, раскачиваясь в такт движению поезда, словно танцевали над головой.

Мэн Саньци убрала чемодан и, прижавшись лицом к стеклу, смотрела, как знакомые места постепенно исчезают из виду, сменяясь совершенно незнакомыми.

Из города в деревню, потом снова в город, и снова в деревню.

Мэн Саньци ехала так долго, что её начало тошнить от одного вида поезда. Наконец, она добралась до места назначения.

С трудом сойдя с поезда вместе с другими пассажирами, она первым делом решила купить холодной воды. Докатив чемодан до газетного киоска, Мэн Саньци оперлась на металлическую стойку, чтобы справиться с тошнотой.

— Бутылку минеральной воды, пожалуйста, — Мэн Саньци прокашлялась, доставая телефон, её голос был немного хриплым. — Спасибо.

— Минералки нет, только холодный чай!

Пронзительный голос продавщицы заставил Мэн Саньци вздрогнуть. Она с трудом взяла себя в руки. — Хорошо, сколько стоит?

— Двадцать юаней. Девушка, он холодненький, точно не просроченный.

Мэн Саньци замерла с протянутой купюрой. Она подняла глаза, чтобы убедиться, что это не туристическое место. — Бутылка чая так дорого?

Крикливая тётка явно начала терять терпение. — Ну так берёшь или нет? Другие тоже хотят купить.

— Тётя Го, бутылку минеральной воды.

Мэн Саньци повернула голову, её рука с деньгами застыла в воздухе.

Затем перед ней, как ни в чём не бывало, появилась бутылка минеральной воды.

Мэн Саньци вопросительно посмотрела на продавщицу.

В поезде она приняла лекарство, от которого её немного тошнило, к тому же её укачало. Эта бутылка воды, возможно, предназначалась для знакомого продавщицы, но сейчас она очень пригодилась бы Мэн Саньци, чтобы спокойно добраться до места, где она собиралась остановиться.

Но вдруг этому человеку тоже нужна вода? Мэн Саньци не любила доставлять неудобства другим, поэтому молча убрала телефон, решив сначала найти место, где можно поесть и попросить горячей воды.

Она развернулась и пошла прочь, но через несколько шагов кто-то схватил её за руку. Мэн Саньци вздрогнула и резко дёрнула рукой. К её удивлению, она легко высвободилась. Удивлённая, она обернулась.

Позади стоял парень, примерно одного возраста с Мэн Тяньци, но выглядевший более крепким. У него были узкие, чуть приподнятые глаза, которые придавали ему дерзкий вид. Чёлка падала на брови, делая его взгляд суровым. Он был одет в свободную чёрную толстовку.