Глава ☆. Не встретив отшельника (Часть 2)

Буддийский праздник Улламбана приходится на пятнадцатый день седьмого месяца по лунному календарю, что обычно совпадает с августом-сентябрем. Как ни странно, именно в эти два месяца в храмах, таких как Синмэньсы, наступает период затишья.

Времена меняются, и даже несмотря на то, что это хороший повод привлечь посетителей, немногие монахи и настоятели храма не устраивают никаких особых мероприятий, таких как церемония освобождения душ из преисподней или покаянные службы. Большинство монахов, пожалуй, правильнее было бы назвать администраторами.

Лу Лоюй несколько раз обошла цветочный магазин, даже заглядывала внутрь через витрину. Дверь была заперта, а на ветру покачивалась табличка «Закрыто», подвешенная к маленькому колокольчику.

«Очень странно», — подумала девушка.

Лоюй вспомнила вчерашние события. Она хорошо все помнила. Девушка, конечно, могла иногда быть рассеянной, но не настолько, чтобы забыть целый день из своей жизни. Она была уверена, что в магазине кто-то был и запер дверь. Обогнув здание, Лоюй подошла к задней двери. Дорожка сегодня была необычайно чистой, то ли монахи убирали, то ли дворники постарались.

Девушка смотрела на раскидистые ветви деревьев, нависающие над двором, и слушала стрекот цикад.

Она решила прогуляться и зашла в храм. Рано утром здесь было малолюдно, царила тишина и спокойствие. Лоюй шла по узкой дорожке вдоль стены храма. Здания, несомненно, не раз ремонтировали в последние годы, и атмосфера современности несколько разбавляла религиозный дух места. Будучи уроженкой Сучэня, настоящей южанкой, Лоюй привыкла к более глубокому почитанию буддизма, особенно в сельской местности. Там даже неграмотные старушки могли наизусть читать «Сутру Сердца» и отрывки из «Алмазной сутры». В Цзянчэне же храмы больше напоминали туристические достопримечательности.

Вспомнив о старушках, Лоюй подумала о своей бабушке, которая жила в деревне. Девушка не видела ее уже несколько месяцев. Бабушка не была буддисткой. Лоюй прожила с ней несколько лет, пока не пошла в начальную школу и не переехала к родителям. Возможно, свою разговорчивость и знание нескольких фраз на уском диалекте она унаследовала именно от бабушки.

Дорожка, по которой шла Лоюй, не вела к главному залу. Она заканчивалась у огромного дерева с толстым стволом и высокой кроной, которое, возможно, было старше самого храма. Это был старый абрикос, которому, судя по всему, оставалось недолго жить. К стволу была подведена система капельниц, а вокруг дерева установили ограждение.

Лоюй обошла дерево, но так никого и не встретила. Близился полдень. Девушка, держа в руках зонтик от солнца, снова подошла к цветочному магазину, но Юэ Лао так и не появился.

Лоюй чувствовала и разочарование, и облегчение. Если все пойдет по плану, через несколько дней она покинет этот город. Цзянчэн был намного больше Сучэня, его пересекала река Янцзы. Проехав несколько остановок на автобусе, Лоюй оказалась на набережной Цзянань. У нее не было определенной цели, она просто хотела еще немного погулять перед отъездом.

Набережная Цзянань была гораздо оживленнее, чем улица у храма Синмэньсы. Здесь толпились люди, по дороге мчались машины. Стояла самая жара. Набережная была заполнена отдыхающими, а в реке виднелись головы пловцов, которые участвовали в заплыве через Янцзы. По реке сновали суда, в том числе и паромы, которые за небольшую плату перевозили людей на другой берег всего за десять минут.

Лоюй стояла на набережной, облокотившись на перила, и смотрела на реку. «В Цзянчэне редко увидишь такое голубое небо», — подумала она. А может, она просто раньше не обращала на это внимания. Вода в реке искрилась, словно шелковая ткань. Лоюй сложила зонтик, и яркий солнечный свет заставил ее зажмуриться. Когда девушка была одна, она казалась спокойной и задумчивой, ее улыбка становилась мягче, а мимика — естественнее.

Пока Лоюй наслаждалась прогулкой, у Лян Хуаньхуань возникли проблемы.

Энергичная и импульсивная, как и большинство молодых учителей, Лян Хуаньхуань старалась действовать решительно. У нее были свои идеи и методы, но справиться с шумными учениками было не так просто, как у опытных педагогов. Тем более что приближались каникулы, и дети совсем распустились. Лян Хуаньхуань пришлось несколько раз повысить голос, чтобы хоть немного успокоить класс. И тут, как и у Лоюй вчера, ее телефон начал звонить.

Звонила мама. Лян Хуаньхуань уже дважды сбрасывала вызов. Каждый раз, когда раздавался звонок, ученики начинали шуметь. Раздраженная учительница, сердито посмотрев на класс, выключила телефон и продолжила урок. Она догадывалась, в чем дело: вчера мама уже говорила ей об этом, но Лян Хуаньхуань отмахнулась, не думая, что ей придется столкнуться с этим прямо сейчас. «Перезвоню после урока», — решила она. Представив мамины упреки и предстоящие неприятности, да еще этот шум в классе, Лян Хуаньхуань готова была взорваться.

Дождавшись конца урока, Лян Хуаньхуань с тяжелым вздохом набрала номер матери. Они поговорили несколько минут, и мама попросила ее встретить кого-то. Лян Хуаньхуань сказала, что у нее еще один урок. Все это ужасно ее раздражало.

— Ну как можно потеряться в Цзянчэне? Я же не отказываюсь от встречи! Сказала же, через час… Уже два часа прошло! Еще немного подождать, и все… Мам, не давай ему мой номер, я на уроке не могу разговаривать… Ладно, ладно… Хватит ворчать, я уже еду!

Лян Хуаньхуань отключилась. Она прекрасно понимала, что мама хочет свести ее с кем-то. С каким-то странным типом, с которым мама познакомилась неизвестно где. Он якобы из Фужуна, когда-то жил с ними в одном районе, а недавно вернулся из Кореи и сразу же приехал в Цзянчэн. Лян Хуаньхуань сразу поняла, что это очередной знакомый мамы из клуба по интересам или хора ветеранов. Представив, как мама повсюду ее «рекламирует», Лян Хуаньхуань поежилась.

Но мамино слово — закон, и А-Хуань пришлось подчиниться. Взглянув на время, она увидела, что до начала следующего урока оставалось три минуты. Ответственная учительница не хотела уходить раньше времени. Она только что читала нотации своим непоседливым ученикам, как же она теперь будет смотреть им в глаза, если сама сорвет урок? Лян Хуаньхуань уже хотела закрыть список контактов, как вдруг заметила, что номера мамы и Лоюй стоят рядом. Ее осенила идея, и она нажала кнопку вызова.

«Друг в беде не бросит», — подумала она.