Самой интересной вещью, которую мы нашли, был маленький листок бумаги в задней части магазина. Над листком бумаги парили две ручки. У каждой ручки были чернила разного цвета, и после недолгих экспериментов мы с Саллией поняли, что вообще не можем дотронуться ни до одной из них. Сквозь одну ручку наши руки просто проходили, как будто это был призрак. Другая ручка выглядела как обычная, за исключением того факта, что она плавала там, где мы переставали ее двигать.
Заметки на самом листке бумаги были похожи на журнал чата.
Ратиэль: Чувак, доходы за этот месяц действительно начинают падать. Среднестатистические клиенты сейчас тратят в среднем около 300-400 единиц достижения за посещение, а среднее количество посетителей сократилось примерно на 8% по сравнению с прошлым месяцем. Сейчас этот питомник слишком беден. Даже если предполагается, что мой магазин будет обслуживать новых переселенцев, это просто убожество.
Читая это, я почувствовала внезапный укол боли в сердце. Подумать только, что 300-400 единиц достижения на одного клиента считались низкими… Я не знала, должна ли я была почувствовать себя лучше или хуже после прочтенного. Изначально я думала, что Саллия была очень богатой леди, и я начинала прокладывать свой путь к тому, чтобы тоже стать богатой. Как оказалось, мы с Саллией вместе взятые едва ли смогли бы потратить один день, как бывшие жители этого города. Я не могла не задаться вопросом, как предыдущие жители этого города зарабатывали достижения.
Астра: Возможно, ты мог бы попробовать перенести свой магазин в питомник 6419? Твой питомник сильно пострадал из-за новой сделки по реинкарнации с Элдрианской ветвью Вселенского Древа и связанных с ней торговых сделок. Однако я слышал, что в некоторых других питомниках наблюдается экономический бум. Может быть, это хорошая идея перенести магазин куда-нибудь, чтобы было немного легче найти молодых переселенцев, у которых есть на что потратить больше единиц? Поскольку ты обслуживаешь тех, кому всего несколько миров от роду, лучше всего отправиться туда, где все еще присутствуют новые переселенцы, но средний уровень благосостояния выше.
Ратиэль: Необходимость снова платить за аренду нового участка земли немного огорчает, но, возможно, это действительно мой лучший вариант. Новые жители этого города либо слишком бедны, чтобы позволить себе больше, чем несколько улучшений в наши дни. Почти неделю никто не покупал общие способности, и я был вынужден временно сдать кубики для производства способностей в аренду другому магазину. Как только закончится мой контракт на аренду этого здания, вернемся к разговору о переезде. Я серьезно подумаю об этом, если ситуация не улучшится.
Астра: Конечно! Если ты переедешь в питомник 6419, дай мне знать. У меня есть там пара друзей, которые могут раздобыть несколько големов, чтобы помочь тебе переносить вещи. В наши дни это намного дешевле, чем роботы, когда камни маны такие дешевые. Кроме того, я живу гораздо ближе к этому питомнику, так что мы могли бы видеться чаще. Клянусь, за последние несколько сотен лет плата за телепортацию на большие расстояния становилась все хуже и хуже.
Ратиэль: По-видимому, в последнее время рынок переживает особенно хаотичный период в мультивселенной, что выбивает технологии Портальной Корпорации из колеи. Они пытались внедрить некоторые решения для Привязки и Проявления, но компания в основном использует технологии. Им еще не совсем удалось заставить свою магию и технологии работать вместе, и в то же время для запуска телепортации требуется гораздо больше электроэнергии. Честно говоря, я не знаю, почему компания раньше не беспокоилась о том, чтобы заняться магией. Технологии - это здорово, но сочетание технологии и магии - всегда лучший способ добиться результатов. Упорно придерживаться только одного или другого - огромная трата ресурсов и потенциала.
Астра: Ах, так вот почему. Я надеюсь, что в ближайшие несколько столетий мы попадем в менее раздражающий участок мультивселенной. Если расходы на телепортацию немного не снизятся в течение моих следующих нескольких реинкарнаций, мне придется отказаться от своих возможностей хранения и переключиться на что-то, что добавляет немного меньший штраф за перенасыщение. Мне нужен доступ в другие города, чтобы продавать всякую хрень, но если это будет стоить мне руки и ноги только за базовую телепортацию на большие расстояния, я едва ли получу прибыль, особенно учитывая, сколько времени уходит на поиск товара для продажи. На этом этапе я мог бы просто удешевить свои будущие покупки и вообще не беспокоиться о приобретении сырья. Я подумывал о покупке некоторых характеристик, которые позволили бы мне использовать Эссенции в измерениях, где они недоступны, а затем попытаться основать религию. Это может быть ужасно неэффективно для выращивания достижений, но это определенно было бы весело, и я все равно должно быть не оказался бы в убытке после нескольких жизней.
Ратиэль: Звучит довольно забавно. Хотя, честно говоря, придерживаться возможности делать что-то только в мирах без сущностей - это небольшая ниша. Каковы шансы? Один к шестнадцати на планету, где вообще нет магии? Я думаю, что лучше быть немного более разносторонним. Я слышал, что людям иногда удается разбогатеть, основывая религии в мирах, где вообще нет никаких сверхъестественных способностей, так что мы могли бы попробовать, если ты действительно зациклен на этом. Настоящая хитрость заключается в том, чтобы продержаться достаточно долго, чтобы религия смогла завоевать популярность, поскольку первые несколько десятилетий оказывают лишь небольшое влияние.
Ратиэль: Кстати, мы все еще проводим вечер настольных игр в эти выходные? Брендель сказал, что в эту субботу у него свидание, а это значит, что у нас не хватает еще одного человека. На данный момент я думаю, что проводить игру уже не имеет смысла. У меня еще есть две недели, прежде чем я смогу перевоплотиться снова, так что у меня полно свободного времени. Ты хочешь заняться чем-нибудь еще, если мы будем только втроем?
После этого разговор перешел в обсуждение рутинного расписания настольной игры и альтернативных планов времяпрепровождения на выходные. Я проигнорировала эти части, просматривая беседу, пока не добралась до конца журнала чата. Там я нашла несколько последних сообщений, прежде чем на бумаге больше не осталось пометок.
Астра: Здесь все становится действительно странным. Что, черт возьми, происходит? Порталы не работают, и скелеты начали появляться слева и справа. Они не должны существовать на рынке. Кроме того, я услышал несколько новостей, которые не имеют никакого смысла. Есть какие-нибудь новости из вашего питомника?
Астра: Ратиэль? Ты там? Пожалуйста, ответь.
Астра: Эй?
Астра: Ратиэль? Пожалуйста, будь в порядке. Мне нужно ненадолго выйти из дома и посмотреть, опубликовала ли резиденция городского лорда публичное уведомление, но я отправлю еще одно сообщение, когда вернусь. Я начинаю волноваться. Пожалуйста, дай мне знать, все ли с тобой в порядке.
На бумаге больше не было никаких сообщений.
Однако, когда я посмотрела на бумагу, я почувствовала легкую грусть. Я не знала Астру или Ратиэля, но я все еще могла чувствовать страх и одиночество Астры, когда он отправлял свое последнее сообщение Ратиэлю. Было... неприятно смотреть на это.
“О чем ты думаешь?” - спросила Саллия, которая просматривала журнал чата вместе со мной.
“Глядя на этот журнал чата, я чувствую себя плохо”, - сказала я, потратив несколько мгновений на то, чтобы молча посочувствовать участникам этой переписки. Видя, что стало с этим городом, я не очень оптимистично оценивала шансы Ратиэля. Честно говоря, я бы не удивилась, если бы Ратиэль был одним из трупов, лежащих снаружи магазина.
Затем я стряхнула с себя негативные эмоции. Неважно, что случилось с предыдущими жителями этого города...
Они были мертвы, а мы нет. Нам нужно было сделать все возможное, чтобы убедиться, что мы не станем такими, как они. Прямо сейчас у меня не было сил беспокоиться о двух людях, которые, вероятно, давно умерли.
У Саллии, напротив, не было видимой реакции после прочтения журнала чата. Вместо этого она просто увлеченно возилась с ручками. “Эта бумага и ручки просто завораживают. Мы можем двигать одной ручкой, моя рука проходит сквозь другую. Как это работает? Даже похоже, что эти двое жили довольно далеко друг от друга, но они все равно могли мгновенно общаться. Это потрясающе! Военные в этом месте, должно быть, имели огромное преимущество в общении, если даже гражданские случайно использовали подобные инструменты.” Выражение лица Саллии было как у ребенка в кондитерской, и на мгновение она произвела на меня впечатление младшей сестры, пытающейся рассмотреть игрушки своего старшего брата. Поскольку Саллия обычно говорила довольно официально, контраст был еще более забавным. Я не могла удержаться от смеха, наблюдая за ней, и мои мрачные мысли снова рассеялись.
“Это похоже на текстовое сообщение, честно. Разве в вашем мире не было ничего подобного?”
“Были ли подобные вещи распространены в вашем мире? В моем нам приходилось отправлять письма курьером. Обычно уходила неделя или две, чтобы получить сообщение, если вы жили на противоположных концах империи, а если вы ожидали ответного письма, это могло занять больше месяца в сезон дождей, потому что дороги становились действительно грязными. Это было довольно долго. Мгновенная связь...” Саллия вздрогнула, взглянув на журнал сообщений. “Это похоже на сон”.
“Когда-нибудь, если у нас будет шанс, мне нужно познакомить тебя с мобильными телефонами”, - сказала я, слегка усмехнувшись при этой мысли. “Хотя я понятия не имею, как их сделать, и сможем ли мы вообще найти их в этом мире. Тем не менее, я думаю, они показались бы тебе довольно крутыми. На самом деле, учитывая, сколько небоскребов космической эры я видела, держу пари, что они существуют где-то на рынке, хотя бы потому, что где-то на них нашлись покупатели”. Я тоскливо вздохнула, мечтая о возможности отправлять сообщения и звонить… Люди. Люди, которых я уже почти не помнила, но помнила, как разговаривала с ними, улыбаясь. Внезапно мне действительно захотелось иметь сотовый телефон, даже если мне больше некому было позвонить. Небольшой укол потери и одиночества пронзил мое сердце, прежде чем я оттолкнула его. Выживание. Прямо сейчас мне просто нужно было сосредоточиться на выживании. Я могла разобраться со своими мыслями и чувствами позже.
Саллия снова обратила свое внимание на остальную часть магазина. “Я не думаю, что мы можем еще что-то получить от этого странного устройства для обмена письмами. Давай продолжим осматриваться. В этом магазине нам уже дали несколько вещей, и, возможно, там есть что-то еще полезное”, - сказала она.
Мы вдвоем закончили обыск магазина. Под прилавком мы обнаружили небольшую лужицу сверкающего света. Когда Саллия показала его мне, и я прикоснулась к нему, меня ждал еще один сюрприз.
|
Обнаружено достижение. В настоящее время (не используется). Хотели бы вы поглотить часть его? В настоящее время в этом хранилище находится 80 единиц достижения. |
“Значит, достижение можно превратить в эту жидкость?” Спросила я, глядя на маленькую миску со слизью.
“Похоже на то. Я впитала из нее 1 единицу достижения, чтобы выяснить, что это было, и после этого сообщила тебе об этом. Давай разделим его – возможно, у нас пока недостаточно средств, чтобы вкладывать во что-то действительно значительное, но если эти контейнеры для изготовления фрагментов души чего-то стоят, то в будущем у нас будет много возможностей для пополнения достижений”.
Я кивнула, а затем подумала "да", увидев уведомление. В маленьком окошке подтверждения меня спросили, сколько я хочу усвоить, и я набрала 40 из общего количества достижения. Саллия забрала остальное. В конце нашей сессии по разграблению магазинов у меня было около 85 единиц достижения, а у Саллии - чуть меньше 234. Если бы я продолжала "съедать" по одному достижению в день, у меня теперь было бы еды чуть меньше чем на три месяца, прежде чем я умерла бы от голода. После некоторых колебаний я решила купить еще одну характеристику в одном из физических атрибутов. Из найденного нами журнала сообщений было очевидно, что в этом магазине мы не найдем никаких контейнеров со способностями, и мне не нравились наши шансы, если мы столкнемся с чем-то более угрожающим, чем скелеты, которые нам попадались до сих пор. Кроме того, 35 дней было достаточным временем для нас двоих, чтобы найти другие источники достижений, и еще одно небольшое повышение моих физических способностей позволило бы мне легче и безопаснее передвигаться, не умирая. Таким образом, я увеличила свою ловкость еще на 1 балл. В то время как ментальные характеристики были определенно хороши, прямо сейчас я ценила то, что меня не ударят ножом в лицо, гораздо больше, чем возможность лучше соображать. И я абсолютно не имею понятия, что делали характеристики Эссенции, поэтому я пока проигнорировала кубики, которые создавали их.
Саллия решила, что у нее достаточно места для маневра, чтобы купить еще несколько характеристик, поскольку прямо сейчас у нее было почти 234 единиц достижения. В итоге она получила 1 очко ко всем своим физическим характеристикам за 150 единиц достижения, в результате чего у нее осталось 84 единицы. Разница была незначительной, но мы обе чувствовали себя лучше от того факта, что стали чуть-чуть сильнее, чем раньше.
Смутно я подумала, не лучше ли было бы в будущем сосредоточиться на одной или двух характеристиках. Поскольку каждые 20 баллов по атрибуту увеличивали его "оценку" на 1, разница в каждой оценке должна быть довольно существенной. Однако, поскольку Саллия решила улучшить свои физические способности в равной степени прямо сейчас, я решила, что пока не мое дело высказывать свое мнение. Я также просто предположила, что, в конце концов, был лучший способ для улучшения.
Кроме того, в краткосрочной перспективе это в любом случае не имело большого значения. Повышение характеристики до 20 очков стоило 20 фрагментов души, и каждый фрагмент души стоил 50 единиц достижения. Другими словами, потребовалось бы 1000 единиц достижения, чтобы поднять показатель до 20 очков, и это было слишком дорого для любой из нас, чтобы позволить себе это прямо сейчас. Планирование на будущее было прекрасным и все такое, но прямо сейчас мы едва сводили концы с концами.
Мы с Саллией также еще немного поэкспериментировали с общей механикой рынка и фрагментами души, поскольку мы уже немного повысили наши характеристики. Мы обнаружили, что не можем делиться фрагментами души. По-видимому, при создании фрагмент души был "настроен" на того, кто потратил единицы достижения на его создание, и было невозможно поглотить фрагмент души, который не был настроен на вас. Если бы мы хотели поделиться характеристиками, нам пришлось бы придумать, как обмениваться единицами достижения друг с другом. Что также означало, что дополнительные фрагменты души, лежащие в контейнерах, к сожалению, были для нас совершенно бесполезны.
Временно прекратив тратить валюту, мы с Саллией начали планировать, куда идти дальше. Знание того, что мы можем добывать единицы достижения из разрушенных магазинов, может довольно существенно изменить нашу стратегию, и знание того, как использовать наше достижение, также было полезной информацией. Однако не прошло и пяти минут с начала нашего сеанса планирования, как нас прервали.
"Привет? Есть здесь кто-нибудь?”- снаружи магазина раздался мужской голос.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|