Глава 6. Тогда

Глава 6. Тогда

— Ты, наверное, забыл, ты ведь тоже был тогда в начальной школе? Высокий такой… — Цинь Юньминь вытянула руку в сторону, показывая примерный рост, и со смехом добавила: — Наша Инъин и смеялась, и плакала одновременно, а у тебя потом тоже глаза покраснели… Не помнишь?

— В любом случае, в детстве ты всегда ее защищал.

— Да, что-то такое припоминаю, — улыбнулся Пэй Цзюэ. — Помню, как-то на Новый год ты повела нас гулять в горы, в Чунь Цзя, к бабушке Инъин…

— Да… — Цинь Юньминь схватилась за голову, ее голос был полон смеха и досады. — В итоге мы заблудились, долго кружили, а Инъин так замерзла, что потом заболела.

Это было, когда Цинь Юньминь училась в средней школе, а младшие, должно быть, заканчивали начальную или готовились к ней.

Как старшая сестра, она должна была заботиться о младших. А Пэй Цзюэ был гостем, и его нужно было развлекать.

Сначала они собирались просто погулять у подножия горы Чунь Цзя и поесть свежих апельсинов, и ее отец, Цинь Жун, был не против.

Но его дочка оказалась смелой и забралась высоко в горы, а потом пропала. Если бы это был кто-то другой, все бы сохраняли спокойствие, ведь это были знакомые места. Но Чжун Ин в детстве похищали, и ее тетя, Цинь Жань, до сих пор не могла забыть этот ужас, поэтому сразу же вызвала полицию.

К счастью, она это сделала, иначе Чжун Ин пришлось бы еще дольше мерзнуть на обратном пути.

Пэй Цзюэ, услышав это, улыбнулся, опустив взгляд на край стола, скрывая свои эмоции. Официант постучал в дверь и вошел, чтобы подать блюда, а затем тихо вышел.

— Я помню, как ты тогда спросила меня, нравится ли мне Инъин, и хочу ли я жениться на ней, когда вырасту, — сказал Пэй Цзюэ через некоторое время.

Цинь Юньминь подняла голову, ее лицо выражало удивление. Честно говоря, она совершенно не помнила об этом.

Она помнила только, как сильно испугалась, осознав, что натворила. Она боялась, что сестра заболеет, боялась, что отец будет ругать ее. А вот свои легкомысленные расспросы и серьезный ответ юноши она совершенно не помнила.

Пэй Цзюэ больше ничего не сказал. Казалось, он просто на мгновение вернулся в прошлое, вспомнив себя в юности. Его чувства были чистыми и наивными, он не скрывал своей симпатии, хотя после своего ответа покраснел и украдкой посмотрел на Чжун Ин, проверяя, спит ли она.

Когда они закончили ужинать, ливень, как и вчера, уже закончился. Весной в Наньчжоу часто шли дожди, было холодно и сыро. Чай в чашках на столе быстро остыл.

Официант постучал в дверь, увидел, что гости уже ушли, и спросил Пэй Цзюэ, не хочет ли он еще чего-нибудь выпить. Пэй Цзюэ промолчал, откинувшись на спинку стула, погруженный в свои мысли, его лицо было спокойным. Официант долил горячего чая и вышел.

— Вэнь Чжао… погиб в автокатастрофе.

— Это было так неожиданно. Даже сейчас, вспоминая об этом, я не могу поверить.

— Если бы не беременность, Инъин бы этого не пережила… Ты понимаешь, о чем я… После смерти тети у нее началась депрессия. Ты же знаешь про Чжун Чжэня? Он настоящий подонок… Он снова женился?

— спросила Цинь Юньминь с презрением.

— Не знаю, — покачал головой Пэй Цзюэ. — Я редко бывал там. После того как Аэрокосмический институт Нинцзяна переехал в Шэньчжэнь, мои родители тоже переехали туда. Несколько лет назад отец говорил, что Чжун Чжэнь уехал за границу.

— Наверное, к своему сыну, — злобно сказала Цинь Юньминь. — Какая мерзость.

— В общем, эти годы как-то прошли… Я не специально скрывала это от тебя. Сначала я просто не знала, что она тоже в Наньчжоу. Ты же знаешь ее характер? Кажется тихой и незаметной, но, если разозлится, мало не покажется. Потом мои родители начали подталкивать меня к женитьбе, и я ходил на свидания вслепую. И, представь себе, свахой оказалась мама Вэнь Чжао! Вот так совпадение!

— Она очень хорошо относилась к Инъин. После смерти Вэнь Чжао… она заботилась о ней как о родной дочери.

— Я не знаю, что творилось у нее в душе все эти годы, — Цинь Юньминь посмотрела на молчаливого Пэй Цзюэ. — Но одно я знаю точно: она не хочет иметь ничего общего с Нинцзяном, ни с людьми, ни с событиями.

— А еще то, что ты сделал… — Цинь Юньминь замолчала на полуслове.

Пэй Цзюэ замер, держа в руке чашку, его тело словно одеревенело. На мгновение Цинь Юньминь показалось, что она снова видит того угрюмого и молчаливого юношу.

— Я не знаю, простит ли она тебя, — сказала Цинь Юньминь, отведя взгляд и вставая из-за стола. — Но сейчас говорить о прощении как-то по-детски… Ты понимаешь, о чем я?

— Если бы ты не появился, Инъин, возможно, все бы забыла… И тебя, и всех остальных из Нинцзяна.

Чай совсем остыл. Казалось, прошла целая вечность. Пэй Цзюэ сидел неподвижно. В его голове всплывали разные картины: и рассказ Цинь Юньминь о том, как они заблудились в горах много лет назад, и вчерашний день в больнице.

Прошлое и настоящее переплетались, но он все еще был там, в Нинцзяне, в тот осенний день, когда Чжун Ин, не оборачиваясь, ушла от него.

Следующие шесть лет он жил как будто по инерции, в каком-то тумане. Пэй Синьбо не нравилось такое состояние сына, и он сказал: «Тебе нужно чем-то заняться», — и отправил его в самый загруженный аэропорт.

Работы действительно было много, иногда он так уставал, что засыпал, едва коснувшись головой подушки. Но Пэй Цзюэ знал, что каждый раз, когда он спрашивал Цинь Юньминь о Чжун Ин, многолетняя пыль в его душе рассеивалась.

Он всегда на что-то надеялся. Неважно, на что.

Официант снова постучал в дверь и сказал, что ресторан закрывается. Пэй Цзюэ взял куртку и встал.

Ранней весной ночи были особенно холодными. На улице почти никого не было. Проезжая мимо начальной школы Пэйин, он увидел на электронном табло у входа надпись: «Новый семестр — новые возможности».

Он поехал в том же направлении, что и вчера.

Чжун Ин, закончив работу, поехала в городской художественный ансамбль. Праздничный концерт, посвященный Празднику фонарей, только что прошел, и теперь они готовились к мероприятиям, посвященным Дню поминовения усопших.

Это был совместный проект мэрии Наньчжоу и городских университетов по сохранению традиционной культуры. Для вокальной части пригласили преподавателей из музыкальной школы «Муза».

Когда Чжун Ин приехала, Чэн Шуи уже была в кабинете и просматривала ноты. Услышав шум, она подняла голову и спросила: — Не видела тебя утром. Отвозила Яньян к бабушке?

Чжун Ин кивнула, села, выпила воды и со смехом сказала: — Ты не представляешь, как только я ушла, она сказала бабушке, что с ногой все в порядке, и она может ходить. Бабушка так перепугалась, что сразу же позвонила мне.

— Твоя дочка притворяется паинькой, — улыбнулась Чэн Шуи.

— Только при мне. А как выйдет на улицу, так сразу становится атаманшей…

Вдруг дверь распахнулась, и в проеме появился Не Вэнь. — Вы уже обе здесь? — с улыбкой спросил он.

Он был руководителем художественного ансамбля, отвечал за организацию репетиций, график работы и деловые связи.

Чэн Шуи, не обращая на него внимания, нахмурилась, посмотрела на Чжун Ин и, отвернувшись, продолжила изучать ноты.

— Мы скоро подойдем, — вежливо улыбнулась Чжун Ин.

— Не спешите, не спешите, — услужливо сказал Не Вэнь. — Госпожа Чжун, вы только приехали? Я видел вас у входа. Зачем так торопиться…

— У вас есть еще какие-то дела? — холодно спросила Чэн Шуи. — В следующий раз, пожалуйста, стучите, прежде чем войти.

— Да… Простите, госпожа Чэн… — засуетился Не Вэнь, извиняясь.

— Что за навязчивый тип! — сказала Чэн Шуи, когда Не Вэнь ушел. Она подошла к двери, заперла ее на ключ и, повернувшись к Чжун Ин, сказала: — Держись от него подальше.

— Знаю, — кивнула Чжун Ин.

— Пойдем куда-нибудь поедим после репетиции? Я так устала. Завтра же выходные, ты снова будешь заниматься с учениками?

— Ага. У них в следующем месяце экзамены. Я тоже очень устала… Представляешь, у меня есть одна ученица, у которой до сих пор неправильная постановка рук, пальцы все время задираются. Смотреть на это без слез невозможно…

— Тебе еще повезло, — рассмеялась Чэн Шуи. — У меня есть один ученик, у него левая рука все время опускается. Говорила ему сто раз, бесполезно.

Они немного поговорили, и вскоре собрались почти все участники ансамбля. За дверью стоял такой шум, словно на рынке. В городской художественный ансамбль в основном принимали талантливых детей, которые уже сдали экзамены по музыке. Вот только они были еще маленькими, и, как только у них появлялась свободная минутка, сцена превращалась в кипящий котел, полный детского щебетания. После трехчасовой репетиции у Чжун Ин заложило уши.

Ансамбль находился недалеко от «Бухты Новой Луны», и после репетиции Чэн Шуи купила в магазине четыре банки пива. Они не спеша пошли домой, как в студенческие годы.

Чжун Ин заметила, что подруга чем-то расстроена. Обычно в такое время Сун Лэй приезжал за ней, но сегодня его не было видно, и он даже не звонил.

— Что случилось? — спросила Чжун Ин.

Чэн Шуи прислонилась к плечу Чжун Ин. Она несла виолончель и пакет с пивом, который позвякивал при каждом шаге. — Не хочу больше с ним встречаться. Этот мужчина такой нерешительный, то слушает свою маму и хочет свадьбу дома, то меня и соглашается на Наньчжоу… Устала я от этого.

Чжун Ин знала, что у них хорошие отношения, просто Сун Лэй был немного нерешительным. — А что говорит его мама? — спросила она.

— Что у них там много родственников… Ты не представляешь, сколько! У меня голова кругом идет. Она хочет, чтобы мы сыграли свадьбу у них… Шикарную свадьбу… А работать мне не надо? Я что, бездельница?

Чэн Шуи так смешно изображала возмущение, что Чжун Ин рассмеялась. Когда они подходили к жилому комплексу, Чжун Ин почему-то вспомнила вчерашний вечер, увидев несколько черных машин, припаркованных у дороги. Взглянув на одну из них, она вдруг подумала, что номер ей знаком.

Но эта мысль показалась ей абсурдной. Как такое возможно…

— …И знаешь, что он мне сказал? Что мы можем сыграть две свадьбы! Две?! Я с ума сойду… Ты чего засмотрелась? Ты меня вообще слушаешь? — Чэн Шуи толкнула Чжун Ин локтем и, закатив глаза, продолжила: — Сун Лэй сказал, что мы можем сыграть две свадьбы… Конечно, я же не человек, я машина для свадеб, я просто умру от усталости…

Она была так забавна, что Чжун Ин снова рассмеялась. Мысль о знакомом номерном знаке и странное чувство быстро исчезли.