Глава 2. Мягкость (Часть 1)

Глава 2. Мягкость

По дороге домой девочка все еще дулась. С серьезным лицом, скрестив руки на груди и поджав губы, она молча смотрела в окно.

Чжун Ин поправила лямки ее рюкзака, затем внимательно осмотрела гипс на левой ноге дочери и, подняв голову, поблагодарила Пэй Цзюэ, который был за рулем.

В больнице Гао Хаоюй, испуганно извинившись, был тут же уведен родителями. Перед уходом его родители, чувствуя себя неловко, сказали, что зайдут еще раз, чтобы извиниться, но Чжун Ин отказалась.

Цинь Юньминь, увидев Пэй Цзюэ, очень удивилась и несколько раз хотела что-то сказать. Пэй Цзюэ же, ничуть не удивившись, слегка кивнул ей и назвал «сестрой Юнь».

Цинь Юньминь, немного подумав, не стала задавать вопросов. Перед уходом она сказала Чжун Ин, что возьмет для Вэнь Янь отпуск на неделю, и поспешила обратно в начальную школу Пэйин.

Сначала Чжун Ин хотела взять такси и поехать с Вэнь Янь домой. Но был час пик, да еще и из больницы, в приложении такси очередь была больше пятидесяти человек.

Пэй Цзюэ стоял у нее за спиной, молча наблюдая, а затем тихо предложил: — Садитесь в мою машину.

В его голосе не было ничего особенного. Казалось, встреча с Чжун Ин для него — всего лишь обычное, заурядное событие.

С этими словами он протянул Чжун Ин ее зонт, который она оставила в его машине.

Увидев зонт, Чжун Ин замерла. В тот момент ей стало немного неловко.

Мало того, что Пэй Цзюэ стал свидетелем этой сцены, так еще и ее детская застенчивость дала о себе знать. Стоя перед ним, она не знала, что сказать.

Вэнь Янь, находясь между ними, посмотрела то на одного, то на другого, а затем самостоятельно взяла зонт из рук Пэй Цзюэ и вежливо сказала: — Спасибо, дядя.

— … — Чжун Ин промолчала.

— Не за что, — слегка улыбнулся Пэй Цзюэ.

Время было уже позднее. Стемнело минут пятнадцать назад, дождь полностью прекратился. Свет уличных фонарей отражался в лужах на дороге, оставляя размытые следы.

Услышав благодарность Чжун Ин с заднего сиденья, Пэй Цзюэ промолчал. В зеркале заднего вида он видел, как она, осмотрев загипсованную ногу дочери, подняла голову и машинально поправила растрепавшиеся волосы.

Пэй Цзюэ заметил это еще тогда, когда она села в его машину.

— Сколько ей лет? — спросил он немного погодя.

Чжун Ин погладила Вэнь Янь по голове, на ее лице появилась легкая улыбка, а в глазах читалась нежность. — Скажи дяде, сколько тебе лет.

Вэнь Янь прониклась симпатией к этому доброму дяде, поэтому, улыбнувшись, серьезно ответила: — Дядя, мне шесть лет.

— Шесть лет… — тихо повторил Пэй Цзюэ.

Услышав, как он невольно повторил ее слова, Чжун Ин, сжав телефон в руке, опустила глаза. Ее длинные, густые ресницы отбрасывали тонкую, как дымка, тень.

Вскоре Пэй Цзюэ мягко спросил: — Учишься в школе?

— В первом классе! — Вэнь Янь, говоря это, разглядывала его. — Дядя, ты пилот?

Пэй Цзюэ, глядя на дорогу, посмотрел в зеркало заднего вида на молчащую Чжун Ин. — Откуда ты знаешь?

— По твоей форме, — тараторила Вэнь Янь. — Нам на уроке рассказывали.

— У каждой профессии своя форма.

— Ты очень внимательная на уроках, — кивнул Пэй Цзюэ.

Он не ожидал, что девочка окажется такой разговорчивой. Ведь в детстве Чжун Ин была тихой и спокойной, особенно на людях, и всегда слушалась, что ей говорят, — по крайней мере, так казалось со стороны.

— Ну, так себе, — этот скромный ответ прозвучал довольно нескромно.

— … — Пэй Цзюэ промолчал.

Чжун Ин, не поднимая глаз, услышав ответ Вэнь Янь, невольно улыбнулась. Разноцветные огни шумного города проникали сквозь окно машины, освещая ее бледное лицо, подчеркивая спокойствие в ее глазах.

Отведя взгляд, Пэй Цзюэ снова невольно посмотрел в зеркало заднего вида. Он вспомнил, как в пятнадцать-шестнадцать лет у нее были пухлые щечки. Она бежала в школу по утрам, жуя рисовый шарик, и, переходя дорогу, смотрела по сторонам вместе с другими людьми. Ее глаза блестели, губы были ярко-красными, а зубы белыми.

Сейчас она выглядела намного худее. Хотя ее губы были изогнуты в улыбке, острый подбородок придавал ей холодный и отстраненный вид.

Машина немного постояла в пробке, проезжая мимо крупнейшего торгового центра Наньчжоу. На огромном экране на крыше торгового центра показывали рекламный ролик Диснейленда.

На экране мелькали яркие картинки, игрушечные персонажи шли вереницей, а над замком расцветали ослепительные фейерверки.

— Учительница Цинь сказала, что мы поедем в Диснейленд на весеннюю экскурсию, — не отрывая глаз от экрана, тихо сказала девочка, повернувшись к Чжун Ин.

— Когда?

— В мае.

Подумав, что до поездки осталось не так много времени, Вэнь Янь обрадовалась и дернула левой ногой, но Чжун Ин тут же остановила ее. — Мама, я хочу купить рюкзак с Диснеем…

— Хорошо, — с улыбкой ответила Чжун Ин, приложив тыльную сторону ладони к нежной щеке дочери.

Мать и дочь тихо разговаривали на заднем сиденье. Выехав из шумного центра, машина въехала на узкую, зеленую улицу. Уличные фонари стали тусклее и реже.

Ночь была влажной, иногда с деревьев падали капли дождя, барабаня по стеклу, а порой по крыше машины стучал порывистый ветер.

Когда машина подъезжала к Бухте Новой Луны, Пэй Цзюэ вдруг закашлялся, прикрыв рот рукой. Мать и дочь одновременно подняли головы и посмотрели на него.

— Ничего… кхм, кхм… — Он махнул рукой, словно хотел что-то сказать, но кашель не прекращался.

В последнее время у него был плотный график, несколько дальних международных рейсов, которые отнимали много сил и энергии. На этой неделе у него должен был быть отдых, но из-за свадьбы Хань Вэй график на эту и следующую недели немного изменился. К тому же жена Дуань Цихуая была беременна и ходила на обследования, поэтому он снова поменялся сменами. В итоге все пилоты Авиалиний «Дунцзе», которые сейчас летали, были холостяками.

Дуань Цихуай в свободное время подшучивал над ним, говоря, что он, наследник «Дунцзе», живет не только аскетично, но и работает как проклятый.

Однако график пилотов был очень строгим, перед каждым полетом проводились медицинские осмотры, а физические тренировки были регулярными. Судя по всему, причиной кашля было резкое похолодание. Например, сегодняшний весенний ливень: как только стемнело, температура сразу упала примерно до пяти градусов, стало по-весеннему прохладно.

— Дядя, ты простудился? — спросила Вэнь Янь, выглядывая из-за сиденья.