Падение кита (Часть 10)

Какая-то неведомая сила звала Тао Яо. Жгучая волна разлилась по ее телу, алый лотос на лбу мерцал в такт усиливающейся духовной энергии.

Что это?

К своему удивлению, Тао Яо обнаружила, что после прилива жара и покалывания ее поврежденные меридианы начали восстанавливаться.

Духовная энергия хлынула в ее даньтянь.

— Ей бы мастером матриц быть, а младший брат Цзюнь Кэ загубил ее талант, — с сожалением сказал безликий мужчина, глядя на съежившуюся Тао Яо. Затем, направив поток духовной энергии, он коснулся ее лба. — Восстановление духовных каналов с помощью демонической силы может привлечь Небесное испытание. Пилюля, которую я тебе дал, питает духовное тело. Я отдал тебе редчайшую в мире Пилюлю, питающую душу, и ты даже не поблагодаришь своего учителя?

Тао Яо не была уверена, говорил ли он правду. Но, услышав, как он назвал Цзюнь Кэ «младшим братом», она вздрогнула. На всем Пике Грёз Китов младшим братом его мог назвать только…

— Вы… глава Е Ли?

Тао Яо с трудом подняла глаза и посмотрела на мужчину. Его лицо было скрыто туманом, но ответ был очевиден.

Это был глава Е Ли.

Жар и покалывание в теле уже не могли заглушить ее удивление.

Что он имел в виду под «прошлой жизнью»?

Глава Е Ли, заметив вопросительный взгляд Тао Яо, не стал ничего объяснять, а лишь безмолвно передал ей технику совершенствования через море сознания и ласково похлопал ее по голове.

— Восстановление духовных каналов требует времени. Я передал тебе Тайное искусство марионеток, никому об этом не рассказывай. И о том, что случилось сегодня, тоже никому не говори, особенно Хань Цзэ, — сказал Е Ли.

— Что… что вы имеете в виду?

Тао Яо совсем не понимала намерений главы Е Ли. Судя по всему, он знал, что и она, и Хань Цзэ — демоны?

Этот сон пугал ее. Что он хотел этим сказать?

— Какова ваша цель? — спросила Тао Яо.

Легкий аромат витал в воздухе. Е Ли не сразу ответил.

Помолчав, он словно с сожалением вздохнул и, встретившись взглядом с Тао Яо, сказал:

— Я просто хочу, чтобы ты помогла мне спасти одного очень важного человека.

Тао Яо снова приподняла бровь, и это развеселило Е Ли, который до этого пытался казаться серьезным. Затем он понизил голос, словно шарлатан, и сказал:

— Ты узнаешь все позже. Это небесная тайна, я не могу рассказать тебе слишком много…

Все говорят «узнаешь позже». Мать тоже говорила, что она узнает, когда вырастет. Но сейчас она ничего не знала.

Она, простой демон-заклинатель, должна кого-то спасать?

Он что, шутит?

Что с ними всеми не так?

И почему Е Ли назвал ее Хуань Ян?

— Почему вы называете меня Хуань Ян? — спросила Тао Яо.

— Это долгая история, — ответил Е Ли.

Скоро рассвет. Сегодня он потратил слишком много духовной энергии на создание этого сна и ему нужно было вернуться в затворничество.

— На сегодня все. Когда придет время, я расскажу тебе все. Усердно совершенствуйся. Будущее Пика Грёз Китов в ваших руках.

Не дав Тао Яо задать больше вопросов, Е Ли снова растворился в воздухе.

Тао Яо проснулась с ноющей болью во всем теле.

Боль в духовных каналах действительно исчезла.

Все, что она видела во сне, было правдой.

…

…

— Интересно, зачем школе Дуньхуан с Острова Дымного Ручья устраивать эту Великую охоту Ста школ?

— Слышал, что не только школа Небесного Странствия с Хребта Водяного Бога хочет заключить с нами союз, но и школа Гуан Лин с Террасы Шаманского Ручья прислала письмо с предложением о сотрудничестве.

Сегодня Бессмертный Наставник Мэн Яо вернулась с Террасы Шаманского Ручья.

Несколько внешних учеников, узнав об этом, заволновались.

Несколько старших внешних учеников, сидевших в задних рядах Дворца Кукушки, начали обсуждать новости.

— Я не знаю, зачем школе Дуньхуан устраивать эту Великую охоту. Я знаю только, что тот, кто победит на Собрании Охотников на Демонов, попадет в поле зрения Бессмертных Наставников. Если удастся стать их учеником, разве это не прекрасно? — радостно сказал внешний ученик школы Нинъюань с глазами феникса.

— Младший брат Ципа, ты что, хочешь предать нашу школу Нинъюань? — удивленно спросил сидевший рядом внешний ученик с изможденным лицом.

— Зачем говорить так грубо? Разве Бессмертный Наставник Цзюнь Кэ не привел Хань Цзэ и Цзян Цина из школы Небесного Странствия? Я просто хочу найти себе хорошее место. Младший брат Шадяо, разве ты не хочешь стать учеником Бессмертного Наставника и войти во внутренний круг школы? — сказал внешний ученик по имени Ципа.

Окружающие, хотя и промолчали, задумались, соглашаясь со словами Ципа.

Совершенствование, конечно, было важно, но они не были лишены мирских желаний.

Хотя все они были учениками Дао, между внешним и внутренним кругом школы лежала непреодолимая пропасть.

Их уровень развития не обязательно был ниже, чем у внутренних учеников.

Внутренние ученики получали лучшие техники совершенствования и пилюли, поэтому могли раньше пройти стадию Преодоления Небесного Испытания.

Кроме того, только внутренние ученики могли претендовать на место будущего главы школы.

Трое нынешних глав Пика Грёз Китов держали в тайне свои критерии выбора учеников.

Кто знает, когда они снова начнут принимать учеников.

Сейчас лучший способ попасть во внутренний круг — это проявить себя на Великой охоте Ста школ.

Тем более что в других школах было много глав и внутренних учеников, больше, чем внешних учеников в школе Нинъюань.

— А что такое Великая охота Ста школ? — спросил младший ученик, с недоумением глядя на остальных.

— Раз в сто лет в Великом Болоте Грёз проводится Собрание Охотников на Демонов. Но после падения школы Фуфэн несколько сотен лет назад Великая охота Ста школ больше не проводилась. Поэтому неудивительно, что ты об этом не знаешь, — Шадяо посмотрел на младшего брата и продолжил. — На этот раз Великая охота будет проходить в отдельном мире внутри Великого Болота Грёз, который называется Пылающий ад.

О Пылающем аде они знали. Чтобы попасть туда, нужно было пройти через барьер школы Фуфэн, но после ее падения вход в этот тайный мир исчез.