Высушенные кости (Часть 2)

Сотни девочек, окутанные красным светом, одна за другой упали на землю.

Единственный источник света в округе Жунань погас.

Темно-красная зловонная жижа в пруду забурлила, с тяжелым плеском взметнувшись вверх.

Последовала короткая тишина, а затем — кромешная тьма.

Тао Яо невольно потрогала браслет на запястье. Она чувствовала, как демоническая сила сковывает ее движения.

Раскаты грома, казалось, вот-вот обрушатся на нее.

Она подумала, что этот юноша по имени Хань Цзэ, должно быть, сумасшедший, самонадеянный.

В темноте Тао Яо вдруг перестала злиться на судьбу.

В ее сердце зародилась тревожная мольба.

Она попыталась снять браслет, но Кольцо Инь-Ян, Запирающее Демонов, словно нарочно, крепко держалось на ее руке.

Все трое внутри барьера беспокоились о Хань Цзэ, который выбежал и исчез. Вот только насколько искренним было их беспокойство — неизвестно.

— Старший брат, ты опять с ума сошел? Ты так напугал меня! Возвращайся скорее! — Лу Си, подававший духовную энергию, картинно вытер слезу свободной рукой.

— Ты вечно пропадаешь, у меня аж сердце болит!

Складывая печати одной рукой и вытирая слезы другой, Лу Си мастерски демонстрировал, что такое делать два дела одновременно.

Стоявший рядом Цзян Цин, услышав эти причитания, невольно напрягся и бросил взгляд на все еще хныкающего Лу Си.

Его чуть не перекосило, и защитный барьер едва не дрогнул.

На его нахмуренном лице появилась трещина. Цзян Цин про себя выругался: «Вот же надоедливое отродье!»

…

Долго молчавший зловонный пруд вдруг издал жуткий смех.

Этот странный хриплый голос, казалось, смеялся над какой-то невероятно забавной шуткой.

Все трое внутри барьера вздрогнули, услышав этот леденящий душу смех.

Тао Яо хотела выйти за пределы барьера и найти Хань Цзэ.

Цзян Цин, поддерживавший барьер, заметил ее беспокойство.

Он бросил талисман ей на лоб, не давая ей сдвинуться с места.

— Я-то думал, какой могущественный противник. Но, похоже, небеса на моей стороне.

Скрипучий голос, злобно ухмыляясь, выбрался из зловонного пруда.

Очевидно, он вселился в одно из тел, плававших в пруду.

В темноте, наполненной запахом крови, все трое чувствовали, как злой дух бродит вокруг барьера, выжидая момент для нападения.

Даже Лу Си перестал шутить, воздух накалился до предела.

— Неужели старшего брата Хань Цзэ и правда поразило Небесное испытание? — неуверенно спросил Лу Си у второго старшего брата Цзян Цина.

Цзян Цин не ответил, он и сам не был уверен.

Из всех их собратьев, кроме Лу Си, все уже сформировали Золотое ядро.

Обычное Небесное испытание не должно было причинить им вреда, но этот злой дух создал такой мощный Небесный защитный барьер, что было трудно оценить силу испытания.

Тао Яо, которую Цзян Цин обездвижил талисманом, с странным выражением лица смотрела на двух заклинателей, поддерживающих барьер.

Хань Цзэ погибнет, но явно не сейчас.

Поддержание такого большого барьера требовало огромного количества духовной энергии.

Тао Яо сейчас больше беспокоилась за этих двоих, чем за Хань Цзэ.

Вместо того чтобы тратить столько сил на барьер, лучше бы они попытались убить злого духа.

— Братец, сестрица, каковы ваши шансы победить этого демона, если вы объедините силы? — спросила Тао Яо, притворяясь наивной.

Шестнадцатилетний Цзян Цин и тринадцатилетний Лу Си опешили.

Не успели они понять скрытый смысл ее слов, как капризная судьба решила вмешаться. Молния озарила темное небо.

— А-а-а! Помогите! Старший брат, спасите!

— Кто здесь?!

Внезапная вспышка напугала братьев, и они одновременно отдернули руки, прекратив подачу духовной энергии.

Лу Си ловко сделал сальто назад и отпрыгнул. Цзян Цин, стараясь сохранить спокойствие, подхватил Тао Яо и тоже отступил.

Тао Яо тоже была ошеломлена внезапной вспышкой.

Тело, в которое вселился злой дух, уже нельзя было назвать телом.

На голом скелете кое-где висели куски гниющей плоти, белые личинки копошились в пустых глазницах, а на черепе оставался лишь клочок кожи, обтягивающий обнаженные кости.

Как только Цзян Цин сорвал талисман со лба Тао Яо, все трое, увидев эту жуткую ухмылку, одновременно отшатнулись и их вырвало.

Злой дух с отвращением пнул обугленное тело косоглазого, в которого попала молния, и с вожделением посмотрел на троих выживших.

Дрожащими костлявыми пальцами он указал на каждого из них.

— С кого же начать? — проскрипел он. — Какие красивые кожи! Чью же взять первой?

Побледневший Цзян Цин достал из Сумки Цянькунь стопку талисманов. Лу Си, чья духовная энергия была почти истощена, быстро бросил их в злого духа.

Цзян Цин же управлял мечом, атакуя демона с разных сторон.

— Я почти прошел Небесное испытание, думаете, этим меня можно ранить? — рассмеялся злой дух. — Спасибо тому парню, что принял на себя удар!

Получается, его «почти пройденное» испытание заключалось во вселении в это отвратительное тело.

Он, похоже, и сам понимал, как ужасно выглядит, раз хотел снять с них кожу. Видимо, ему было все равно, мужчина это или женщина.

Трое с отвращением смотрели на приближающегося демона.

«Не везет, так не везет», — подумала Тао Яо, пытаясь снять Кольцо, Запечатывающее Демонов. Если так пойдет дальше, они все погибнут в этом жутком месте.

— Его уязвимое место — череп!

Хань Цзэ, который все это время прятался в тени, внезапно появился над головой злого духа. Два острых меча пронзили череп демона и вышли из груди.

— Быстрее, используй Мешок для душ! — крикнул он Цзян Цину.

Лу Си, услышав голос Хань Цзэ, тут же бросил Мешок для душ в демона и начал читать заклинание. Черный туман стал втягиваться в мешок.

Мешок для душ — это магический предмет, который заклинатели используют для хранения пойманных демонов. Для каждого демона использовалось свое заклинание.

Для освобождения демонов также требовались специальные заклинания.