Поприветствовав Аллена, Мария тут же склонила голову.
Притворившись безразличным, Аллен посмотрел на нее вопросительным взглядом.
«Что она здесь делает?»
Она просто гуляет? Или у нее была другая цель?
Та же самая кошка по-прежнему выглядывала из переулка.
Не может быть…
Аллен, не говоря ни слова, опустил свою руку.
— Мяу.
Кошка без предупреждения прижалась к приближающейся фигуре Аллена. Это было одно из небольших изменений, произошедших с ним после того, как он получил от бога более высокий уровень чувствительности.
Взгляд Марии на мгновение переместился на кошку, прижавшуюся к боку Аллена, она словно завидовала ему.
Заметив это, Аллен спросил:
— Хочешь погладить ее?
— М-м.
С тех пор как он впервые встретился с ней, он слышал от нее только короткие ответы, от ее замечаний в адрес поклонников Элникса до Хайзэла и Бенджамина.
— Наверняка ее учили хорошим манерам…
Аллен перестал думать о ней, хотя чувствовал ее с такого близкого расстояния.
Ее взгляд был прикован к кошке. Но стоило ей подойти ближе, как та обнажила клыки и вздыбила шерсть.
— Хш-ш-ш.
Ее рука замерла, зависнув в воздухе. Мария с печалью смотрела то на Аллена, то на кошку.
Аллен успокоил кошку и, увидев ее выражение лица, подумал про себя:
«Неужели она любит животных? Но...»
Она была так яростно и объективно несовместима с ними.
Говорят, что некоторые люди рождаются несовместимыми с животными, и она, похоже, была одним из таких случаев.
«Я не знал об этом».
Он почувствовал, что это естественная возможность подружиться с ней.
Аллен поднял кошку обеими руками.
Кошка зарылась головой в его руки, как будто между ними уже возникла какая-то настоящая связь. Аллен ненадолго изменил положение своей руки, обхватившей маленькое существо.
— Вот, попробуй. Теперь все должно быть в порядке.
Неужели она совсем не ожидала от него такого? Ее глаза слегка расширились.
— Я...
Она сделала паузу, выглядя обеспокоенной. Аллен мягко посоветовал:
— Если ты не сделаешь этого сейчас, то потом у тебя может не быть шанса...
Она решительно посмотрела на него, как бы говоря «спасибо».
Ее рука медленно приблизилась. Движение было еще медленнее, чем раньше, но рука без колебаний скользнула через пространство между ними.
— Мяу.
Малыш, который до этого шипел на ее приближение, расслабился под поглаживаниями Аллена.
Мария опустила руку, застывшую в воздухе, как будто ее воодушевило это зрелище.
Поглаживания.
Поглаживания, почесывания.
Она еще долго гладила кошку по голове.
— Так, теперь.
— Ах...
Опасаясь, что животное испытывает слишком сильный стресс, Аллен отпустил кошку, и она издала вздох сожаления.
Кошка быстро оттолкнулась задними лапами от земли, перепрыгнула через стену и исчезла.
Как будто их испытание вовсе не было бедой, он сказал:
— Когда-нибудь у вас будет еще один шанс, так что не стоит так расстраиваться.
— Еще один шанс?
— Да, если вы этого хотите.
Аллен слегка пожал плечами, и она невольно ответила:
— Тогда завтра?
— Что?
— Поможете мне и завтра?
Он не мог поверить, что все идет так хорошо... В ее обычно пустых глазах застыло решительное чувство.
«Было ли что-то подобное в черной книге?.. Подождите, нет».
Аллен внезапно осознал, что полагается исключительно на черную книгу и ее содержимое.
Когда он только обнаружил способности книги, то внимательно отнесся к информации, которую она выдавала. Но теперь, придя в себя, он понял, что был на грани того, чтобы ценить содержание книги больше, чем собственные воспоминания и опыт.
«...В последнее время я слишком полагался на нее».
Естественно, он полагался на книгу в поисках информации, которая помогла бы ему разобраться с новыми местами и впечатлениями, которые ему еще только предстояло испытать. Его стремление задавать вопросы и изучать то, что он видел, стало мешать ему самому.
— Правда?
Не может ли причина отсутствия результатов заключаться в том, что он недостаточно старался, чтобы добиться их самостоятельно?
Аллен посмотрел на Марию. Выражение ее лица было настолько неопределенным, что его трудно было прочесть. Он переключил свои мысли исключительно на собственные суждения.
— Конечно, я буду помогать вам столько, сколько вы захотите.
— Правда?
Понемногу.
У него не было другого выбора, кроме как привлечь Хайзэла с его проверенной правой рукой.
Может быть, пока он ничего не сделал, но в прошлом варианте этих событий Юлиус работал вместе с ним как коллега.
— Да, вы меня тоже заинтересовали. Вы известны как потомок Первого Воина.
Поэтому он должен был быть готов.
В людях с наследием Первого Воина не было недостатка, чтобы держать Хайзэла, Короля Демонов, в узде.
«Конечно, все зависит от того, какой выбор сделает Хайзэл».
Еще оставалось время.
Было время подумать и о том, кто дал ему эту всезнающую книгу.
Было время познакомиться с ней.
И еще было время понаблюдать за Хайзэлом.
— Мария.
— Что? — спросил Аллен.
— Зовите меня Мария.
Итак.
— ...Хорошо, мисс Мария.
— Без «мисс».
— ...Хорошо, Мария.
— Хм.
Он не возражал против того, чтобы на некоторое время сосредоточиться на разговоре с ней.
Мария посмотрела в ту сторону, где исчезла кошка, и отвернулась. Горькая улыбка заиграла на губах Аллена только после того, как он сказал все, что хотел, и развернулся.
— Тогда, может быть, завтра в это же время... Встретимся перед главным зданием.
— М-м-м.
Аллен смотрел на нее, вспоминая ее гибель в прошлой жизни, о которой он быть только наслышан.
Чистая, но бедная и жалкая женщина, которая утверждала, что является потомком Первого Воина.
— А.
Она умерла пять лет спустя.
— Что случилось?
— Имя, — пояснила она.
— Ты имеешь в виду мое имя?
— Мгм.
Преждевременная смерть — некроз тканей мозга, вызванный кислородным голоданием в результате длительного сдавливания сонных артерий.
— Аллен Райнхарт. Я один из семьи Райнхарт из королевства Либере на западе.
— Мария Каритас.
— Приятно познакомиться.
— Приятно познакомиться.
Другими словами, это было самоубийство.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|