У ворот города толпились студенты в форме Академии, наемники, завершившие свои рейды по руинам, торговцы, искавшие золото, и играющие дети. Это был прямой контраст с окружающими городами, которые были изолированы, чтобы суметь защититься от надвигающейся песчаной бури.
Это также свидетельствовало об их вере в город и Святой Меч.
— Мы отправляемся дальше.
Когда Аллен оглянулся, те, с кем он успел познакомиться за последние несколько дней, уже разворачивались.
— Уже уходите? Почему бы нам не пойти в город вместе? Я хотел бы поблагодарить вас за все ваши труды...
— Мы просто выполнили свою часть работы.
Аллен еще раз попытался уговорить их, но Алексиус только качал головой с невозмутимой улыбкой.
— Все в порядке. Нет смысла идти в город, потому что мы уже пополнили все запасы в Кайране.
— Тогда возьми хотя бы это, пожалуйста. — Аллен протянул ему небольшой кошелек, который он попросил Инеллию приготовить заранее.
— Это...
— Это знак моей признательности. Надеюсь, вы не откажетесь.
Алексиус с беспокойством посмотрел на тяжелые золотые монеты, но в конце концов принял подарок Аллена.
— От лица всего племени благодарю вас.
— Ерунда, мне все равно кажется, что я слишком мало заплатил за всю вашу помощь.
Он не знал, как долго они пробудут у него, но знал, что с ними нужно поддерживать хорошие отношения, пока он находится в Академии.
«Я не знаю, когда мне понадобится их помощь».
В мгновение ока они унесли Аллена и его спутников в город, словно ветер.
[И вот мы уже в пути].
— Да, мы уходим.
Он повернул голову.
— Брат, там, кажется, есть отдельная дверь для дворян!
Теперь предстояло снова бежать на полной скорости.
* * *
После того как они показали свой фамильный герб, проверка была пройдена без проблем.
Город назывался «Элпис» — древнее слово, означающее «надежда», и его нынешняя атмосфера была оживленной, как и следует из его названия.
[Ого... Технологии, конечно, шагнули вперед, не так ли?..]
— ...Вот это да.
— Сир, б-броня движется!..
Инеллия и Линбелль разинули рты.
Юлиус тоже удивленно огляделся вокруг.
— Удивительно... Это поезд? Или метро?
Внутренние помещения города представляли собой не что иное, как фантастический мегаполис. По всей территории огромного города тянулись металлические конструкции, а высотные здания, которые редко встречались в других местах, были обычным явлением. Кроме того, город представлял собой плавильный котел из различных предметов, собранных из руин, что делало его совершенно непохожим на окружающий мир.
«Можно с уверенностью сказать, что здесь находится эпицентр человеческих технологических инноваций».
Всевозможные атрибуты — от тех, о которых ходили только слухи, до тех, которые он даже представить себе не мог, — перетекали друг в друга на улицах, создавая неповторимое ощущение гармонии.
Улицы были уставлены вещами, которые нельзя было встретить нигде, кроме как в Элписе.
«Если бы я мог назвать сравнимое место... Может быть, Перта, где находятся все Волшебные Башни?»
Впрочем, сравнение было бессмысленным. Перта шла совсем по иному пути развития, нежели Элпис.
Город был разделен на несколько зон, на внутреннюю и внешнюю области.
Западная часть, куда вошел Аллен со своей группой, была жилым районом. В этом густом районе царила оживленная атмосфера, подпитываемая иностранными наемниками и искателями приключений.
Оторвав взгляд от информационного буклета, Аллен увидел, что находится позади внутренних ворот.
Здесь было бесчисленное множество студентов, а также богато украшенные белые здания, окруженные огромными стенами, — изначальная цель строительства всего города. Здесь же жили двое из Восьмерки лучших.
— Академия Галшдина.
Он получил свою брошюру после подачи заявления на вступительный экзамен.
К счастью, они пришли за четыре дня до начала вступительных экзаменов, и он смог закончить работу над заявлением, имея в запасе некоторое время.
Подача заявления на сдачу вступительного экзамена была очень простой. Все, что ему нужно было сделать, это написать основные данные и заплатить за вход пять золотых монет.
«Целью Академии было обучение новых воинов и героев, чтобы они могли помогать».
Поступить мог каждый, кто считал себя талантливым и не достиг тридцатилетнего возраста. Стандартная плата составляла пять золотых монет. Для талантливого простолюдина это была не слишком большая сумма, ее можно было накопить.
— Линбелль, береги его, не потеряй, — сказал я.
Это означало, что любой, у кого есть талант или желание, мог попробовать сдать экзамен.
— Хорошо. Кстати, вы уверены, что мне можно здесь находиться?
Вручив ей временный сертификат, Аллен ответил:
— Да. Твой талант слишком велик, чтобы пускать его на ветер, не так ли?
— Но даже если так, разве вам не нужно, чтобы кто-то ждал вас?
Аллен покачал головой.
— Как правило, посторонние в Академию не допускаются.
Даже слугам, обслуживающим благородных студентов, не разрешалось покидать общежития.
— Другими словами, тебе в любом случае придется посещать Академию, следовать за мной.
— Ах!
Это была одна из уловок, часто используемых дворянами.
Это нелегко — жить одному после того, как всю жизнь тебя кто-то ждал.
Многие дворяне, например, планировали зачислить в Академию и своих детей, и талантливых рыцарей — на всякий случай. Это был довольно распространенный план для студентов Академии.
Аллен также узнал об этом из писем Кейтлин и Рэйчел.
Это и натолкнуло его на мысль о том, чтобы Линбелль училась вместе с ним.
— Для Инеллии это не совсем подходит из-за ее возраста, но тебе в этом году будет шестнадцать, так что ты можешь приехать.
Его слова побудили Линбелль перевести взгляд на мать.
Инеллия спросила с яростным выражением на лице:
— Что случилось, Линбелль? Ты хочешь что-то сказать? Что?
— Ничего.
И хотя Линбелль отмахнулась от этого вопроса, Инеллия отчетливо увидела короткую улыбку на ее лице.
— ...Линбелль.
Аллен тут же сделал движение, чтобы прекратить их постоянные препирательства.
— Прекрати, Инеллия, у тебя есть другие дела, так что не заостряй на этом внимание. То же самое касается и тебя, Линбелль. Ты приехала потому, что у тебя есть работа в Академии. Не надо из-за этого устраивать ссоры.
Инеллия надулась, а Линбелль спокойно кивнула.
— Да...
— ...Хорошо.
Аллену показалось, что у него начинает болеть голова. Похоже, после экскурсии в Небесный Лес их роли изменились.
[Карма. Хе-хе].
Не обращая внимания на хихиканье Вестлы, он повернулся к Юлиусу, сказав:
— Я буду делать все возможное, чтобы поддержать тебя.
— Как и я.
Байрон постоянно выглядел так, будто в любой момент готов встать на колени. Глаза Ани мерцали светом. Лайна, как всегда, сидела позади него, словно тень Юлиуса. Юлиус обратился ко всем:
— Итак, вы все — мои первые подчиненные. Я делаю это для вас всех. Вы это знаете, не так ли?
— Да! Спасибо!
— Да, сэр!
Юлиус восхищенно улыбнулся.
— То же самое относится и к тебе, Лайна.
— Спасибо за эту возможность, сэр.
Глядя, как Лайна вежливо склоняет голову, Юлиус чувствовал себя довольным.
«Первые подчиненные...»
Какой самовлюбленный.
Аллен вспомнил, как рыцарь с хмурым видом смотрел на Юлиуса, оставившего его ждать в поместье.
— Я хотел взять с собой и Камиллу... но тогда было бы слишком много народу. Я приведу ее в следующем семестре.
— Вот это да! Камилла тоже приедет?
— Да.
Его план шел полным ходом, и плоды его трудов начинали созревать.
— Теперь она моя подчиненная, и я о ней позабочусь.
А все остальные ничего не знали.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|