«Е-е-е!»
Под громкие возгласы он увидел две фигуры, которые размахивали мечами, издававшие звонкие удары стали о сталь по обе стороны поля для тренировок.
Точнее, они оттесняли друг друга то к одной, то к другой стороне поля.
— Это все, на что ты способен, Бенджамин?
— У тебя неплохо получается притворяться простолюдином, не так ли?
— Я поверил вице-президенту и пришел сюда... но все кончено.
По Академии ползли слухи, и через три дня, как и было предсказано, разразилась битва.
Местом ее проведения стало тренировочное поле официального учебного центра, расположенного в главном здании.
Это будущее совпадало с тем, что было написано в черной книге.
Никаких ограничений. Никаких вмешательств. Обстановка, способствующая ожесточенной битве, которая действительно может закончиться жизнью для победителя и смертью для побежденного.
Таким образом, большинство людей считало, что сейчас произойдет довольно ожесточенная битва.
Бенджамин стиснул зубы и отразил атаку.
— Старший, почему ты решил подраться, а?
— Ха-ха...
Результат оказался противоположным ожидаемому.
Чей-то меч быстро ударил во вспышке света.
Меч пронесся сверху вниз по диагонали, а затем снова снизу вверх по левой стороне. Он не знал, что движение меча, которое он практиковал всю свою жизнь, может быть таким непривычным.
— Он отлично справляется с поединком против старшекурсника.
— Может, он слишком сильно размахнулся вначале?
— Но разве кто-то не говорил, что он учится во вспомогательном классе? Судя по его виду... разве он не должен быть лучшим в классе?
Он не хотел, чтобы так получилось. Как старшекурсник, Бенджамин пытался продемонстрировать свои навыки и предупредить первокурсников, которые еще не утратили излишней гордыни, оставшейся после жизни за пределами академии.
— Старший, почему ты подошел ко вспомогательному классу с таким снисходительным видом, если это лучшее, что ты мог сделать?
Он просто пытался дать понять простым студентам Академии, что они могут добиться успеха.
— Ты думал, что сможешь справиться с кем угодно из вспомогательного класса? Или ты рассматривал это как возможность символически победить аристократию? А?
— Нет, ничего подобного, совсем нет.
— Скажите мне правду. Тогда я отпущу тебя.
— Нет, я действительно...
Толпа заревела.
Он закрыл рот, не успев договорить.
Это был язвительный упрек. Бесчисленные анонимные обвинения из-за непрозрачного занавеса, закрывающего гимнастический зал, заполнили его барабанные перепонки.
— Даже несмотря на все это? Вы знамениты, сир. Они не пришли бы сюда без причины.
Бенджамин расстроенно улыбнулся.
Для тех, кто не знал его истинных намерений, действия Бенджамина были ничем иным, как действиями заносчивого простолюдина, считающего, что рейтинг — это все.
— Тогда поторопись, чертов сопляк.
— Ну вот, теперь ты показал себя во всей красе. Полагаю, это означает, что я пойду на все...
Улыбаясь признанию Бенджамина, Юлиус начал блиц-атаку.
— Поехали.
«Бум!»
Алой молнией перед ним вспыхнула кроваво-красная мана.
* * *
Битва была окончена. Победу одержал Юлиус, который безраздельно властвовал в поединке.
Как только спарринг закончился, Бенджамина перевели в медицинский кабинет.
— После такого крупного события он точно окажется в «конуре» у студенческого совета.
Только взглянув на результаты, стало ясно, что желания Аллена сбылись.
Нет, все должно было случиться именно так, даже если это было не то, на что он надеялся.
Разве в прошлом не происходило то же самое?
Но...
— ...Не так. Это не должно было так обернуться.
Повернув голову в сторону негромкого шума, он увидел второго наследника, Элайджу, с перекошенным лицом.
— Как ты мог это сделать?!
— Вице-президент, то есть, Ваше высочество...
Бенджамин горько улыбнулся.
— Разве ты не знал, что однажды это случится? Я не хотел этого, но...
— Все это было ради Академии.
— Я примешивал к этому свой личный интерес.
Аллен смотрел, как Бенджамин с трудом переводит дыхание.
— Даже если так, мне кажется, это было уже слишком?..
Он выглядел неважно. Он был весь в ранах, цвет лица бледный, состояние критическое.
— Даже если его удастся спасти, он никогда не сможет восстановить и половины той силы, которой обладал раньше... — медик, осматривавший его, озвучил прогноз.
Необратимые повреждения.
Бенджамин ничего не сказал в ответ, но знал, что его жизнь как воина теперь почти окончена.
Возможно, он больше никогда не сможет владеть мечом.
— Он не хотел, чтобы все закончилось так серьезно, ха-ха...
Бенджамин спрятал дрожащие руки глубоко в одеяло, укрывавшее его дрожащую фигуру.
Над лазаретом висела мрачная, унылая атмосфера.
Аллен видел все это с расстояния в один шаг.
«Мог ли я предотвратить эту битву?»
А может быть, он мог хотя бы предотвратить травму.
Но они с Бенджамином не были хорошо знакомы. Да и разговаривали они в первый и последний раз три дня назад. Если рассуждать логически, то результат был бы тот же, независимо от того, предупредил ли его Аллен об его будущем.
И если не ему, то кому-то другому все равно пришлось бы пройти через тот же опыт.
«Но так ли это на самом деле?»
Неужели он не помог Бенджамину только потому, что для него выгодно, чтобы как можно больше людей стали врагами Юлиуса?
Неужели было бы намного сложнее добиться другого результата?
Его мысли неслись вскачь.
Пускай это был Бенджамин — человек, с которым он не был нормально знаком, — ему не следовало ждать и губить его жизнь.
Однако жертва Бенджамина была необходима для того, чтобы противостоять Юлиусу.
Не слишком ли самонадеянно было думать, что он справится со всем сам, без всяких жертв?
Им нужны были союзники. Им нужны были общие дела.
Чувство вины, неприятие, жалость и лицемерие — ни одной из этих эмоций он не испытывал.
«К этому я готовился».
Главное — как справиться с этим впоследствии.
До своего возвращения Аллен испытал на себе все ограничения и последствия одиночного боя в прямом смысле этого слова. Он волновался, потому что не знал, как вести себя теперь, когда все изменилось.
Так все и случилось...
«Время пришло».
Возможность, которая готовилась уже долгое время.
Аллен покинул лазарет с чувством решимости.
Свет лился в проход под острым углом.
«У-у-у! У-у-у-а-а-а!»
С другой стороны темного прохода раздавались одобрительные возгласы.
— С тобой все в порядке, Юлиус? Если ты ранен...
— Отличная работа! Я беспокоился, учитывая то, что ты выступил против старшекурсника, но Юлиус...
— Я не ожидал, что он победит. Ты действительно мошенник...
«В отличие от главного героя романа, Юлиус чувствовал себя комфортно, создав захватывающее и волнующее зрелище…»
Раздался звук шагов.
«Выпей сидра. Ты получил хорошую взбучку, так что я не буду пытаться нападать на тебя дальше. Но я и не собираюсь обращаться с тобой, как с ничтожеством…»
Юлиуса окружили несколько женщин, которые бросились к нему вскоре после того, как он вышел за пределы тренировочной площадки.
— О, брат! Вот ты где! Где ты был? — спросил у Аллена Юлиус.
— Я наблюдал издалека. Ты хорошо сражался.
Аллен смотрел, как на его глазах рушится жизнь человека, но при этом он смеялся и шутил с тем, кто это сделал.
— Ха-ха, ты это видел?
Это было отвратительно.
— Да, поздравляю с победой.
— Если бы я знал, что ты там, я бы боролся еще усерднее. Ха-ха-ха.
Почти ошеломляюще.
* * *
Аллен бесцельно бродил.
Он был не против вернуться в свое жилище, но... ему хотелось привести свои мысли в порядок, немного прогулявшись сегодня.
Проходя по пустынному переулку, Аллен вдруг заговорил.
— Тебе не кажется, что я поступаю неправильно?
[Невозможно знать, верно? В любом случае, все это уже в прошлом].
— Это уже случилось.
[Ты не можешь предсказать будущее. Сейчас, в настоящем, ты ничего не можешь сделать. Не грусти так сильно и подумай, что делать в будущем. Если ты сожалеешь о прошлом, то в будущем сможешь действовать по-другому].
По какой-то причине Вестла была разговорчива.
[Верно. И ах, этот меч! Теперь, когда твоя жизнь в Академии наладилась, почему бы тебе не починить мой меч? Когда даришь подарок, и дарящий, и получающий его чувствуют себя хорошо! Разве ты не видел братьев и сестер Синдри? Они выглядели довольно талантливыми, так что, может быть, ты подберешь мне подходящий меч? Тебе ведь это тоже понравится? Правда?]
— Спасибо за утешение.
[Что? Я не хотела этого делать].
На жестком лице Аллена появилась улыбка.
— Тогда давай сделаем это.
[Послушай, я действительно не хотела. На самом деле я просто делала все это для себя. Правда].
Его тяжелые шаги стали немного легче.
«Да, не все может быть в моих руках».
Он уже решил, как поступить.
— Тогда вернемся? Я протру тебя лучшим рыбьим жиром, который ты давно не пробовала. В качестве угощения.
[Это для тебя удовольствие?]
Вестла ворчала по пустякам.
Как раз когда он собирался повернуться, из соседнего переулка выскочил клубок коричневого меха.
— Мяу.
— Даже здесь есть уличные кошки?..
Неужели кто-то из учеников бросил ее?
Как только он возобновил свои шаги, он снова остановился и еще некоторое время смотрел на кошку.
— Я не ожидал встретить тебя здесь.
Женщина с белыми глазами, белыми волосами и безучастным выражением лица, по которому невозможно было понять, о чем она думает, утверждавшая, что является потомком одного из великих воинов.
— Доброе утро.
Мария Каритас.
Она медленно вышла из переулка.
— Здравствуйте.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|