Звезды сыпались на ясное ночное небо, как дождь — метеоритный дождь, падающий в небеса.
Звезды были звездами, кроме одной.
Опустившись на мир, звезда с длинным хвостом, которая не была звездой, упала на голову вождя, не сомкнувшего глаз в эту ночь, и вынесла ему приговор.
[Найти Грот Звезд и спасти изгнанное воплощение].
После долгожданного откровения звезд вожди племен минимов и арахнов, несмотря на поздний час, созвали своих соплеменников.
Когда вождь сказал, что звезды дали ему откровение, они обрадовались. Как только рассвело, они разбрелись по Великой Пустыне, чтобы исполнить данные им указания.
Как жрецы и как дети звезд, они должны были исполнить слово божье.
Они прочесывали долину, изрезанную и разделенную песчаной бурей, подвергали себя опасности, а в это время на их деревни нападали чудовища.
Однако им так и не удалось найти ни одной звезды.
В пустыне, полной песка, было почти невозможно найти Грот, окруженный водой.
И все же они не сдавались.
Так проходили годы.
Им так и не удалось отыскать Звездный Грот, но прогресс был значительным.
Они узнали, что Звездный Грот — это «место» в переносном смысле, а не часть реальной топографии. Кроме того, это место, скорее всего, наполнено реликвиями.
Мнения по вопросу о воплощении разделились. Одни утверждали, что он мог воплотиться в человеческом облике, другие — что это священный объект, который можно рассматривать как альтер-эго.
В конце концов, племена изменили свой план действий, когда им не удалось найти Звездный Грот после поисков на просторах Великой Пустыни. Вместо этого они стали выполнять обширную работу проводников — достаточную, чтобы хотя бы хватало на еду, — и налаживали отношения с как можно большим количеством людей, которые раскапывали для них руины.
В некоторых случаях соплеменники приносили жертвы, но продолжали жить.
С тех давних времен, когда боги лично доставляли свои послания, и до сих пор племена очень верили в свою связь со звездами.
Спустя тридцать лет, когда ребенок бывшего вождя занял пост вождя племени, будучи еще совсем мальчиком, на него снизошло очередное откровение.
Только это было не одно откровение, а несколько.
[Отправляйся на запад, чтобы найти избранного].
[Окажи ему помощь, и тогда ты сможешь исполнить свое желание].
[Не находите страха в надежде. Не беспокойтесь об отсутствии исполнения].
Многократные откровения случались нечасто, такое явление обычно было уделом старинных записей.
«Последний раз подобное откровение было сто тридцать семь лет назад...»
Это также был знак, призванный помочь одному человеку.
В отличие от пророчеств, которые обычно указывали на события, происходящие через годы и десятилетия, содержание откровений становилось очевидным в течение нескольких дней.
«В это время они посмотрели на каменную скрижаль и, казалось, были чем-то удивлены».
Необычное зрелище — они смотрели на каменную скрижаль с удивленными лицами — привлекло внимание, оставив в памяти четкое воспоминание.
Они заботились о человеке в соответствии с откровением звезд и через девяносто девять дней изгнали его из племени, как и было сказано в откровении.
Таким образом, до исполнения этого откровения оставалось совсем немного времени.
Не опасаясь песчаных бурь, племена прибыли к западному краю Великой Пустыни, в город приключений Кайран.
Там они встретили двух мужчин.
Аллена и Юлиуса.
Поначалу они сомневались, кто из них станет избранным, но вскоре перестали волноваться.
«Это может означать их обоих».
Поскольку они были из одной семьи, можно было предположить, что откровение относится к ним как к одному человеку.
Вождь не хотел совершать ошибку, используя свои собственные термины для определения слова божьего.
Они доставили братьев через песчаную бурю в Элпис, как те и хотели, и в конце концов добились исполнения откровения.
— Разве это не великое облегчение, вождь?
— Слава руководству звезд.
Морщинистые глаза вождя не дрогнули даже в ответ на искренние слова Алексиуса.
— И все же... кто бы мог подумать, что поиски избранного приведут к такому?
Переведя взгляд вперед, Алексиус увидел остроконечный шпиль, возвышающийся над песком.
Появление четырех шпилей свидетельствовало о том, что под широкими песчаными просторами погребен огромный замок.
— Размер одного только шпиля превышает размеры обычных руин... Как же велики должны быть покои главного замка...
Эти шпили появились после сильных подземных толчков, случившихся за несколько дней до этого, и было понятно, что это один из редких случаев появления сверхкрупных мегаруин.
Поэтому, как обычно, они стали помогать другим, направляя их в руины для исследования.
Однако, когда следственная группа из Академии пришла, чтобы захватить контроль над руинами, они изменили свою позицию.
— Я уверен, что это правильное место, вож... отец.
— Вождь нашего племени тоже убежден, что это именно то место.
Откровение дошло до них, Аллен и Юлиус были предполагаемыми субъектами откровения, и даже ходили слухи, что Академия использует свое преимущество правила «первый пришел — первый получил», чтобы захватить контроль над мегаруинами.
— Знаю.
— Тогда почему ты медлишь? Если мы не отправимся сейчас, до того, как это сделает команда Академии, будет слишком поздно.
Алексиус был встревожен.
Тот факт, что Академия будет использовать (не)правомерное владение, означал, что они не смогут попасть в руины еще какое-то время. Единственная возможность попасть в руины у них будет только в составе передового отряда, который будет заниматься предварительными исследованиями, под обещание поделиться информацией, которую они получат в руинах.
— Ты же вроде уже отправил письмо?
— На днях я получил ответ, что сюда пришли люди для тренировочного рейда по подземельям.
Вождь не стал винить Алексиуса и Эрини за их уговоры. Разве не так ведет себя молодая кровь? Он их понимал: сам когда-то был таким же.
Как можно ждать, будучи настолько уверенным в том, что вам удастся достичь откровения пророческих звезд, которым вы призваны служить?
— Ну что ж…
— Гильдии уже сделали свой ход. Даже наемники! Если мы не поторопимся, у нас не будет другого шанса! — Алексиус говорил совершенно серьезно.
Стоящая рядом Эрини кивнула, поддерживая его мнение.
Вождь племени Минима, несмотря на гнев своих молодых преемников, спокойно погрузился в размышления.
Однако его внутренний конфликт не был вызван надвигающейся опасностью. Скорее, его тяготили желания звезд и осознание их пренебрежения к жертвам племени.
Потребовался только один.
«Неужели откровение приказывает нам помочь избранному человеку только для того, чтобы нам помогли пробраться в подземелье?»
Если это была единственная причина, то все остальные студенты Академии не представляли никакого интереса.
Должна была быть причина, по которой звезды выделили именно их.
Однако они не могли просто сидеть и ждать.
— Отец!
По звукам снаружи было понятно, что вождь Арахни, который ушел успокаивать других беспокойных молодых людей, тоже на пределе своих сил.
— ...если вождь не выполнит своих обязательств! Будь я на его месте, я бы уже отправился...
— Да, я разрешаю.
«!!!»
Алексиус поспешно поднял голову.
— Пошлите весть соплеменникам снаружи. Я дам всем шанс исполнить откровение.
— Наконец-то! За дело, сир.
Воля Вселенной не могла быть оценена с точки зрения простого смертного.
У них не было иного выбора, кроме как сделать все, что в их силах.
— Я отправляюсь на подготовку!
— Увидимся позже.
Вождь тихонько посмотрел вслед Алексиусу и Эрини, которые, уходя, встряхнули палатку.
— Поторопитесь. Идите и готовьтесь.
Его морщинистые глаза потемнели.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|