Глава 13

— Поэтому просить мою сестру выступить с просьбой тоже очень трудно.

Уилл выглядел разочарованным: — Как же так?

— Мне очень жаль... Я очень хотел бы помочь вам, — Заид с грустью опустил глаза.

Уилл поспешно покачал головой: — Нет... Простите, господин, что обратился к вам с такой трудной просьбой.

— Ничего страшного.

За действия принца Ашурафа и остальных Шамс должен нести ответственность.

Если бы не недомогание Его Величества, такого бы не произошло.

— Эм, в этой стране сила короля действительно настолько велика? — спросил Уилл.

Заид утвердительно сказал: — Конечно, как бы то ни было, в нашей стране считается, что король обладает силой божества.

— Сила божества, неужели вы имеете в виду Пасенлу? — Уилл спросил косвенно.

Как только Уилл произнес «Пасенлу», Заид слегка нахмурился и настороженно посмотрел на него: — Да.

Что вы знаете о Пасенлу?

Уилл немного поколебался: — Я знаю только, что в этой стране есть тайное лекарство под названием Пасенлу, передающееся из поколения в поколение.

В глазах Заида мелькнул блеск: — Вот как, примерно то же, что знаю и я, то есть на уровне городских слухов.

Управление информацией о Пасенлу настолько строгое.

— Вот как, — Уилл был немного разочарован, не получив информации о Пасенлу, но не показал этого на лице.

Однако Заид продолжил: — Единственное, в чем я уверен, это то, что Пасенлу действительно существует, на самом деле я видел, как кто-то держал нечто, похожее на Пасенлу.

Сердце Уилла вдруг забилось от волнения: значит, Пасенлу действительно существует.

Неожиданно получив информацию о Пасенлу от Заида, казавшаяся мрачной перспектива вдруг прояснилась.

Пасенлу действительно существует, — Уилл снова повторил про себя.

Из-за одной этой фразы ему показалось, что все унижения, которые он пережил, обрели смысл.

Заид внимательно наблюдал за выражением лица Уилла: — Похоже, вас очень интересует Пасенлу.

Услышав его внезапные слова, Уилл невольно покрылся холодным потом.

Он спросил Заида, потому что почувствовал некоторое сближение, но на мгновение потерял бдительность и забыл, что Заид тоже из королевской семьи.

Если Заид донесет принцам, что он вор, пришедший украсть тайное сокровище, то все закончится.

Уилл неловко объяснил свои слова: — Эм... поскольку это нечто совершенно новое, я невольно заинтересовался.

— Ха-ха, вам не нужно скрывать.

Став членом королевской семьи, я тоже всегда размышлял о его истинной природе. Пасенлу — это сила, дарованная Шамсу, но, несмотря на это, правильно ли, что король единолично пользуется этим благом?

Я считаю, что божья милость должна быть справедливо ниспослана всему человечеству, — сказал Заид праведно.

Уилл сказал: — Господин Заид...

Уилл не ожидал встретить единомышленника и был очень тронут.

Уилл попрощался с Заидом, вернулся в комнату и обдумал свой дальнейший план действий.

Честно говоря, он действительно не хотел быть рабом и с радостью вернулся бы в Англию немедленно.

Однако он также прекрасно понимал, что сейчас никак не может вернуться.

Даже если бы ему чудом удалось сбежать из дворца, безопасность в этой стране очень плохая.

Возможно, его снова нападут торговцы людьми, как раньше.

Самое главное, Уилл не мог просто так отказаться от поисков Пасенлу, ведь это было задание, данное ему компанией.

К тому же, теперь подтверждено, что Пасенлу существует, и при мысли о том, что оно находится в пределах досягаемости, его сердце трепетало.

Тайное лекарство уже близко, он не мог вернуться в Англию с пустыми руками, полным загадок.

Уилл прикусил губу и принял твердое решение: чтобы достичь цели, он пойдет на все, да... даже если это будут принцы.

В любом случае, ситуация не станет хуже, чем сейчас. Раз так, он найдет информацию о Пасенлу и только потом покинет это место.

Что бы ни случилось, он должен получить Пасенлу!

Получение Пасенлу означало не только успешное выполнение задания, но и способ вернуть самоуважение, а также месть за то, как принцы обращались с его телом.

Как раз когда Уилл погрузился в свои мысли, раздался голос Ашурафа: — Добрый вечер, Уилл.

Я пришел поиграть с тобой.

Уилл не ожидал прихода Ашурафа, вздрогнул и поднял голову к входу в комнату; Ашураф стоял там, прислонившись к двери.

Уилл изо всех сил постарался изобразить угодливую улыбку, скрывая свои недавние мысли: — Принц Ашураф, добрый вечер.

— Ой, сегодня ты особенно покладистый.

Уже почти привык к жизни во дворце.

Уилл промолчал, молчаливо соглашаясь со словами Ашурафа: — Эм, принц Ашураф... угу, а, вы знаете о Пасенлу?

— Пасенлу?

Конечно, знаю, кажется, это легенда, передающаяся в этой стране из поколения в поколение...

На лице Ашурафа постоянно была легкая и нежная улыбка, но Уилл совершенно не мог понять, лжет он или говорит правду.

— Легенда... да?

Ашураф кивнул: — Да.

Говорят, если его съесть, можно омолодиться и обрести бессмертие, довольно удивительно.

По словам Ашурафа, Пасенлу казалось чем-то вымышленным, и Уилл снова расстроился, к тому же его слова были точно такими же, как городские слухи: — Вы знаете что-нибудь еще?

Ашураф рассмеялся: — Уилл хочет знать еще?

— Конечно!

Ашураф прикрыл рот рукой, но смех все равно прорывался сквозь ладонь: — Уилл и правда любопытный малыш, даже если бы такое существовало, это не было бы интересно.

Уилл с недоумением: — Правда?

— Потому что даже обрести вечную жизнь было бы очень скучно, да и помолодеть не имеет никакого смысла, — Ашураф опустил руку и сказал, глядя куда-то вдаль.

Уилл не совсем согласился с мыслями Ашурафа: — Это потому, что принц Ашураф еще молод, в мире бесчисленное множество людей жаждут вечной молодости и бессмертия.

Ашураф перевел взгляд на Уилла: — Угу... Тогда, Уилл, ты тоже хочешь получить Пасенлу?

Видя, как ты так настаиваешь, что Пасенлу — хорошая вещь, похоже, Уилл тоже хочет получить Пасенлу, верно?

Ашураф раскусил его мысли, и Уилл на мгновение потерял дар речи: — Вы, вы видите, бессмертие, омоложение, как было бы удивительно, если бы это действительно было возможно.

Уилл поспешно, заикаясь, пытался объяснить, но только хуже сделал, выглядя еще более подозрительно.

Сердце Уилла сжалось: неужели его намерения раскрыты?

При этой мысли его лицо застыло, но Ашураф очаровательно улыбнулся: — Если Уилл станет совсем маленьким, я не смогу его обнять, мне это не нравится.

Уилл потерял дар речи, его снова разыграли.

В этот момент Ашураф снова предложил: — Эй, вместо этого, давай займемся чем-нибудь поинтереснее.

— Интересным?

Уилл с недоумением: — Например, что?

— Хочешь узнать?

Уилл кивнул: — Да.

Ашураф, интригуя, сказал: — Тогда закрой глаза и открой рот.

Уилл почувствовал зловещее предчувствие, он еще не очень хорошо знал Ашурафа.

Однако Уилл был уверен, что Ашураф по натуре не плохой, просто любит дразнить других и получать от этого удовольствие.

Быть таким беззащитным перед Ашурафом, Уилл чувствовал себя немного напуганным: — Почему?..

Ашураф прервал Уилла: — Не спрашивай, закрой глаза и открой рот, тогда узнаешь.

— Простите, это немного...

— Почему?

Просто закрыть глаза, это же просто.

Уилл колебался, не соглашаясь: — Но...

Ашураф, как ребенок, отвернулся и тихо пробормотал: — Уилл... ты меня обижаешь.

Ладно, если Уилл будет так меня обижать, я больше не приду поиграть.

Уилл остолбенел, что за детские капризы?

Уилл вдруг вспомнил совет Заида: если принц его возненавидит, его могут убить.

— Эм, простите... — Уилл, заботясь о своей жизни, хоть и не хотел, все же извинился перед Ашурафом.

Однако Ашураф не обрадовался извинениям Уилла: — Зачем ты извиняешься? Если ты считаешь, что не виноват, то не нужно передо мной извиняться.

— Да, простите.

Но... — В словах Ашурафа была доля правды, действительно, извиняться на словах, когда в душе нет раскаяния, — это нечестно и невежливо.

Что же делать? Когда Уилл снова осторожно посмотрел на его недовольное лицо, на этот раз он с недоверием моргал глазами.

Потому что глаза Ашурафа явно смеялись, его снова разыграли...

Уилл почувствовал себя дураком, который собирался серьезно извиняться, и хотя ему было очень неприятно, он не мог показать этого на лице, зная, что Ашураф не по-настоящему рассердился.

Уилл временно успокоился и взял себя в руки: — Тогда что я должен сделать, чтобы вы были довольны?

— Да, что же мне заставить тебя сделать? — сказал Ашураф, и его глаза заблестели, как у озорного ребенка.

Он очаровательно улыбнулся Уиллу.

Эта улыбка вызвала у Уилла зловещее предчувствие, неужели это было не просто так?

Ашураф указал пальцем на свои губы: — Тогда... поцелуй меня.

— А?

— Ты боишься, что я что-то еще с тобой сделаю, верно? Тогда пусть ты сам меня поцелуешь.

Уилл переспросил, словно удостоверяясь: — Поцеловать вас...?

— И этого не хочешь? Тогда я подумаю, что мне с тобой сделать... Например, сначала разденься, а потом...

— Я, я понял! — Уилл поспешно прервал Ашурафа, если буду тянуть, станет только хуже. Если поцелуй решит проблему, это довольно просто: — Просто поцеловать вас?

Ашураф с интересом смотрел на быстро меняющееся выражение лица Уилла: — Ой?

Ты не должен себя заставлять.

— Я не заставляю себя, я сейчас поцелую.

Ашураф приложил указательный палец к своим губам: — ...Правда?

Тогда поцелуй вот здесь.