Глава 3. Первые признаки (Часть 1)

— А где же твой отец? — сам спросил третий дядя Си и сам же ответил: — Я и забыл, в это время он обычно на службе. — Не вовремя он пришёл.

— Мама в главном зале, отдай ей.

— Хорошо, — третий дядя Си немного расстроился, но не подал виду. Он развернулся и пошёл отдавать счета. Про себя он решил, что зайдёт ещё раз вечером, уж тогда-то Си Минъюань точно должен освободиться.

Сдав счета, он не стал задерживаться. Си Чжао подумал и решил зайти в главный зал, вдруг Янь Ши понадобится помощь.

Янь Ши сидела в цветочном зале, весь стол был завален счетами. У неё уже голова шла кругом, ведь счета были подробными, и нужно было складывать каждую запись, а ошибиться было очень легко.

Увидев сына, Янь Ши хотела было позвать его помочь со счетами, но, заметив белую повязку на его голове, смягчилась: — Иди сюда, посиди со мной, поговорим. — Со счетами можно и не торопиться, когда-нибудь да закончит.

Си Чжао же сам взял одну из тетрадей и, листая её, спросил: — Мама, а у третьего дяди случилось что-то хорошее? Он сам на себя не похож, словно на крыльях летает.

— Откуда мне знать? — Янь Ши уже хотела было ответить, но вдруг запнулась. — Хотя, пожалуй, знаю. Твой третий дядя недавно разбогател. — Они ведь только совместно управляли лавкой морских товаров, а в остальное не вмешивались. Она слышала, что третий дядя Си недавно вложился с кем-то в какое-то дело и здорово на этом заработал. Как говорится, деньги придают смелости, и это очень точно. Поэтому и в одежде, и в манерах он сильно изменился.

Янь Ши даже слышала пару дней назад, как Си Минъюань говорил, что третий дядя Си хочет отдать обоих своих детей в государственную школу. Государственная школа, конечно, хорошая, но и плата за обучение там высокая. За год обучения одного ребёнка нужно было заплатить столько, сколько хватило бы семье со средним достатком на целый год. Раньше третий дядя Си не мог себе этого позволить и отдавал детей в частную школу, а теперь вдруг сам захотел отдать их туда, разве это ни о чём не говорит?

Раз уж он сам попросил об этом, да и дело-то хорошее, Си Минъюань, конечно, поможет. Он попросил Янь Ши разузнать всё, и, если получится, устроить племянников в школу.

— Вот оно что, — Си Чжао всё понял. — Это хорошо! У меня будет ещё два друга в школе.

— Ты хорошо знаешь порядки в государственной школе, поэтому должен позаботиться о них и рассказать, на что обратить внимание, — Янь Ши тут же дала ему наказ. Чтобы поступить в государственную школу, нужно было сдать вступительный экзамен, чтобы проверить уровень знаний ученика. Но, учитывая успехи детей третьего дяди Си, если они покажут свои обычные знания, то шансы на поступление у них были семьдесят-восемьдесят процентов.

— Об этом и говорить нечего! Я и сам знаю, — Си Чжао перевернул страницу в счётной книге. Тоненькая тетрадка в его руках быстро подходила к концу.

Янь Ши отвлеклась: — Эй, эй, эй, не мешай! Ты так быстро листаешь, ты хоть успеваешь считать?

— Конечно, успеваю! Я всё правильно считаю! — Си Чжао на самом деле делал подсчёты на чистом листе бумаги. Сначала он выписывал, сколько каких товаров было продано, виды товаров и цены, а затем, используя сложение, вычитание, умножение и деление, получал итоговую сумму. Зачем же было считать каждую запись по отдельности?

Янь Ши не поверила, взяла счета и сама начала считать на счётах, складывая и вычитая, а затем ещё раз всё проверила. Результат получился точно такой же.

— Как ты так быстро считаешь? — Янь Ши не могла поверить своим глазам.

На самом деле, это были упрощённые вычисления. Если понять принцип, то можно считать очень быстро. Си Чжао попытался объяснить ей, но Янь Ши поняла лишь отчасти. Но то, что способ работает, было очевидно.

— А у тебя, оказывается, есть способности к арифметике! — Янь Ши начала неуверенно применять новый метод, постепенно подсчитывая счета. — Я не буду тебя утруждать, просто посиди рядом, если что-то будет непонятно, я спрошу. — С этими словами она погрузилась в необъятный океан счетов.

Си Чжао оставалось только ждать рядом, изредка выходя во двор прогуляться. Странное дело, обычно, когда каждый день ходишь на занятия, чувствуешь усталость и загруженность, а когда выпадает выходной, появляется какое-то беспокойство, словно не знаешь, что нового узнали твои товарищи.

Наконец, наступил вечер. Си Минъюань, у которого было немного дел, вернулся домой пораньше. Увидев, как продвигается работа, он заметил, что они считают гораздо быстрее, чем раньше. Обычно на эти счета уходило три-четыре дня, и они занимали много места, а сегодня за полдня они управились с третью. Это было неожиданно быстро.

Он уже хотел было спросить, почему так быстро, как снова пришёл третий дядя Си. Он подгадал время, видимо, и правда, по важному делу.

Си Минъюань, узнав, что тот приходил ещё утром, встал и пригласил его в кабинет. Они сели друг напротив друга, и третий дядя Си поспешил рассказать о своём деле.

— Занять денег? — удивился Си Минъюань.

— Да, — раз уж начал, дальше третьему дяде Си было проще. Он бегло объяснил, что хочет занять тысячу лян серебра под залог доли в лавке морских товаров.

— Деньги-то не проблема, можно найти. Но, третий брат, ты должен мне объяснить, зачем они тебе? — Тысяча лян – это немаленькая сумма, примерно половина годового дохода лавки морских товаров. Хоть и есть залог, но Си Минъюань хотел знать, на что пойдут деньги.