Глава 1. Узы Укуна (Часть 1)

Девятое Небо, Дворец Линсяо.

Нефритовый Император восседал на троне, нахмурившись, холодно глядя на склонившихся перед ним генералов. Он не произносил ни слова.

Спустя некоторое время Ванму, сидящая справа от него, почувствовала неловкость ситуации. Сдерживая гнев, она обратилась к потупившему взор Тайбай Цзиньсиню: — Тайбай Цзиньсин, это ты убеждал нас с Императором дать Наглой Обезьяне должность, пожаловать резиденцию и относиться к ней с почтением. Теперь же это неблагодарное создание навлекло на Небеса такую беду, подорвав наш авторитет. Ты осознаешь свою вину?!

— Признаю свою вину! — воскликнул Тайбай Цзиньсин, поспешно выступив вперед и падая ниц.

Нефритовый Император, глядя на склонившегося старого советника, почувствовал раздражение, но понимал, что сейчас не время для обвинений. — Довольно, — сказал он. — Хоть ты и ошибся, но твои намерения были благими. Поднимись и подумай, как нам поступить с этим злодеем. Что ты предлагаешь?

Тайбай Цзиньсин, услышав это, почувствовал сильное беспокойство. Он понимал, что хотя Эрлан Шэнь с десятью тысячами небесных воинов отправился на Гору Хуаго и с помощью золотого кольца Кинган Чжо Тайшан Лаоцзюня пленил Сунь Укуна, пронзив ему ключицы небесным железом, и теперь тот томится в Небесной тюрьме, ему нужно быть осторожным. Из-за своей прежней дружбы с Сунь Укуном он должен был подобрать слова так, чтобы угодить Императору и Ванму и одновременно избежать обвинений в пособничестве Обезьяне.

Хотя Нефритовый Император простил Тайбай Цзиньсиня и позволил ему встать, тот продолжал молчать, лежа ниц. Чтобы спасти себя, он решился на крайние меры: — Ваше Величество, я долго размышлял. Сунь Укун, несмотря на оказанную ему милость, не только не проявил благодарности, но и устроил погром в Небесной тюрьме, освободив заключенных, сорвал Праздник Персиков Бессмертия, похитил персики и императорское вино, а затем, будучи пьян, ворвался во Дворец Доушуай на Небе Лихэнь, где похитил бесчисленные золотые пилюли бессмертия и тайно доставил их в мир смертных, сея хаос на Горе Хуаго. Он неоднократно нарушал небесные законы и оставался глух к увещеваниям. Я считаю, что Сунь Укун заслуживает смерти и прошу вашего разрешения лично присутствовать при его казни.

Вот так Тайбай Цзиньсин, чтобы спасти себя, забыл о былой дружбе и, следуя воле Императора, потребовал смерти Сунь Укуна.

Выслушав Тайбай Цзиньсина, Нефритовый Император остался невозмутим, но в его холодном взгляде промелькнула едва заметная улыбка. Похоже, слова советника пришлись ему по душе.

Император обвел взглядом богов: — Что скажете, мои верные подданные?

Ли Цзин, Небесный Царь, держащий башню, вышел вперед: — Я поддерживаю предложение Тайбай Цзиньсина!

Цзюйлин Шэнь и Удэ Синцзюнь присоединились к нему: — Мы также согласны!

Затем последовали голоса других небожителей, включая Восемь Бессмертных, Нэчжу, Три Звезды Фу, Шоу и Лу. Те, кто раньше дружил с Сунь Укуном, видя всеобщее согласие с казнью, лишь молча присоединились к общему мнению.

Прощай, наша дружба, завтра мы поднимем за тебя чашу. Не держи на нас зла, Обезьяна.

После того как все боги высказались, на лице Нефритового Императора появилась легкая улыбка. Очевидно, он был доволен услышанным.

В тот момент, когда Император собирался дать свое согласие, раздался низкий и спокойный голос: — Ваше Величество, позвольте мне сказать слово.

Этот голос, подобный раскату грома, разнесся по всему дворцу.

Император посмотрел на говорившего. Это был Тайшан Лаоцзюнь, сидящий слева от него и слегка склонившийся в поклоне.

Улыбка на лице Императора стала еще шире. — Говори, почтенный Лаоцзюнь, — сказал он с уважением.

Тайшан Лаоцзюнь снова поклонился и медленно выпрямился. Его глубокий взгляд, казалось, хранил бесконечную мудрость и опыт, вызывая невольное восхищение.

Затем он начал говорить спокойным и торжественным тоном: — Каменная Обезьяна обладает огромной силой. Ранее боги, собравшиеся во дворце, использовали магическое зеркало Тунтянь, чтобы узнать его происхождение. Мы выяснили, что он — порождение небесной и земной энергии, рожденный и вскормленный самой природой. Его появление на свет сопровождалось землетрясением. Однако его магические способности не были врожденными. Мы попытались найти его учителя, но Тунтянь показал лишь Западный континент Нюхэ и дальше отказался работать. Это беспрецедентный случай. Тунтянь — небесное сокровище, и оно не должно давать сбои. Я подозреваю, что это мощное заклятие, скрывающее истинное происхождение Обезьяны. Хотя ключицы Каменной Обезьяны пронзены небесным железом, и его сила ограничена, мы не должны забывать о том, кто стоит за ним. Ваша милость уже неоднократно прощала Сунь Укуна, демонстрируя свою добродетель. Однако, как сказал Тайбай Цзиньсин, на этот раз его преступления непростительны. Если мы решимся на казнь, необходимо исключить любые непредвиденные обстоятельства. Я готов присутствовать при казни, чтобы обеспечить ее безопасность.

Нефритовый Император, внимательно выслушав Тайшан Лаоцзюня, немного подумал и обратился к богам: — Сунь Укун — порождение небесной и земной энергии, и я не хотел бы лишать его жизни. Но он непокорен и неисправим. Такова воля Небес, и я должен ей следовать. Я согласен с предложением Тайбай Цзиньсина. Все боги должны оказать ему полное содействие.

Затем он повернулся к Тайшан Лаоцзюню: — Твои слова мудры, почтенный Лаоцзюнь. Благодарю тебя за помощь.

Тайбай Цзиньсин, получив одобрение, медленно поднялся и, попрощавшись с богами, удалился, чтобы начать подготовку к казни.

В Небесной тюрьме было чисто.

Место, где содержался Сунь Укун, отличалось от той части тюрьмы, которую он разрушил, освобождая Фею в пурпурных одеждах. Здесь не было ни травы, ни крыс, ни звуков. Только голые стены и лунный свет, проникающий сквозь решетку.

Это была особая тюрьма для самых опасных преступников. У тех, кто попадал сюда, было только два пути: смерть или перерождение, что было хуже смерти.

Сунь Укун смотрел на холодный, пятнистый лунный свет за окном. Он ничем не отличался от лунного света в мире смертных.

Обезьяна молчал, но в его глазах все еще горел непокорный огонь.

Здесь необходимо кратко объяснить причину, по которой Сунь Укун поднял бунт на Небесах. Посчитав должность Бимавэня слишком незначительной, он покинул Небеса и провозгласил себя Великим Святым, Равным Небу на Горе Хуаго. Затем Тайбай Цзиньсин уговорил его вернуться, и Небеса не только признали его титул, но и пожаловали ему Резиденцию Великого Святого, Равного Небу, а также Службу Спокойствия и Умиротворения для удовлетворения его повседневных нужд и, заодно, для наблюдения за ним.

Поскольку должность Великого Святого, Равного Небу, была почетной, но без особых обязанностей, Сунь Укун проводил дни в праздности, заводя знакомства с небесными чиновниками и развлекаясь.

Служба Спокойствия и Умиротворения доложила об этом Нефритовому Императору, который, опасаясь будущих проблем, поручил Сунь Укуну заботиться о Персиковом саду Ванму.

Сунь Укун не был диким и необузданным. Получив задание, он старательно выполнял свои обязанности, часто посещая Персиковый сад.

Однажды, прогуливаясь по саду, он встретил нескольких фей, посланных Ванму для осмотра и сбора персиков. Среди них не было Феи в пурпурных одеждах, с которой он был знаком. — Почему сегодня вас только шестеро? — спросил он с любопытством.

— Ты имеешь в виду Фею в пурпурных одеждах, Великий Святой? — спросила Фея в синих одеждах.

— Именно, именно, — подтвердил Сунь Укун.

Фея в синих одеждах рассказала, что Фея в пурпурных одеждах накануне вечером, играя у Небесной реки, случайно упала в воду и с утра слегла с лихорадкой и слабостью.

Услышав это, Сунь Укун, не раздумывая, сорвал персик и передал его Фее в синих одеждах, чтобы та отнесла его больной.

Сунь Укун, проводя много времени в Персиковом саду, хорошо узнал Духа Земли и знал о свойствах персиков. Он знал, что они не только продлевают жизнь, но и исцеляют от любых болезней.

Фея в синих одеждах не решалась принять персик. С тех пор как она служила Ванму, она знала о ценности персиков — они предназначались для небожителей высокого ранга и для Будд Запада, их количество было ограничено, и обычные феи не могли их вкушать. Она боялась гнева Ванму.

— Не беспокойся, сестра, — сказал уверенно Сунь Укун. — Если Ванму спросит, скажи, что это подарок от Великого Святого, Равного Небу. Все будет в порядке.

Сунь Укун полагал, что у каждого известного небожителя есть своя доля персиков, и если Ванму спросит, он просто отдаст свою долю Фее в пурпурных одеждах. Но на этот раз он ошибся. Его титул Великого Святого, Равного Небу, был лишь формальностью, без реальной власти, и персиков ему не полагалось.

Семеро фей не знали об этом. Фея в синих одеждах, не сумев отказаться от настойчивости Сунь Укуна, приняла персик и, поклонившись, ушла.

С наступлением ночи, когда все вокруг погрузилось в тишину, Фея в синих одеждах отправилась навестить Фею в пурпурных одеждах. В руках она бережно несла сочный персик, источающий манящий аромат, словно наполненный жизненной силой.

Подойдя к Фее в пурпурных одеждах, она протянула ей персик и заботливо сказала: — Это персик, который Великий Святой просил передать тебе. Надеюсь, он поможет тебе.

Однако, глядя на персик, Фея в пурпурных одеждах заколебалась. — Я… я боюсь его есть! — прошептала она дрожащим голосом. — Если Ванму узнает, она накажет Великого Святого.

Фея в синих одеждах улыбнулась и успокоила ее: — Не бойся. Сегодня днем я говорила с Великим Святым. Он сказал, что персики — это небесное сокровище, предназначенное для блага всех живых существ. Раз уж нам посчастливилось его получить, мы должны воспользоваться этой возможностью и не бояться. Если Ванму будет гневаться, скажи, что это подарок от Великого Святого, Равного Небу.

Услышав пересказ слов Сунь Укуна, Фея в пурпурных одеждах немного успокоилась и наконец решилась взять персик. Он растаял во рту, превратившись в прохладный сладкий сок. В тот же миг Фея почувствовала прилив сил, и болезнь чудесным образом отступила.

В ту ночь Фея в пурпурных одеждах спокойно уснула, и ей снился прекрасный волшебный сад.

На следующее утро солнечные лучи осветили дворец. Фея в пурпурных одеждах проснулась бодрой и отдохнувшей, полностью исцелившись. Она радостно встала, привела себя в порядок и, как обычно, отправилась в Дворец Благоухающих одежд, чтобы служить Ванму.