Глава 4 (Часть 2)

К счастью, Се Чэндэ не стал давить на него. Видя его искренность, он погладил бороду, и на его лице появилась улыбка.

— Смотри, не обманывай меня.

— Что вы, дедушка, — Се Лянъюй, заметив, что глава клана больше не хмурится, тут же улыбнулся в ответ, сохраняя почтительное выражение лица. — Просто есть ещё кое-что, что я хотел бы с вами обсудить… Пожалуйста, не сердитесь.

Се Чэндэ, услышав эти слова, удивлённо поднял брови и уже хотел что-то сказать, как в комнату вошла его жена, Се Фэнши, с каменным лицом и чайником горячей воды в руках.

— Лянъюй пришёл. Выпей воды.

Хотя она и была не слишком приветлива, Се Лянъюй не мог отказаться. Он поспешно встал и взял чайник: — Спасибо, госпожа, но я не хочу пить.

Фэнши фыркнула, неторопливо села в другое кресло и начала похлопывать себя по коленям: — Обычно тебя не дождёшься, а тут вдруг вспомнил о родственниках.

… Что за слова? Се Лянъюй взглянул на неё, но промолчал.

Он всё-таки был туншэном, и даже если раньше вёл себя недостойно, это не касалось семьи главы клана. Он пришёл к Се Чэндэ извиниться, во-первых, из уважения, во-вторых, чтобы сохранить лицо своей будущей жены, а также чтобы не дать повода посторонним насмехаться над кланом Се, будто они пользуются чужим несчастьем. Но это не означало, что кто угодно может его отчитывать.

— Я с тобой разговариваю…

— Хватит! — Се Чэндэ смущённо оборвал жену. — Я говорю с Лянъюем о серьёзных вещах, что ты вмешиваешься, женщина?!

Он уже почти поверил словам Се Лянъюя. На самом деле, неважно, правда это или нет, главное, что сейчас он вроде как встал на путь истинный.

К тому же, они были родственниками, и Се Лянъюй всё-таки был туншэном, что в округе пользовалось уважением. Сам глава клана мог позволить себе немного строгости, но Фэнши не имела права его отчитывать.

Фэнши тоже это понимала и, недовольно поджав губы, замолчала.

Се Лянъюй сделал вид, что не заметил её. Он всегда отвечал взаимностью на доброту и уважение, но если его кто-то обижал, он был злопамятен и мелочен. Сейчас он не стал спорить с Фэнши только из уважения к её возрасту.

— Дело вот в чём, дедушка. У нас ведь осталось два акра земли? Я хочу их продать.

— Что?!

Фэнши не смогла сдержать возгласа. Се Чэндэ тоже удивился и уже готов был разгневаться, но сдержался и недоверчиво спросил: — Продать землю? Ты столько говорил только ради этого?

— Конечно, нет, — Се Лянъюй беспомощно улыбнулся. Он знал, что его слова вызовут такую реакцию. Но сейчас семья была нищей, и даже самая умелая хозяйка не сможет приготовить еду из ничего. Чтобы наладить жизнь, ему нужен был стартовый капитал. — Не скрою, дома всё очень плохо. Я хочу продать землю и переехать в город вместе с Хуцзы и… и Мэйнян.

Се Чэндэ нахмурился. Для людей того времени земля была основой их существования. Даже самая бедная семья, имея собственный участок, имела «корни» и не боялась умереть с голоду. Но если лишиться и этого, то они станут как перекати-поле. Как можно жить спокойно без опоры?

— Лянъюй… Когда с твоим отцом случилось несчастье, вы сохранили эти два акра, не продали их. Если продашь их сейчас, что будет, если вдруг…

Се Лянъюй горько усмехнулся: — Я знаю, что вы заботитесь обо мне, но так жить больше невозможно. Лучше продать землю и получить деньги. В городе у нас будет крыша над головой, я найду работу. А потом, когда заработаю, куплю землю обратно.

Се Чэндэ задумался, а затем решительно сказал: — Если совсем никак, то у меня…

— Хозяин! — вдруг воскликнула Фэнши. Она бросила на Се Лянъюя сердитый взгляд и сказала: — Если Лянъюй хочет продать землю, ты можешь помочь ему найти покупателя. — Видя, что старик колеблется, она добавила: — Старший сын как раз говорил, что пора отправлять Эрбао в школу.

Обучение для крестьянской семьи было серьёзной статьёй расходов. Се Чэндэ вздохнул и посмотрел на Се Лянъюя с некоторым смущением.

На самом деле, Се Лянъюй не собирался брать у него деньги. Он всегда старался избегать долгов, особенно тех, которые возникают в трудную минуту и которые невозможно отдать.

Се Лянъюй поспешно подхватил слова Фэнши: — Придётся побеспокоить вас, дедушка. Мне нужно будет учиться в городе, и деньги мне очень понадобятся.

Это была правда. Хотя у него в голове была целая библиотека, полученная благодаря перемещению, императорские экзамены — это не просто заучивание книг. Даже для того, чтобы сдать экзамен на сюцая, нужно было заплатить линьшэну, чтобы тот поручился за тебя, иначе тебя даже не допустят до экзамена.

Учитывая репутацию, которую прежний Се Лянъюй так старательно создавал все эти годы, Се Лянъюй понимал, что только на это уйдёт куча денег.

Глава клана и Фэнши переглянулись. Лянъюй, похоже, не шутил. Но как он может думать об учёбе, когда им даже есть нечего?

Слишком… Раньше, слушая его речи, они думали, что он исправился, но теперь казалось, что он бросается в другую крайность. Историй о бедных учёных, которые мечтали сдать экзамены и в итоге всю жизнь тянули семью на дно, было предостаточно в окрестных деревнях… Эх, Ло Мэйнян, похоже, не повезло.

Се Чэндэ покачал головой и не стал больше ничего говорить. Он не был прямым родственником Се Лянъюя, и дать совет было уже достаточно.

Се Лянъюй поблагодарил его, ещё немного поговорил о сватовстве к семье Ло и, попрощавшись, неторопливо пошёл к своей хижине.

Всё тело ломило, но на душе было спокойно. В прошлой жизни его помощник всегда говорил, что господин Мо — прирождённый трудоголик, ему не сидится без дела, он должен быть постоянно чем-то занят.

В этом есть доля правды.

Се Лянъюй обдумывал свои планы: ему нужно жениться, найти жильё в городе, учиться, а ещё… Бедный Хуцзы с детства недоедал, и Се Лянъюй, глядя на его бледное личико и худенькое тельце, боялся, что это скажется на его здоровье. Нужно найти врача и показать ему мальчика, а потом постараться восполнить то, чего ему не хватало все эти годы… Эх, всё это требует денег.

Се Лянъюй вздохнул. Он решил завтра отправиться в город, купить на пятьсот монет всё необходимое, а заодно поискать способ заработать…

У Ши торопила со свадьбой, назначенной примерно через десять дней. Он не мог допустить, чтобы девушка, едва переступив порог его дома, начала жить впроголодь вместе с ним и его братом.