Глава 2 (Часть 1)

Дом главы клана был довольно старым. Клан Се жил на этой земле уже много лет, пустив здесь корни. Позже в деревню переселилось немало людей с другими фамилиями, но большинство жителей по-прежнему были из клана Се, и должность старосты всегда занимал глава клана.

Нынешний глава клана, Се Чэндэ, и дед Се Лянъюя были родными братьями. Глава клана был старшим сыном и после смерти отца унаследовал его положение. Дед Се Лянъюя был третьим сыном и получил в наследство от прадеда десять акров плодородной земли и восемь акров земли среднего качества. Семья жила неплохо.

У Се Лянъюя был ещё дядя, но в детстве, когда он пошёл в город смотреть на праздничные фонари, его украли. Его так и не нашли, и, скорее всего, он уже умер.

Отец Се Лянъюя унаследовал всё семейное имущество и женился на красавице, которая стала матерью Се Лянъюя. Оба были трудолюбивыми людьми, и к моменту рождения Се Лянъюя семья приобрела ещё три акра хорошей земли. Они ни в чём не нуждались и могли время от времени позволить себе купить в городе немного свинины, чтобы побаловать себя. По деревенским меркам они считались зажиточной семьёй.

Но счастье длилось недолго… Всего за несколько лет эта благополучная семья дошла до такого состояния.

Се Лянъюй вошёл в главную комнату. На северной стене висела картина с изображением бескрайних рек и гор. Бурные воды текли в сторону комнаты, что символизировало богатство и удачу.

Глава клана Се сидел в кресле из ивового дерева с длинной бамбуковой трубкой из тёмной бронзы в руке. Старик, прищурившись, легонько постукивал пальцами по подлокотнику и наслаждался лёгким ветерком, дующим из бокового окна.

— Дедушка, — тихо позвал Се Лянъюй, почтительно склонив голову. Он стоял спокойно и сдержанно, совсем не похожий на своего обычного развязного и ленивого себя.

Се Чэндэ открыл глаза. Он был удивлён, увидев его, и его расслабленное выражение лица сменилось хмурым. Он недовольно хмыкнул: — Ты ещё смеешь показываться мне на глаза!

Се Лянъюй опустил голову, изображая виноватый и смущённый вид, и хрипло произнёс: — Дедушка… — Он позвал его ещё раз, и его голос дрогнул, в нём послышались нотки обиды. — Я был неправ, накажите меня.

Не дожидаясь ответа, Се Лянъюй упал на колени. Он ударился о каменные плитки пола с глухим стуком, от которого Се Чэндэ дёрнулся. Но Се Лянъюй, казалось, ничего не заметил. Он снова низко поклонился, распростёршись на полу. Его худощавое тело слегка дрожало, он выглядел очень расстроенным.

Се Чэндэ ожидал, что этот наглец снова пришёл скандалить или отказываться от ответственности за девушку из семьи Ло, и собирался проявить всю строгость старшего. Но такое поведение Се Лянъюя застало его врасплох.

Этот скорбный, полный раскаяния вид не мог быть притворством?

В те времена люди были довольно простодушными. Се Чэндэ, проработавший старостой деревни большую часть жизни, считал себя опытным человеком, но ему ещё не встречался такой актёр, как Се Лянъюй, который мог рассмешить и довести до слёз, заставить поверить во что угодно. Сейчас, видя его искреннее раскаяние, он даже немного смягчился.

Всё-таки это был его родственник, хоть и дальний.

Однако, вспомнив все те глупости, которые вытворял Се Лянъюй, не говоря уже о сегодняшнем инциденте, он тут же ожесточился. Старик встряхнул трубку и, всё ещё хмурясь, но уже чуть мягче, произнёс: — Удивительно, ты признаёшь свою вину?

Се Лянъюй сжал кулаки и резко поднял голову. Он так сильно ударился головой, что на лбу появилась ссадина, которая на фоне его болезненного вида выглядела очень жалко: — Дедушка, все эти годы я, Се Лянъюй, как будто потерял рассудок, вёл себя недостойно. Мой разум был помутнён. Что касается сегодняшнего… Вы знаете, что три дня назад У Ши приходила ко мне в город…

Он начал рассказывать, живописуя, как У Ши сговорилась с ним, чтобы подставить свою падчерицу. Се Чэндэ сначала слушал с каменным лицом, но постепенно его глаза расширялись, и он смотрел на Се Лянъюя так, словно увидел привидение. Он едва не спросил: «Ты что, с ума сошёл?»

— Всё, что я сказал — правда, — вздохнул Се Лянъюй, вытирая рукавом уголки глаз. — Хотя я и был тогда негодяем, я не согласился на её предложение. Сегодняшнее происшествие — это подстава. Я проснулся уже в комнате второй барышни Ло. Я не мог говорить и объясниться. Как только пришёл в себя, сразу же поспешил к вам за советом.

Се Чэндэ был ошеломлён. Он на время забыл, что перед ним тот самый никчёмный бездельник, и, открыв рот, долго молчал. Наконец он спросил: — Если это правда… то ты… не хочешь жениться на девушке из семьи Ло?

Се Лянъюй словно опешил и поспешно ответил: — Конечно, хочу! Неважно, как это случилось, я запятнал репутацию этой девушки и должен нести ответственность. Я не хочу её обидеть… Мои родители умерли, и теперь, кроме Хуцзы, у меня останется только она, моя ближайшая родственница. Я надеюсь, дедушка, вы поможете мне организовать свадьбу по всем правилам.

Выражение лица Се Чэндэ стало ещё более странным. Когда Се Лянъюй только вошёл, он был в гневе. Но сейчас этот парень говорил так чётко, вежливо и ответственно, словно он стал другим человеком. Он… он напомнил ему того энергичного и умного мальчика много лет назад.

Он сказал, что все эти годы его «разум был помутнён». Неужели…

Сердце Се Чэндэ ёкнуло. Он указал трубкой на стул рядом с собой: — Садись, расскажешь всё подробно.

Се Лянъюй не посмел сесть рядом с ним. Он опустил голову и печально произнёс: — Дедушка, я знаю, что все эти годы вёл себя недостойно… Когда мои родители один за другим ушли из жизни, я, наверное, слишком сильно горевал. Сам не знаю, как это случилось, но мой разум помутнел. Я жил как в тумане, часто даже не помня, что делал.

На этот раз тоже так получилось. У Ши подставила меня, использовав… низкие методы. Моё тело не выдержало, я был на волосок от смерти, и только теперь очнулся, словно от долгого сна.

Впервые за несколько лет я ясно мыслю и понимаю, как я опозорил своих родителей и предал наставления учителей. Дедушка, прошу вас, накажите меня за все мои прошлые ошибки, я приму любое наказание!

Он сделал паузу и, глядя в бесстрастное лицо Се Чэндэ, твёрдо заявил: — С этого дня я исправлюсь, буду заботиться о жене и младшем брате, усердно учиться и постараюсь добиться успеха, чтобы перед домом нашей семьи Се развевался флаг цзиньши!

Се Чэндэ сначала слушал внимательно, но потом чуть не рассмеялся. По его мнению, желание молодого человека измениться к лучшему — это хорошо, но его слова были слишком самонадеянными. Ведь не только в Сецзяцуне, но и во всём уезде Аньпин со времён основания империи Даци не было ни одного Лянбан цзиньши. Се Лянъюй столько лет потратил впустую, он, наверное, уже всё забыл, чему учился в детстве, как он смеет говорить такие вещи?

Подумав об этом, старик нахмурился и недовольно сказал: — Не ставь перед собой слишком высокие цели. Я хочу спросить, то, что ты рассказал о своей жизни все эти годы, — правда?

Он спрашивал, но уже почти поверил Се Лянъюю.

Старик считал себя хорошим физиономистом. Прежний ленивый вид Се Лянъюя вызывал у него отвращение. Но сейчас этот юноша стоял перед ним, говорил так убедительно, с ясным взглядом и спокойным достоинством, что ему хотелось верить.

— Чистая правда!

Се Лянъюй немного колебался. Он хотел поклясться, чтобы убедить старика, но после того, как с ним случилось такое, как перемещение в другой мир, он уже не смел так легкомысленно относиться к богам и духам.