Глава 15. Ужасная картина

— Нет, Мудань, мы хорошие сёстры, мы разделим жизнь и смерть. Пойдём, посмотрим.

Дверь со скрипом открылась, и обе девушки, увидев стоявшего за ней Шуй Тяньи, сначала испугались, а затем почувствовали сильное раздражение.

Лицо Хай Минъюэ покраснело, она с трудом подавила гнев и холодно усмехнулась: — Я думала, кто это, а это ты, предатель!

Шуй Тяньи, сияя от удовольствия, сказал: — Как забавно, что достопочтенная принцесса Королевства Красной Фасоли ведёт себя как ребёнок!

— Шуй-дася, разве не слишком жестоко подшучивать над нами, заблудившимися людьми?

— Мудань, не сердись. Я просто шутил с вами.

— Так не шутят! — В красивых глазах Хай Минъюэ заблестели прозрачные слезы.

Шуй Тяньи убрал свою нахальную улыбку и принял серьёзное лицо.

— Принцесса, я испытал вас, чтобы увидеть, достаточно ли вы сильны. В такой ситуации, когда мы чудом избежали смерти, если вы будете проявлять женскую мягкосердечность, мы все просто погибнем.

— Заходи, поговорим внутри, — Хай Минъюэ почти успокоилась.

Шуй Тяньи прикрыл дверь и вошёл в гостиную. Не дожидаясь приглашения Хай Минъюэ, он сам нашёл место и плюхнулся на него.

— Тяньи-дася, вы вторгаетесь в женские покои, не боитесь сплетен?

— Принцесса, мы свои люди, чего бояться сплетен? Сегодня я останусь здесь!

— Что?! — Щёки Хай Минъюэ вспыхнули, а Мудань закатила глаза, сердито глядя на него.

Видя их недоброжелательные выражения, Шуй Тяньи моргнул своими хитрыми, красивыми глазами и серьёзно сказал: — Принцесса, я только что шутил с вами. Я пришёл спросить вас: вы, золотая ветвь, нефритовый лист, такая нежная и хрупкая, что будете делать, если встретитесь с бандитами? Нас всего шестеро, включая братьев Чжэна, Линя и Чжана. Если бандиты набросятся толпой, я ничего не смогу сделать. Я думаю, что принцессе и Мудань стоит воспользоваться свободным временем и поучиться у меня некоторым базовым приёмам захвата, борьбы и самообороны.

Хай Минъюэ не ответила сразу, а поджала губы и долго думала.

— Госпожа, я думаю, это отличная идея, — Мудань, напротив, выглядела очень взволнованной.

— Я не то чтобы не знаю, как это важно, но что могут освоить такие вышивальщицы, как мы?

— Принцесса, я могу гарантировать, что через месяц вы сможете без проблем одолеть трёх-четырёх злодеев, — Хай Минъюэ посмотрела на искреннее и уверенное лицо Шуй Тяньи и кивнула.

С этого дня они тренировались, пока шли. Вначале Хай Минъюэ, будучи нежной и хрупкой натурой, прекрасно разбиралась в игре на цине, шахматах, каллиграфии и живописи, в игре на музыкальных инструментах и пении, но захваты и рукопашный бой были для неё совершенно чужды. Поэтому обе красавицы натерпелись немало. Шуй Тяньи был строже любого сурового учителя, часто доводя их до слёз. Если бы не его привязанность к госпоже Хай, она бы давно не выдержала. Шуй Тяньи, однако, был очень доволен; по какой-то причине, когда он видел слёзы Хай Минъюэ, он чувствовал особую радость. Хотя им приходилось тренироваться ради выживания, у него была ещё одна тайная цель — заставить красавицу страдать физически. Почему? Это станет ясно, когда придёт время раскрыть тайну.

Королевство Юй находилось очень далеко отсюда, и им предстояло пересечь несколько государств, включая Королевство Жэнь и Королевство Гоу. Эти страны в настоящее время были относительно стабильны. Куда бы они ни приходили, везде видели, как люди мирно живут и счастливо трудятся, на дорогах ничего не подбирают, а старики и дети наслаждаются жизнью.

Однажды они беспрепятственно добрались до границы Королевства Гоу, а дальше простирались владения Королевства Юй. Хай Минъюэ, уже освоившая некоторые боевые искусства, внезапно загорелась желанием стать великой героиней. Но видя мирное и процветающее время, она лишь мечтала о нём, полная прекрасных надежд. Она оглянулась на живописные горы и реки, мысленно произнося: "Отец, мать, ваша дочь непочтительна! Когда же я смогу выбраться из этого моря страданий и воссоединиться с вами?" Шуй Тяньи же думал: "Я несу это редкое сокровище, и должен спрятать его, особенно не дать людям из Сюань-Юаньгуань забрать его. Учитель поручил мне такое важное задание, и я должен его выполнить. Тогда, с помощью этого сокровища, я смогу повелевать Поднебесной, положить конец хаосу и совершить безграничные заслуги!" Мудань думала: "Как бы ни было трудно, я должна хорошо заботиться о госпоже. Даже если придётся отдать свою жизнь, я должна вернуть госпожу к её господину." Линь, Чжэн и Чжан надеялись, что, войдя в Королевство Юй, они смогут жить спокойно, и, защищая принцессу, обретут славу и высокие посты.

Постепенно они вошли в охваченное хаосом Королевство Юй, где повсюду встречались бесчисленные беженцы. Все они были истощены, с жёлтыми лицами и в лохмотьях. Молодые поддерживали старых, старшие дети вели младших, мужья гнали быков, ослов и мулов, а женщины несли на спинах последние запасы сухой еды. Слышались душераздирающие крики, не прекращавшиеся ни на минуту, — это был настоящий ад на земле.

Часто можно было видеть такие трагические сцены: покрытый пылью ребёнок оглядывался по сторонам, в его тёмных глазах мелькали неуверенность и испуг. Когда он/она обнаруживал(а), что далеко позади никого нет, то осторожно засовывал(а) грязную, худенькую ручку в карман и долго там что-то ковырял(а). С большим трудом из грязной ручки показалась половинка грязной лепёшки, покрытой пылью. Ребёнок смотрел на неё, словно это были золотые слитки или драгоценности в глазах расхитителя гробниц, и незаметно у него/неё потекли слюни. Он/она, не обращая внимания на грязь, резко запихнул(а) её в рот и жадно зажевал(а), как голодный волчонок. Но рот был слишком мал, и удалось откусить лишь маленький кусочек. Когда эта половинка лепёшки, пролежавшая неизвестно сколько дней, снова была запихнута в рот, уже слышался пронзительный, беспомощный плач ребёнка.

Один бессовестный взрослый мужчина грубо выхватил её из рук ребёнка и тут же принялся есть. Ребёнок бежал следом, плача, цепляясь за край его рваной одежды, словно вцепившись мёртвой хваткой. Мужчина, видя, что у ребёнка нет никого из близких, резко отшвырнул его, и несчастный ребёнок, споткнувшись, упал на землю, продолжая плакать и кричать, но его маленькая ручка всё ещё крепко держала уголок одежды. Мужчина жадно жевал, полностью игнорируя плач и страдания ребёнка. Доев, он поднял грязную руку, чтобы вытереть рот, и издал несколько чавкающих звуков, наслаждаясь сладостью лепёшки. Ребёнок продолжал надрывно плакать, а мужчина, повернувшись, развёл руками, показывая, что ничего не осталось. Плач ребёнка усилился.

Это была единственная еда ребёнка, его родители, возможно, умерли от голода, он был одинок и беззащитен, боролся за выживание в этом жестоком мире, живя день за днём. Ребёнок знал, что эта лепёшка могла спасти его жизнь на семь дней, но он съел лишь один кусочек, и, возможно, ему оставалось жить всего несколько дней. Сейчас у него не было ненависти, да и какой в ней смысл? Этот бессовестный мужчина отнял у него жизнь. Мужчина нисколько не чувствовал вины, потому что он улыбался, говоря, что теперь он сможет прожить ещё несколько дней. Такова была жестокая картина, оставленная этим жестоким миром.

Шуй Тяньи и Хай Минъюэ столкнулись лишь с немногими такими случаями; большинство же не встречали удачи, и только небеса знали, что их ждёт завтра. Эти трагические сцены глубоко тронули сердца Шуй Тяньи и Хай Минъюэ. С этого момента они единодушно поклялись в своих сердцах: они обязательно станут великими героями-спасителями и положат конец войне в Королевстве Юй. Они сделают так, чтобы Королевство Юй, как и другие страны, жило в мире и процветании, чтобы люди могли мирно жить и счастливо трудиться, наслаждаясь старостью, как в Таоюань.

Шуй Тяньи и Хай Минъюэ были так заняты помощью другим, что забыли о себе. Еда, которую они взяли с собой из Королевства Гоу, хоть и было много на случай непредвиденных обстоятельств, но, встретив голодающих, сильное сострадание взяло верх над разумом, и их запасы закончились. Их было шестеро взрослых, особенно госпожа Хай Минъюэ, которая с детства была избалована и никогда не знала, что такое не доедать или есть плохую пищу. Через несколько дней у всех шестерых закончилась еда.

Отсутствие еды было не самым страшным; самое страшное было то, что даже имея деньги, её негде было купить. В этом ужасном месте, где белые кости лежат в поле, на тысячи ли не слышно петушиного крика, найти еду было крайне трудно. Они однажды увидели отвратительную сцену: множество мёртвых тел лежало на обочинах дорог, и в местах, где было больше плоти, виднелись следы ножевых порезов. Это было ужасное зрелище, указывающее на крайнее отчаяние и невыносимые условия выживания, когда люди были вынуждены идти на всё, чтобы продержаться.

Шуй Тяньи посмотрел на Хай Минъюэ и долго молчал. Хай Минъюэ почувствовала, что он пристально смотрит на неё, и сильно смутилась.

Одно предложение нарушило тишину.

— Принцесса, у нас нет еды. Мы хотели посоветоваться с вами: может, убьём ваших с Мудань лошадей, чтобы пережить этот трудный период?

— Нет, — Хай Минъюэ ни на секунду не задумалась. Она подошла к своей лошади, обняла её за голову и погладила гладкую гриву.

— Женская мягкосердечность! — резко бросил Шуй Тяньи.

Подробнее