Глава 4. Кровяной яд

Цзи Чанцин покинул Академию Бишуй и, пройдя через большую часть Цзичэна, прибыл в Западный район.

Здешние постройки были довольно старыми, а беспорядочные перестройки и расширения неоднократно меняли расположение улиц, но Цзи Чанцин, в конце концов, жил здесь, и без особых усилий нашел свой дом.

Как только он открыл дверь, до него донесся аромат еды. Цзи Чанцин прошел на кухню и, разумеется, увидел свою мать за работой.

Практики не были небожителями, питающимися лишь солнечным светом. Практики первых пяти уровней Вхождения в Дао мало чем отличались от обычных людей. Только немногие практики высокого уровня, преодолевшие барьер Хуафань, могли обходиться без еды и питья, сохраняя при этом энергию.

Однако даже практики высокого уровня редко поддерживали такое состояние. Духовная энергия, содержащаяся в порции превосходной духовной еды, не уступала некоторым лучшим пилюлям, а даже обычная пища могла восполнить затраты энергии. Еда давно стала частью совершенствования.

— Как дела? Как тебе в Академии?

Линь Сужоу давно заметила, что сын вернулся.

— У меня все хорошо. Я не только совершил прорыв в совершенствовании, но и значительно продвинулся в Искусстве符. Теперь я могу использовать некоторые простые заклинания. Хочешь, покажу?

Цзи Чанцин протянул руку, и влага из воздуха собралась в его ладони, образовав водяное зеркало. Поверхность зеркала была гладкой и яркой, а отражение в нем — четким.

— Неплохо. Хотя Искусство Водяного Зеркала не имеет практического применения в бою, оно лучше всего проверяет контроль над силой среди заклинаний начального уровня. То, что ты можешь его использовать, означает, что ты уже можешь свободно применять базовые Символы, сформированные в твоем Духовном море. Но этого недостаточно.

Линь Сужоу слегка пошевелила пальцами, и потоки воды перед ней образовали водяную стену. Еще одним взмахом руки она превратила ее в несколько водяных щитов, а затем легким движением рассеяла воду.

— Использование Символов из Духовного моря для отражения реальности и управления потоками различных элементов — это только первый шаг. Ты должен научиться комбинировать эти Символы по-разному, чтобы они менялись в соответствии с твоей волей, — сказала Линь Сужоу сыну.

Цзи Чанцин, казалось, что-то понял. Он смутно осознал, что это ключ к становлению Мастером符 среднего уровня. Он попытался снова, как сказала мать, но никак не мог произвольно изменить форму заклинания.

— Уровень твоей Силы души слишком низок, а общего количества Силы души в Духовном море недостаточно. Даже если ты сможешь построить соответствующую Цепочку символов, ты не сможешь ее проявить. Подожди, пока твоя Сила души не увеличится. Я уже очень довольна тем, что ты смог достичь этого уровня.

Линь Сужоу сменила метод совершенствования, поэтому ее уровень был невысок, но уровень ее Силы души был близок к Пределу Нянь. Если бы годы спокойной жизни не притупили ее талант, она, возможно, уже давно овладела бы техникой «одна мысль — один символ» и стала бы Мастером符 высокого уровня.

Несмотря на это, она с первого взгляда поняла, в чем проблема сына.

Цзи Чанцин тоже понял. Хотя он часто помогал матери, изготавливая Основы для талисманов, использование заклинаний отличалось от создания талисманов. Без помощи Кисти для талисманов, Туши для талисманов и других внешних предметов, невозможно полностью проявить Символ без достаточного количества Силы души. Поэтому он временно прекратил тренировки.

— Ой, кажется, еда подгорела… Кхм, я разберусь с едой, а ты пока позови отца. Он, должно быть, все еще тренируется в подвале Тренировочной комнаты, — сказала Линь Сужоу сыну.

Цзи Чанцин кивнул, попрощался с матерью и направился в Тренировочную комнату, расположенную в боковом крыле дома.

Отец Цзи Чанцина, Цзи Хун, был охотником на духов. Он входил в Бездушную Бездну, убивал духов и свирепых призраков, а затем обменивал выпавшие из них Линпо на духовные кристаллы, чтобы поддерживать совершенствование и жизнь семьи.

Охота на духов была профессией с высоким доходом и риском. Каждая вылазка требовала тщательной подготовки: информация, талисманы и пилюли были незаменимы. Она занимала десятки дней или даже больше. Иногда, при неудачном стечении обстоятельств, можно было остаться в убытке, а встреча с сильным духом могла стоить жизни.

Цзи Хун был человеком незаурядным и обладал богатым боевым опытом, поэтому редко возвращался с пустыми руками. Однако из-за полученных в прошлом травм в его теле оставался стойкий Кровяной яд. Поэтому после каждого боя ему требовалось длительное время на восстановление, и только после изгнания яда с помощью энергии он мог вернуться к пиковой форме.

Цзи Чанцин вошел в Тренировочную комнату. Он спустился по лестнице, повернул за угол и подошел к каменной двери. Открыв скрытый механизм, он приоткрыл дверь.

Открыв дверь, он почувствовал волну холодного воздуха. Цзи Чанцин продолжил спускаться по лестнице, и запах крови в воздухе становился все сильнее.

В конце лестницы находилась комната, вымощенная синим камнем. В центре комнаты, на каменной платформе из холодного нефрита, сидел в медитации отец Цзи Чанцина, окруженный слабым кровавым туманом.

Лицо Цзи Хуна было бледным, а демоническая печать между его бровями распустилась, словно ветви дерева. Мощная демоническая энергия в виде синеватого холодного воздуха циркулировала вокруг него, уничтожая темно-красный кровавый туман.

Словно почувствовав чье-то присутствие, холодный воздух вокруг Цзи Хуна быстро сгустился, превратившись в ледяного дракона, который бросился на незваного гостя. Цзи Чанцин стоял неподвижно. Ледяной дракон облетел его по кругу и, поняв, что не смог его напугать, недовольно вильнул хвостом и улетел обратно.

— Ха-ха-ха, прорвался на новый уровень, и твоя выдержка, похоже, тоже улучшилась!

Цзи Хун неизвестно когда встал и оказался перед сыном. Его лицо уже пришло в норму, и не было и следа слабости, которая была видна во время изгнания яда.

— Ничего особенного. Нельзя дважды спотыкаться об один и тот же камень, — смущенно ответил Цзи Чанцин.

— Э-э, давай не будем об этом. Твоя мать, должно быть, уже приготовила духовную еду. Пойдем наверх!

Цзи Хун рассмеялся и быстро пошел наверх.

Цзи Чанцин собирался последовать за ним, но заметил на полу что-то блестящее. Присмотревшись, он увидел, что это осколки льда, упавшие с ледяного дракона. Внутри них были видны кроваво-красные нити. Должно быть, это был Кровяной яд, который отец еще не успел полностью очистить. Взгляд Цзи Чанцина изменился, словно он что-то задумал, и он тайком подобрал два наиболее целых осколка.

— Иди скорее, я закрываю дверь, — раздался сверху голос отца.

— Подожди, я иду, — ответил Цзи Чанцин и побежал наверх.

… — Мама, почему ты решила приготовить духовную еду?

Цзи Чанцин уставился на белую, как нефрит, рыбу в тарелке, источающую насыщенную духовную энергию и аппетитный аромат.

— Разве не скоро выпускные экзамены? Твой отец как раз принес несколько Синечешуйчатых рыб, когда вернулся на днях, вот я и решила попробовать свои силы. Хотя я нечасто использую ингредиенты такого уровня, но, по крайней мере, у меня получилось.

Линь Сужоу была немного рада.

Это блюдо, «Рыба Нефритовый Веер», было широко распространенным видом духовной еды. Способ приготовления был несложным, но главный ингредиент, Синечешуйчатая рыба, обитала в среднем течении реки Бишуй, в пределах Бездушной Бездны. Там было много духов, и людей почти не было. Только такие великие практики, как отец Цзи, могли свободно туда входить и выходить.

Цзи Чанцин попробовал кусочек. Рыба была нежной и вкусной, а содержащаяся в ней духовная энергия была намного выше, чем в обычных блюдах.

Благодаря этому блюду атмосфера за столом постепенно оживилась.

— Чанцин, насколько ты уверен в своих силах на выпускных экзаменах?

Цзи Хун спросил.

Цзи Чанцин почесал голову и ответил: — Я думаю, что смогу успешно сдать экзамены. Но у меня еще есть около десяти дней, поэтому я хочу сначала отправиться в Линъюаньгэ и взять несколько небольших заданий по охоте на духов, чтобы попрактиковаться и заодно заработать немного ресурсов для совершенствования.

— Большинство заданий, связанных с Бездушной Бездной, в Линъюаньгэ Цзичэна — это пустая трата времени и сил. Если тебе действительно интересно, почему бы тебе не пойти со мной в Бездушную Бездну в следующий раз?

Сказав это, Цзи Хун повернулся к жене, словно спрашивая ее мнения.

— Можно и пойти, но нужно достать несколько Линпо, чтобы Сила души Чанцина достигла середины уровня Лин Чжи. Ему нужно освоить хотя бы одно заклинание среднего уровня для самозащиты. А если бы еще найти Метод визуализации для закалки души, было бы еще лучше, — сказала Линь Сужоу.

Методы визуализации были техниками для тренировки Силы души. Только практики с Силой души на уровне Предела Нянь и выше могли их создавать. Они были намного ценнее, чем методы совершенствования.

— Хм… С Методом визуализации пока не будем спешить. А вот несколько хороших Линпо у меня есть. Мне потребуется около полумесяца, чтобы полностью подавить влияние Кровяного яда. В это время Чанцин будет тренироваться со мной.

Так, за разговорами, быстро пролетело время ужина.

Цзи Чанцин вернулся в свою комнату и достал из Сумки для хранения два ледяных кристалла.

Он внимательно рассмотрел тонкие, как волоски, кровавые нити внутри. Это был Кровяной яд, который мучил отца много лет. Именно из-за него Цзи Хун уже больше десяти лет не продвигался в совершенствовании и тратил огромное количество сил на изгнание яда. Хотя мать ничего не говорила, она часто выглядела обеспокоенной.

Родители были наставниками Цзи Чанцина на пути совершенствования, и он, естественно, не мог игнорировать эту проблему. Однако отец всегда скрывал свое прошлое, и, вероятно, даже мать мало знала об этом яде.

Цзи Чанцин слышал от Гу Сюя, что старший Лю из Собрания Писаний раньше был старейшиной Исследовательского Института Линъюань и обладал обширными знаниями. Возможно, он знал о происхождении Кровяного яда.

Старший Лю занимал высокое положение в филиале Цзичэна, и простые люди не могли с ним встретиться. Но он отвечал за оценку Мастеров符 среднего уровня и выше. Если Сила души Цзи Чанцина сможет прорваться на середину уровня Лин Чжи, он сможет подать заявку на прохождение оценки Мастера符 среднего уровня и получить возможность встретиться с этим мастером.

Цзи Чанцин нашел коробку, положил в нее ледяные кристаллы и убрал обратно в свою Сумку для хранения.

— Завтра начну тренироваться!