Глава 6. Пробуждение

Ночной ветер прошелестел в листве. Лист сорвался с ветки, закружился в воздухе, но, не успев коснуться земли, был рассечен вспышкой клинка.

— Ты уже час тренируешься. Может, отдохнешь немного? — спросил Цзи Хун, наблюдая за сыном, практикующимся в рубке листьев.

— Техника Клинка Срывания Листьев действительно может пробудить силу крови? Мне кажется, она ничем не отличается от обычных техник начального уровня Зала Славы, — в перерыве между падающими листьями Цзи Чанцин смог перевести дух и задать вопрос, мучивший его.

— Эту технику клинка оставил один из наших могущественных предков. Чтобы быстро пробудить силу крови, необходимо познакомиться с наследием предков. Только так ты сможешь получить Ведение во сне от духа предка.

— Ведение во сне? Разве такое возможно? — удивленно спросил Цзи Чанцин.

— Да, это самый безопасный и простой способ пробудить Демоническую Печать для нашего рода. Если ты получишь благословение предка, то сможешь избежать многих ненужных проблем, — терпеливо объяснил Цзи Хун.

— А если не получится получить Ведение во сне, как тогда пробудить Демоническую Печать? — с любопытством спросил Цзи Чанцин.

— Через трудности к просветлению, — после недолгого молчания ответил Цзи Хун.

В период расцвета их рода существовали и другие способы, но сейчас времена изменились.

Цзи Хун отвел взгляд и сказал: — Я не хочу, чтобы ты оказался в такой ситуации. Конечно, балансируя на грани жизни и смерти, можно раскрыть свой потенциал, но только живые могут победить.

Цзи Чанцин замер, словно что-то поняв.

Цзи Хун смахнул с земли сухие листья и сказал: — Запомни, не подвергай себя опасности без необходимости.

Цзи Чанцин кивнул и молча вытащил клинок, начиная новый цикл тренировки.

… — Ну как, чувствуешь, как кровь бурлит, как улучшился контроль над телом? — спросил Цзи Хун.

— Я чувствую… усталость…

Цзи Чанцин непрерывно поддерживал Искусство Небесного Притяжения, одновременно рубя листья. Каждое движение было равносильно применению техники начального уровня Зала Славы, а не просто размахиванию клинком.

Он принял целую бутылку Пилюль Восполнения и использовал Амулет Привлечения Духа, чтобы справиться с двойной нагрузкой на тело и духовную энергию.

— На сегодня хватит. Завтра хорошенько отдохни, послезавтра тебе с отцом идти в Бездушную Бездну, — сказала Линь Сужоу, выходя из дома.

Незаметно прошло три дня. Цзи Хун давно подавил действие яда, но Цзи Чанцин все это время изучал техники талисманов среднего уровня, одновременно поддерживая постоянную работу Искусства Небесного Притяжения и практикуясь с клинком, поэтому сроки постоянно сдвигались.

Охота на духов и получение Духовных сущностей были основным источником дохода семьи, поэтому откладывать дальше было нельзя. Однако за эти несколько дней Цзи Чанцин добился значительного прогресса.

Он полностью закрепился на третьем уровне Вхождения в Дао, научился поддерживать постоянную работу Искусства Небесного Притяжения, хотя и с меньшей скоростью, чем при обычной медитации. С пробуждением силы крови особых успехов не было, но Техника Клинка Срывания Листьев уже годилась для боя. Что касается искусства талисманов, Цзи Чанцин освоил технику среднего уровня под названием «Теневое бегство», а его Сила души достигла середины Предела Лин. Если он пройдет испытание в Собрании Писаний, то станет Мастером талисманов среднего уровня.

Цзи Чанцин вернулся в свою комнату и лег на кровать. Последние дни он очень устал: днем изучал талисманы, ночью практиковался с клинком. Наконец-то он мог нормально выспаться.

… В бескрайнем пространстве возвышалось огромное Древо. Его ветви закрывали звезды, корни уходили глубоко в землю. Оно поглощало бесконечную хаотическую энергию, преобразуя ее в мягкое и чистое дыхание, нисходящее на землю.

Цзи Чанцин открыл глаза и растерянно спросил: — Где… где я?

Никто не ответил. Вокруг царила пугающая тишина, мир казался безжизненным и заброшенным.

Цзи Чанцин двинулся к Древу. Интуиция подсказывала ему, что там есть кто-то живой.

Через какое-то время он вошел в мерцающую завесу света. Внезапно ему показалось, что он видит фигуру, сидящую под Древом спиной к нему.

Издалека казалось, что эта фигура, подобно Древу, несет на себе тяжесть бесконечного неба и безграничного времени.

Цзи Чанцин почувствовал волнение и попытался подойти ближе, но как бы он ни старался, не мог пройти сквозь завесу света. Однако его усилия не были напрасны. Изображение на завесе начало меняться.

Размытая фигура превратилась в юношу, который, казалось, тренировался под Древом, размахивая веткой. Его движения становились все проще и лаконичнее. Каждое изменение техники вызывало дождь света, исходящий от Древа. Постепенно весь мир превратился в океан света, поглотив и Цзи Чанцина.

В своей комнате Цзи Чанцин почувствовал, как на его лбу проявилась едва заметная тень Демонической Печати. Жар охватил все его тело, и он начал приходить в себя.

— Чанцин, ты наконец проснулся! Ты проспал целые сутки, мы так волновались! — Линь Сужоу, сидевшая рядом, проснулась оттого, что сын зашевелился. Она уже довольно долго находилась здесь.

— А? Целые сутки?! — Цзи Чанцин оделся и выбежал из комнаты.

На горизонте забрезжил рассвет. Была ранняя утро.

Цзи Хун появился из ниоткуда. Он сразу почувствовал перемены в сыне и сказал: — Я же говорил, что если он так долго спит, значит, что-то получил.

Линь Сужоу бросила на него недовольный взгляд: — Ты присмотри за сыном, а я пойду готовить завтрак.

Цзи Хун беспомощно пожал плечами и, повернувшись к Цзи Чанцину, сказал: — Твоя Демоническая Печать сейчас скрыта в Море сознания. Ты можешь активировать ее в любой момент, направив в нее достаточно Силы души. Вот, держи.

Цзи Чанцин взял предмет, который бросил ему отец. Это был Боевой талисман, обычно используемый для записи техник и секретов, как правило, одноразовый.

— Что это? — спросил Цзи Чанцин, держа талисман в руке.

— Ты не практикуешь демонические искусства, поэтому управлять силой крови с помощью одной только Демонической Печати может быть сложно. Я записал с помощью Отпечатка души несколько Тайных техник Крови, передающихся в нашем роду. Они помогут тебе быстрее освоить эту силу.

Цзи Чанцин приложил талисман ко лбу и прочитал его содержимое. Информации было много, но все комментарии и заметки были связаны с одним текстом, в конце которого была надпись: «Изначальный Канон, том второй, глава третья».

— Пока просто ознакомься. Мы скоро отправимся в Бездушную Бездну, в дороге будет время разобраться. Кстати, вот еще кое-что, — сказал Цзи Хун и протянул ему пространственное кольцо.

Цзи Чанцин направил свое сознание внутрь и увидел множество талисманов, пилюль, еды, а также несколько приспособлений для борьбы с духами и карту окраины Бездушной Бездны. Как и полагается опытному охотнику на духов, отец подготовился основательно.

Цзи Чанцин быстро переложил несколько важных вещей из своей Сумки для хранения в кольцо.

Собрав вещи, он вышел и сказал отцу, ждавшему у двери: — Может, пойдем через северные ворота? Я хочу зайти в Собрание Писаний и подать заявку на прохождение испытания для Мастеров талисманов среднего уровня. Это не займет много времени.

Цзи Хун не возражал, он и сам собирался зайти в Звериный двор на севере, чтобы арендовать пару обычных духовных лошадей для передвижения.

— Хорошо, как скажешь. Мать пошла готовить завтрак, поедим и отправимся в путь.